Un grupo de 144 trabajadores está formando un sindicato en la sede estadounidense de SEGA en Irvine, California. SEGA sigue los pasos de los trabajadores de otras compañías de juegos como ZeniMax y Activision Blizzard, propiedad de Microsoft, que se sindicalizaron el año pasado.
El gigante de los juegos detrás de franquicias como Sonic the Hedgehog y Total War, SEGA aún no ha reconocido voluntariamente la unión ni ha respondido a la solicitud de comentarios de TechCrunch. Si SEGA no reconoce al sindicato, los trabajadores elegibles pueden realizar una elección a través de la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB); los trabajadores esperan que se apruebe esta votación, ya que solo hay alrededor de 170 trabajadores elegibles y una gran mayoría ya se ha afiliado al sindicato.
El sindicato de SEGA se destaca de sus pares en el floreciente movimiento laboral de la industria del juego, ya que abarca todos los departamentos. Los miembros del sindicato, que se organizaron a través de Communications Workers of America (CWA), trabajan en marketing, diseño de productos, localización, control de calidad y más.
Em Geiger, un editor temporal en localización que ha estado en SEGA desde 2018, cree que el sindicato pudo unir varios departamentos porque los trabajadores tuvieron la oportunidad de conectarse con sus compañeros en todas las disciplinas.
«Hay oportunidades para que los diferentes departamentos se mezclen y se conozcan entre sí», dijo Geiger a TechCrunch, citando ejemplos como reuniones de «aplausos» de todos, donde se alienta a los empleados a reconocer públicamente los logros de sus compañeros de trabajo. “Esto pasó de querer mejorar el lugar de trabajo en el que nos encontramos a querer asegurarnos de que nuestros compañeros de trabajo y amigos en todos los departamentos reciban un mejor trato que el que reciben actualmente”.
Geiger dice que este esfuerzo de sindicalización ha estado en proceso durante mucho tiempo y no fue una respuesta directa a los esfuerzos sindicales en otras compañías de juegos. Sin embargo, los esfuerzos sindicales exitosos en otros estudios han sido afirmativos.
“Ciertamente inspiró confianza, ver a tantas otras compañías de juegos finalmente hacer valer sus derechos de organización y hacer públicos sus esfuerzos”, dijeron. “Somos muy afortunados de estar montando esta ola de personas que están comenzando a mostrar más apoyo a la idea de los sindicatos en general”.
El sindicato, conocido como AEGIS-CWA (Allied Employees Guild Improving SEGA), aboga por un salario base más alto, mejores beneficios como atención médica, jubilación y opciones de trabajo remoto, oportunidades más claras para avanzar y una mayor dotación de personal para combatir el exceso de trabajo y el agotamiento. El concepto de “crisis”, o trabajar horas extremas para cumplir con una fecha límite para lanzar un juego, es endémico de la industria del juego, lo que estimula este movimiento repentino de sindicalización en los estudios.
Microsoft, que alberga muchas divisiones de juegos, tiene un acuerdo de neutralidad laboral legalmente vinculante, lo que significa que no se interpondrá en el camino de la organización sindical. Esta no es la norma en el ámbito tecnológico. La NLRB descubrió que Activision Blizzard, que se espera que se convierta en parte de Microsoft si el gobierno no bloquea su fusión, tomó represalias ilegales contra los trabajadores sindicalizados.
Cuando se trata de SEGA, el probador temporal de control de calidad Winry Ramsey, quien ha estado en este puesto desde agosto, no está muy seguro de cómo responderá la compañía.
«Es demasiado pronto para hablar de eso», dijo Ramsey a TechCrunch. “Solo estoy entusiasmado con la cantidad de apoyo público que ya tenemos”.