A una semana del inicio del Festival de Cine de Londres, el Instituto Británico de Cine reunió a los titanes del cine del Reino Unido para brindar por el regreso del cine y celebrar la próxima generación de cineastas.
La gala Luminous del BFI tuvo lugar en el elegante hotel Londoner en Leicester Square el jueves por la noche (29 de septiembre), donde Variedad tenía acceso exclusivo. El evento, que también contó con el BFI y los Premios Cineastas inaugurales de Chanel, solía ser una fiesta bianual, pero fue el primero de su tipo desde la pandemia.
La cena estrellada convocó a unos 400 invitados, entre los que se encontraban los actores Daisy Ridley, Ncuti Gatwa, Morfydd Clark, Rebel Wilson, Lily James, Malachi Kirby, Dame Joan Collins y Eddie Redmayne; los directores Edgar Wright, Gurinder Chadha, Steve McQueen y Terry Gilliam; y productores como el cofundador de Working Title, Eric Fellner, la guionista Jemima Khan y el ex comisionado de drama de la BBC convertido en jefe internacional de A24, Piers Wenger.
Tim Richards, presidente del BFI y director ejecutivo del gigante del cine europeo Vue Cinemas, inició el acto con una gran concentración de salas de cine. “Regresamos con fuerza”, declaró Richards. “La pandemia fue muy, muy difícil, pero la industria ha sobrevivido y las audiencias han regresado, y en ocasiones, en números récord”.
Sin embargo, el afable ejecutivo canadiense, que cumplirá dos años como presidente en febrero, también destacó desafíos para la exhibición, como el hecho de que en 2022 se estrene un 37% menos de películas que en 2019, así como la caída del 30% en la caja. oficina. “Ahora, eso no se debe a las audiencias; es porque necesitamos desesperadamente películas”, dijo Richards, “y necesitamos películas más pequeñas, esas películas británicas más pequeñas y películas independientes”.
También tocando el tambor para el cine independiente estaba la actriz y autodenominada «bebé BFI» Tilda Swinton, quien, vestida de pies a cabeza con Chanel, dijo: «Años antes de la moda de completar formularios para solicitar financiamiento al describir las muchas formas en que estaban seguros de que su película sería un éxito comercial, fue el BFI quien brindó apoyo a los artistas cinematográficos ansiosos por experimentar y empujar la forma y hacer crecer nuevas audiencias cinematográficas. No para un proyecto específico, calculable y lucrativo, sino para el desarrollo de la voz incipiente y singular de ese artista durante varios años”.
Swinton presidió el jurado de los Filmmaker Awards, que también incluía al editor en jefe de Vogue británico, Edward Enninful, la fundadora de Le Cinéma Club, Marie-Louise Khondji, y el director ejecutivo de BFI, Ben Roberts. Este último se unió a Swinton en el escenario para entregar trofeos y premios en efectivo a cuatro cineastas emergentes.
Los ganadores del premio, seleccionados de una lista de siete finalistas, fueron el artista, director y productor de “Queen of Glory” Baff Akoto; Kathryn Ferguson, directora y coguionista del documental de Sinead O’Connor “Nothing Compares”; Sam Firth, director y productor de “The Wolf Suit”; y Erfan Saadati, director y productor del docu-drama de realidad virtual “Child of Empire”. Cada uno también se llevó a casa un premio de £20,000 ($22,100).
Según los productores del premio, el cuarteto fue seleccionado por su “audacia creativa y su ambición de explorar una nueva dinámica en su práctica”. Los premios están dirigidos a voces subrepresentadas en la industria.
Akoto, ex director de televisión de la BBC y Channel 4, dijo Variedad que el deseo de tomar un camino de autor y trabajar con diferentes medios y formas de imagen en movimiento es “lo que me llevó a alejarme de la televisión para desarrollar mi propio material y trabajar con diferentes formas como VR y AR y, en última instancia, hacer arte y piezas de galería. ” Actualmente está desarrollando su próximo largometraje, “Etta and Lotus”.
Mientras tanto, Ferguson estrenó su primer proyecto de largometraje «Nothing Compares» en Sundance en enero. La película fue adquirida por la cadena de cable Showtime, donde pronto se emitirá. El cineasta creció en Irlanda del Norte en las décadas de 1980 y 1990 y se convirtió en un «gran admirador» de O’Connor cuando era adolescente. “Me desmoralicé cuando vi cómo la trataban cuando hablaba. Esto hizo una gran mella en mí cuando era un joven adolescente irlandés. Esta fue una historia que llevé conmigo durante muchas décadas”.
La directora de «The Wolf Suit», Firth, cuyo documental tiene como objetivo desentrañar relatos contradictorios sobre la ruptura de sus padres, dice que todo lo que hace es «realmente personal».
“Uso mis propias experiencias”, dice Frith, que vive en las tierras altas. “Me interesa cómo creamos historias y construimos nuestro sentido de identidad a través de las historias”.
Por otra parte, el proyecto de realidad virtual de Saadati se centró en la partición de India en 1947, que creó Pakistán. El cineasta iraní-rumano, que se describe a sí mismo como un artista multidisciplinario, dice que el proyecto une a «dos sobrevivientes, uno de cada lado de la frontera, llevados de regreso a su viaje».
¿Qué significa “audacia creativa”, el tema de los premios, para Saadati? “Para mí, cada historia que se va a recibir tiene que tener una parte de ti, por lo que ser honesto, no solo con el público, sino con la película, exponerte requiere mucho coraje”, dice.
La gala fue seguida por una animada subasta de recaudación de fondos para el BFI, así como una actuación en vivo de dos minutos del líder de Pulp, Jarvis Cocker, y su banda. El evento, que envió a los invitados a casa con bolsas de regalo de Chanel, fue un presagio ideal, y con suerte anual, para el Festival de Cine de Londres, que está listo para disfrutar de una de sus ediciones más fuertes en los últimos años.
KJ Yossman contribuyó a este despacho.