Son unos cuarenta para encontrarse esta soleada tarde de miércoles al pie de la colina de Montmartre, en París. Uniforme: camiseta flocada con el nombre de una carrera realizada durante el año, mochila pequeña con bolsa de agua, zapatillas ultratécnicas de running. La mayoría se conocen bien, se saludan con un “cheque” de puños antes del inicio del calentamiento anunciado por Olivier Acampora, gorra al revés y barba de tres días, entrenador voluntario dentro de la asociación Team Trail Paris. . En el vecindario, los residentes se han acostumbrado a tener que hacer slalom entre corredores de senderos urbanos en busca de cambios de elevación.
Mientras el grupo sube a toda prisa las escaleras del montículo, alternando subidas de rodillas y talones-nalgas, el entrenador se sorprende del éxito del club: “Hace dos años, éramos quince por sesión. Hoy, a veces sube a sesenta. Tenemos una membresía limitada a la asociación a 230 personas, y tenemos que rechazar a muchas personas cada año.. »
El objetivo de estos entrenamientos semanales: preparar a los socios para correr largas distancias, o incluso, para los más valientes, intentar el Grial de los corredores en busca de adelantamientos, el ultra-trail. Este formato de carrera nacido en la década de 1970 en Estados Unidos empuja todos los límites de la resistencia, con recorridos de más de 80 kilómetros en plena naturaleza, a menudo en condiciones extremas, en alta montaña, en medio del desierto o en el trópico. Clima de Reunión.
Hace diez años, los aficionados a esta afición eran considerados locos. A partir de ahora, como lo demuestra el entusiasmo por este pequeño club parisino, el ultra-trail se ha convertido en un pasatiempo de moda entre los habitantes de la ciudad. “Después de Covid-19, la gente necesita tomar aire fresco para correr. Algunos recurrieron a la ultra, explotó. Ahora, debería ser más mixto: con nosotros solo hay altos directivos”lamenta Olivier Acampora, director de proyectos en Pôle emploi.
Entre las habituales de las sesiones del Team Trail Paris, Hélène Gat, de 37 años, coleta castaña y cantimplora en mano, nunca se hubiera creído capaz de correr más de veinte horas seguidas sin dormir. “Estaba haciendo distancias cortas, y luego me di cuenta de que 30 kilómetros estaban bien, 40 también. Seguí empujando mis límites para ver dónde podía parar. Hoy corro entre 70 y 80 kilómetros por semana. Descubrí recursos inexplorados por mí mismo”dice, con una sonrisa casi sorprendida.
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