En julio sale un tren expreso de la línea Südostbahn desde Zúrich hacia Chur. En Unterterzen casi choca con una máquina de construcción. El incidente revela lagunas en el sistema de seguridad.
Gracias a la rapidez y a la suerte del maquinista: una composición de Traverso en el Südostbahn se salvó del desastre. (imagen del símbolo)
Faltaba muy poco. Entre el Interregio 35 y una máquina de construcción sólo quedaban 100 metros. Que hace dos meses no se produjera ningún accidente ferroviario grave en el cantón de San Galo se debe al azar, a la presencia de ánimo del maquinista y también a la suerte.
Era el pasado 17 de julio a las 23:09 horas. El tren expreso Südostbahn (SOB) procedente de Zúrich viaja hacia el este a lo largo del lago Walen. En realidad pasaría por la estación de tren de Unterterzen sin parar. El operador de SBB ha reabierto la ruta después de los trabajos en ella.
Incidente calificado como “grave”.
Pero a sólo 500 metros de la entrada, el maquinista ve dos máquinas de construcción en su vía. Inicia una frenada de emergencia. Su reacción relámpago es crucial. El tren se detiene poco antes del impacto. El maquinista y sus 25 pasajeros huyen horrorizados y llegan a Chur con una hora de retraso.
El incidente había pasado desapercibido hasta el momento para el público en general. Las empresas implicadas no informaron activamente a SOB, SBB ni a la empresa constructora. Así lo informó en su último número la Revista Ferroviaria Suiza, al igual que SRF el martes. El caso se encuentra actualmente en manos del Comité Suizo de Investigación de Seguridad (Sust). Lo calificó de “grave” en un informe preliminar.
Christoph Kupper, jefe del departamento de ferrocarriles y barcos de Sust, no quiere adelantarse a la investigación. Ya tiene claro que el incidente tuvo que ver con una irregularidad en el registro de movimiento de un tramo de vía cerrado.
Sihlbrugg, St. Margrethen, Thalwil
Kupper compara la situación con acontecimientos similares de los últimos años. En 2016, una locomotora de vapor chocó con un vagón de grava que estaba estacionado en una vía de Stumpen en Sihlbrugg pero que sobresalía en el camino del tren histórico. Dos maquinistas y 18 pasajeros resultaron heridos. Ese mismo año, un S-Bahn y una locomotora de maniobras casi chocan en St. Margrethen.
En 2019 casi se produce un accidente en Thalwil, al igual que en Unterterzen. También en aquel momento se abrió la vía después de las obras, aunque todavía había vehículos en las vías.
Lo que conecta todos estos acontecimientos es una brecha de seguridad entre los sistemas de vigilancia electrónica y las responsabilidades humanas. «Donde quiera que trabaje la gente, pueden producirse errores de juicio», afirma Kupper.
Errores técnicos y humanos como causas.
En concreto, los llamados contadores de ejes situados en los raíles cuentan los ejes de cada coche que entra en un determinado tramo de la ruta. Y vuelven a restar los ejes cuando el coche sale del tramo. Si la suma vuelve a ser cero, el camino está claro.
El sistema puede cometer errores si, por ejemplo, no se cuentan los ejes debido a un mal funcionamiento o si algunos vagones se separan durante el trabajo en una obra y se quedan en el camino. El programa también se puede anular manualmente y se puede especificar una ruta como libre aunque el sistema todavía muestre ocupación. Por lo tanto, son necesarias inspecciones personales in situ por parte de los trabajadores.
Si tales errores ocurren en la tecnología, los procesos o la comunicación, pueden ocurrir accidentes. Según Kupper, los incidentes de los últimos años han llevado a nuevas medidas. El Sust había sugerido que el primer viaje a través de una ruta recién abierta se realizara siempre «a la vista». Este requisito se incluyó en el catálogo de medidas. Los errores ocurridos en Unterterzen siguen siendo parte de la investigación de Sust.