El líder de China, Xi Jinping, se saltó inesperadamente un discurso programado en un foro empresarial multilateral clave en Sudáfrica el martes.
Xi llegó a Johannesburgo para la cumbre de los Brics el lunes por la tarde en lo que es apenas su segundo viaje internacional este año, después de visitar Moscú en marzo. Fue recibido en la pista del aeropuerto por el presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa.
Según el calendario de la cumbre, se esperaba que Xi asistiera al foro y pronunciara comentarios junto con otros líderes el martes. Pero su discurso fue leído en voz alta por su ministro de Comercio, Wang Wentao.
Posteriormente, Xi asistió a la cena de la cumbre, pero no se dio ninguna razón por la que faltara al discurso. Parecía ser una decisión de último minuto, ya que los artículos de los medios estatales y las publicaciones en las redes sociales del Ministerio de Asuntos Exteriores de China portavoz se publicaron como si las hubiera pronunciado él mismo.
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Algunos observadores de China especularon si algo estaba “mal” o si Xi estaba temporalmente enfermo, pero es poco probable que se dé una explicación.
Bill Bishop, autor de Sinocism, un popular boletín sobre asuntos chinos, señaló que ya había habido un largo período este mes sin apariciones públicas de Xi, lo que parecía “un poco extraño”.
“Esta decisión de último minuto de saltarse el foro empresarial parece aún más extraña. Entonces, a falta de información útil de la República Popular China [People’s Republic of China] Los rumores sobre el sistema volarán”, dijo.
El Proyecto Sur Global de China señaló que esta era la segunda ausencia inexplicable de un funcionario chino después de que el ex ministro de Relaciones Exteriores Qin Gang, que no ha sido visto en público durante meses, también faltara a la reunión de ministros de Relaciones Exteriores de los Brics del mes pasado.
«Decir [Xi’s absence] «Es extraordinario es un eufemismo, ya que los líderes chinos nunca se pierden eventos altamente coreografiados como este», dijo.
El discurso, pronunciado por Wang, lanzó ataques apenas disimulados contra Estados Unidos, describiendo a un país anónimo como «obsesionado con mantener la hegemonía, [and] ha hecho todo lo posible para paralizar a los mercados emergentes y a los países en desarrollo”.
“Quien se desarrolle primero se convierte en su objetivo de contención. Quienquiera que se ponga al día se convierte en blanco de obstrucción”, dijo Wang en nombre de Xi.
Los países BRICS –Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica– representan alrededor del 40% de la población mundial y una cuarta parte del PIB global. Los líderes de todos los países miembros, excepto Vladimir Putin, asistieron en persona, ya que actualmente enfrenta una orden de arresto por crímenes de guerra emitida por la corte penal internacional.
A la cumbre asistieron representantes de decenas de otros países, mientras los principales miembros consideran ampliar su membresía.
Algunos miembros, como China, están tratando de fortalecer los BRICS como contrapeso a bloques occidentales como el G7 o el G20, aunque existe división dentro del grupo. El martes, el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, dijo que el objetivo del grupo no era competir con las instituciones occidentales. El liderazgo de la India, que tiene una relación a menudo conflictiva con China, también duda en empoderar a Beijing a través de los BRICS.