Desde el Rämibühl Gymnasium hasta el amplio mundo del tenis: el joven de 26 años de Zúrich ha seguido un camino atípico. En Swiss Indoors, Hüsler quiere aprovechar los éxitos de los últimos meses.
En Sofía, Marc-Andrea Hüsler siguió victoria tras victoria, y fue el primer jugador suizo en ganar un título en el ATP Tour desde Roger Federer en 2019.
Marc-Andrea Hüsler había planeado preguntar a los organizadores del Swiss Indoors si podía conseguir un comodín para el torneo de Basilea. Pero el joven de 26 años de Zúrich no tenía que presentarse como peticionario. Porque sucedió lo más espectacular de su carrera tenística hasta el momento.
El 2 de octubre, Hüsler ganó el torneo ATP en Sofía. Y unos días después le prometieron un comodín para el Swiss Indoors sin tener que pedirlo. El logro de ser el primer suizo en ganar un título en la gira ATP desde Roger Federer en Basilea en 2019 habla por sí solo.
A la vuelta del año todavía estaba insatisfecho
Hüsler había derrotado en la capital búlgara a los números 14, 30 y 31 del mundo, en la final al danés Holger Rune, de 19 años, uno de los grandes escaladores de este año, que incluso ganó dos torneos de 250 y alcanzó los cuartos de final en el francés. Abierto. Pero Hüsler también es uno de estos escaladores. A cambio de año todavía estaba en el puesto 186 del ranking ATP, desde entonces ocupa el tercer lugar en la clasificación, como el número 62 está más alto que nunca.
«Estaba insatisfecho después de la temporada pasada», dijo Hüsler el día antes del partido de primera ronda del miércoles contra el jugador top ten Félix Auger-Aliassime. Su ambición había sido avanzar al top cien en 2021. Hüsler ahora ha roto la barrera del sonido y es el suizo mejor clasificado.
Incluso más que a nivel mundial, el tenis masculino en Suiza se encuentra en un estado de agitación. Roger Federer renunció, Stan Wawrinka está tratando firmemente de exprimir un último hurra del cuerpo envejecido. El nativo de Vaud es uno de los diez suizos actualmente clasificados entre los 400 primeros. Esta masa es tan notable como el hecho de que el tardío Hüsler impresiona con una clase inesperada.
Marc-Andrea Hüsler no fue un junior sensacional y muy elogiado como Copain Dominic Stricker, que era seis años menor que él y ganó el torneo junior en el Abierto de Francia en 2020. Hüsler se graduó en la Escuela Superior de Arte y Deporte Rämibühl de Zúrich antes de dedicarse profesionalmente al tenis. Durante los cinco años de Gymi, solo tenía escuela hasta las 13:00 horas y tiempo para entrenar por la tarde. Los fines de semana jugaba torneos en Suiza, y no en el extranjero como otros de su edad.
«Tuve una juventud normal y pude disfrutar del tiempo en el Gymi», dice Hüsler. «Tal vez eso me ayude a no sentirme agotado en absoluto». Él parece ser la excepción a la regla, según la cual solo aquellos que le subordinan todo desde el principio pueden tener éxito en este deporte mundial.
Puntos de persecución en Zimbabue
Primero graduado de secundaria, solo luego joven profesional. Nadie estaba esperando a Hüsler cuando emprendió su trabajo. Para él es especialmente memorable un viaje a Zimbabue en 2016. Viajó allí sin haber ganado nunca un punto en el ranking mundial. En el primer torneo fracasó en la primera ronda de clasificación, luego tuvo que ver cómo los demás anotaban durante una semana, antes de ganar un partido en el cuadro principal en el segundo y tercer torneo y, por lo tanto, un punto en el ranking mundial cada uno.
Hüsler viajó solo durante mucho tiempo, sin un autocar u otro acompañante que viajara con él. Tenía su base de entrenamiento en Zúrich con Roman Valent, quien triunfó en los juniors en Wimbledon en 2001, pero luego solo jugó (y perdió) una vez en un cuadro principal en la gira ATP. Hüsler ya no tiene un lugar de entrenamiento fijo, pero desde marzo tiene un entrenador a tiempo completo que lo conoce desde hace mucho tiempo y ahora lo acompaña a todas partes. Hüsler ve esto como la razón principal del repunte, que se manifestó en abril con dos victorias en torneos en el Challenger Tour en México.
En Hüsler se alternan fases en las que las cosas van muy bien con fases en las que poco encaja. En promedio, rara vez juega. En las malas fases, a veces se preguntaba el significado, «todos los jugadores se sienten así», cree. Sobre todo, es la constancia lo que distingue a los muy buenos profesionales como él de los mejores. El mismo domingo que Hüsler en Sofía, Novak Djokovic, ganador de 21 torneos de Grand Slam, triunfó en Tel Aviv. A la semana siguiente ambos compitieron en Astana. Hüsler falló en la primera vuelta, Djokovic inmediatamente levantó el trofeo del siguiente ganador.
Un Ironman como manager
Hüsler dice que debido a su tardía profesionalización todavía no se siente completamente capacitado. “Otros de mi edad tienen muchas más horas de tenis en las piernas, y yo los sigo persiguiendo en ese sentido”. Cuanto más ganas, más a menudo juegas, lo que no pasa desapercibido para Hüsler. «Después de algunos juegos en un corto período de tiempo, me duele mucho el cuerpo».
Quizá sea una ventaja en el camino hacia la mayor robustez posible que Hüsler tenga desde hace unas semanas un entrenador (el primero) que, como deportista en activo, era uno de los especialmente curtidos: ronnie schildknecht, el nueve veces ganador de Ironman Suiza, que ahora dirige su propia agencia de gestión deportiva.
Hüsler estuvo en déficit en los primeros años profesionales, pero esos tiempos ya pasaron. Jugó en el cuadro principal por primera vez en Wimbledon y el US Open este año, y aunque falló en la primera ronda de cada uno, recibió premios en metálico de £50,000 y $80,000 respectivamente. La victoria en el torneo de Sofía tuvo un valor de 81.000 euros, lo que subraya lo valioso que es financieramente jugar en las mayores. Sin embargo, Marc-Andrea Hüsler ya no estará satisfecho solo con eso.