El Estado del Golfo se convirtió en un centro comercial multinacional para el arte digital.
Un visitante en Art Dubai de este año.
Al principio había optimismo: la feria, que se llamó Gulf Art Fair por primera vez en 2007, se convertiría en el centro del arte contemporáneo en Oriente Medio. En ese momento apenas había galerías en el estado desértico, la idea parecía descabellada. Uno esperaba coleccionistas árabes, indios y rusos. En 2008, la feria pasó a llamarse Art Dubai y creció de 41 a 68 galerías. Desde entonces, ha hecho una contribución significativa para que Dubái se convierta en el centro de comercio de arte contemporáneo más importante de la región.
La fuerte presencia inicial de clientes indios no duró mucho. Por otro lado, el mercado regional y la audiencia ferial crecían con cada nueva feria. La 16ª edición de este año, que tuvo lugar el pasado fin de semana, no solo contó con la cifra récord de 130 galerías en los salones del lujoso hotel de playa Madinat Jumeirah. Los días de apertura también fueron más concurridos que nunca. Y casi todos los puestos ofrecieron arte de la región.
Sin embargo, una cosa no ha funcionado hasta ahora: los coleccionistas rusos solo están interesados marginalmente en la feria en el Medio Oriente. Las entradas del registro de la propiedad filtradas recientemente en la isla artificial de Palm Jumeirah en Dubai muestran que alrededor de 500 ciudadanos rusos poseen propiedades inmobiliarias aquí, incluidos algunos del círculo cercano de Putin. ¿Finalmente estás consiguiendo la esperada clientela del arte ruso?
Desde el estallido de la guerra de Ucrania, los rusos han estado «en todas partes, de repente tienes que hacer reservas en restaurantes y luchar por lugares en bares», dijo un coleccionista de Dubai. En el centro galería Avenida Alserkal y en la feria, en cambio, las declaraciones fueron más cautelosas. The Custot Gallery, que se enfoca en blue chips, habló de «algunos nuevos compradores rusos recientemente». Mira Hawa de Design East, por otro lado, admitió lo que muchos confirmaron: la mayoría de estos nuevos visitantes son bastante «tímidos», no les gusta identificarse, muestran mucho interés pero hacen pocas compras.
Una de las empleadas de la Galería Leila Heller dijo que la nacionalidad a menudo solo se ve en las tarjetas de presentación que se han entregado. La galería con sede en Dubai y Nueva York también estuvo presente en la edición de este año de Art Dubai. Ella confirmó un aumento significativo en los visitantes rusos. Este año, estuvieron presentes tres grupos VIP rusos, incluido uno basado en el Museo-Garaje de Moscú, actualmente cerrado. Edward Gallagher, el fundador de la galería de Dubái Galloire, que se centra en el arte digital, informó sobre consultas de compra concretas. Un par de clientes se interesaron por un cuadro de Paco Pomet con una escena de guerra, que dijo que era «emocionalmente demasiado».
Un mercado para NFT
Galloire se encontraba en la sección de arte digital, que presentaba paredes negras y focos sutiles. Aquí se ofrecieron NFT. Aparentemente, a los rusos les gusta pagar por bienes raíces en Dubai con criptomonedas. Es muy posible que te encuentres entre la nueva clientela de esta sección. El año pasado, el aún joven sector comenzó con 17 galerías, este año hubo 22 expositores que presentaron sus obras digitales de una manera sorprendentemente clásica, como pinturas de paneles en monitores parpadeantes. EAU NFT toma un término medio sorprendente: en la composición de NFT de Jason Seife, que recuerda a una alfombra, los pájaros y las flores marchitas revolotean en pequeños videoclips.
El monitor grande costaba 21 Ethereum (ETH), y quienes quisieran podían comprar el mismo motivo que una pintura acrílica por un total de 40 ETH. 1 ETH ronda los 5700 euros. Los galeristas destacaron unánimemente que sus compradores procedían de todo el mundo. Pero, ¿las NFT todavía están actualizadas? Absolutamente, afirmó el equipo de Fakewhale X Object One. Proviene de Suiza y ofreció una colección de «principales artistas digitales de primer nivel»; la plataforma comercial Objktone se describe como una «nueva puerta de entrada al arte raro de Tezos». El comercio aquí no es con ETH, sino con Tezos, que se lanzaron recién en 2017. Puede pagar con tarjetas de crédito sin ningún problema, mientras que primero debe configurar una billetera para ETH.
Tezos se está convirtiendo actualmente en una «moneda artificial», enfatizó con orgullo el equipo. Ofreció sus NFT como piezas únicas, como una foto de retrato de Salvador Dalí del legendario fotógrafo italiano Mimmo Dabbrescia, quien ahora ingresó al mercado de NFT a la edad de 80 años. The Morrow Collective también sigue la tendencia de negociar NFT a través de compras con tarjeta de crédito en lugar de ETH. El primer día, pudo vender 40 NFT a $ 950 cada uno de su juego de colección de 300 piezas.
¿Y los rusos? Si hubo un aumento significativo en ciertas nacionalidades entre los clientes de Art Dubai, esto afectó a Irán, Líbano y algunos países africanos. Las nuevas incorporaciones, como la Galería Efie, también encajan en esto. Fue fundada por Valentina Mintah, quien, como experta en TI, es una de las diez mujeres más ricas de Ghana y dirige la galería junto con sus dos hijos. Especializados en arte africano, muestran a estrellas como El Anatsui, así como a los llamados artistas emergentes.
Vista del stand de la Galería Efie de Ghana.
Nuevo centro de galería
En la feria, la Galería Efie pudo vender el «Étude de vert Touareg AK n° 7» de Abdoulaye Konaté por $ 52,000. Fundada en Londres en 2021, abrió sus oficinas en Dubai el año pasado en el nuevo centro de galerías Al Khayat Art Avenue, a solo cinco minutos en automóvil de Alserkal Avenue. Pronto comenzarán aquí dos galerías más dirigidas por rusos, lo que significa que habrá un total de 26 galerías en el espacio urbano de Dubai, incluida Aisha Alabbar, solo una dirigida por un Emira.
Como resultado, lo que ha definido a Art Dubai durante años se está volviendo cada vez más evidente en la escena de las galerías: el estado del Golfo se ha convertido en un centro de comercio multinacional tanto para el arte clásico como, sobre todo, para el arte digital.
Vista de la arquitectura del stand con los visitantes de Art Dubai.