Y otros casos extraños del extraño mundo de la burocracia de Zurich.
Los casos del Defensor del Pueblo rara vez son una cuestión de vida o muerte, pero a veces lo son.
Puede suceder así de rápido. “El 21 de junio de 2023, entro en el sistema y descubro que he muerto”. Esto es lo que escribe el Sr. M., bastante animado y bastante enojado, a la oficina del Defensor del Pueblo de Zúrich.
La noticia golpea al Señor en un momento difícil. Su esposa murió recientemente. Su oficina de impuestos local le pide que haga un “inventario en caso de muerte”, es decir, que registre sus bienes en el momento de su muerte. En la correspondiente herramienta en línea, el Sr. M. descubre que no es su esposa la que figura como fallecida, sino él.
El viudo afligido ahora tiene que ocuparse de formularios en línea y solicitudes de apoyo a la oficina de impuestos. Sin éxito. Escribe: «Todavía se me considera fallecido, no se ha pedido ninguna disculpa».
Sólo cuando intervino el Defensor del Pueblo sucedió algo. El Sr. M. recibe ayuda de un especialista en administración tributaria y la seguridad de que no figura en el registro tributario como muerto, sino como vivo.
El hecho de que el Defensor del Pueblo devuelva la vida a los muertos, al menos administrativamente, es más bien una excepción. Pero la regla es que a su oficina acuden todos aquellos que están atrapados en las ruedas de una u otra burocracia.
El Defensor del Pueblo de Zúrich recibió el año pasado 2.445 consultas telefónicas. Estuvo activo en un total de 835 casos. Esto es un poco más que en los últimos cuatro años y es parte de una tendencia ascendente que ha continuado desde que se fundó la oficina del Defensor del Pueblo en 1977.
Los casos son cada vez más complejos y quienes buscan ayuda son cada vez más exigentes, escribe el Defensor del Pueblo Jürg Trachsel en el informe anual que acaba de publicar su oficina. “Las conversaciones suelen durar más que antes y los denunciantes”, observa Trachsel, “se han vuelto más críticos”. El respeto por algunos organismos oficiales está disminuyendo, mientras que las sofisticadas regulaciones burocráticas son cada vez más difíciles de entender.
Solo en la isla por 500 francos
Las autoridades dejaron literalmente sola a la Sra. C. Pasará el día de Año Nuevo de 2023 en una isla del lago de Zúrich para filmar un nuevo barco en un frío glacial. El señor B. los llevó a la isla en su barco. También debería traerla de vuelta, hasta que la policía marítima frustre el plan.
Primero se revisa a la mujer, pero su identificación está con su acompañante en el barco. La policía, tras la pista de algo importante, puso rumbo a B. y lo subió a bordo del barco policial para comprobar su identificación. La sospecha: actividad prohibida como taxi acuático.
Para el señor P. el control trae mala suerte. Porque pronto resulta que está buscado por la policía: existe una orden de arresto porque no ha pagado una factura del gobernador local. La cantidad adeudada: 500 francos.
En medio del lago frío, a bordo del barco policial, el Sr. B., probablemente impulsado por su incómoda situación, le hace una oferta al policía: podría sacar el dinero del cajero automático y entregárselo directamente. Sin embargo, el agente de la ley no quiere saber nada al respecto.
En lugar de ello, esposa al perpetrador y sin contemplaciones remolca su barco hacia la orilla.
La Sra. C., que sigue filmando en la isla, no se dio cuenta de este drama. Hasta que recibe una llamada: es el oficial de policía informándole que su transporte está a punto de ser enviado hacia la justicia. Sin cartera pero con móvil, C. llama enfadada al 117, pero tampoco pueden ayudarla.
Con las últimas fuerzas que le quedan, consigue encontrar un lugar con otros excursionistas y luego, con el nivel de batería peligrosamente bajo, como ella destaca, compra por teléfono un billete de vuelta a casa SBB.
Luego se siente indignada por el comportamiento del oficial de policía. Como el Sr. B., que paga la cuenta en la comisaría y luego es liberado inmediatamente. Los dos informan al defensor del pueblo, quien se pone en contacto con el comandante de policía responsable, y después de una larga discusión sobre la cuestión de quién exactamente podría, debería o debería haber ayudado a quién, la policía admite la derrota.
El comportamiento del oficial no fue apropiado, dice el comandante. El agente de policía habría podido fácilmente subir a bordo a la Sra. C. y llevarla a tierra antes de llevar a B. al puesto.
Sin embargo, no está claro por qué este último no pagó sus deudas si simplemente tenía el dinero en la cuenta.
En medio de la burocracia académica
Llevar estos conflictos a una solución amistosa es precisamente la tarea del Defensor del Pueblo de Zúrich. Cualquiera que tenga conflictos con la administración cantonal puede ponerse en contacto con ella, ya sea como ciudadano o como empleado. Alrededor de una séptima parte de los casos del año pasado se referían a cuestiones de personal. Con el Defensor del Pueblo también trabajan 22 congregaciones y la Iglesia Regional Evangélica Reformada.
Aunque no puede emitir instrucciones vinculantes, puede mediar, ver archivos y hacer recomendaciones. El objetivo: menos procedimientos judiciales contra las autoridades y una administración lo más cercana posible a los ciudadanos.
La historia del Sr. P. y su hija muestra que el Defensor del Pueblo puede influir no sólo en casos individuales, sino también en la práctica administrativa. Ella, estudiante de tercer año de secundaria, recibe becas del cantón porque sus padres ganan poco. Pero en el año escolar 2021/2022 de repente recibe mucho menos que antes.
La razón de esto es el endurecimiento de las prácticas de adquisiciones. La oficina del Defensor del Pueblo ante la cual la familia depende no puede cambiar esto. Pero cuando sus empleados examinan atentamente los expedientes, se dan cuenta de algo extraño: a la becaria se le niegan las contribuciones para cubrir los gastos de material didáctico, a pesar de que tiene que pagarlos usted mismo en la escuela secundaria y recibe un estipendio de 600 francos al año. .
La propia familia difícilmente se habría dado cuenta de esta contradicción. El sistema de becas de Zurich se caracteriza (además de por largos tiempos de espera) por una marcada tendencia a la burocratización.
La denegación de la subvención también tiene un sistema y se basa en una práctica administrativa adecuada. Mientras un estudiante de secundaria esté en edad de asistir a la escuela obligatoria, no recibe ninguna contribución para el material didáctico, pero después sí.
Gracias a la intervención del Defensor del Pueblo, esta práctica se está adaptando, no sólo para P. junior, sino para todos los becarios afectados.
El Sr. P. podría haber apelado contra la reducción de las becas, escribe el Defensor del Pueblo Trachsel. Pero esto habría supuesto un gran esfuerzo y habría superado sus posibilidades, sobre todo económicas.
El estudiante ha recibido ahora ayuda de forma relativamente poco burocrática. Sin embargo, ni siquiera el Defensor del Pueblo pudo cambiar la mayoría de los recortes en becas. Esto se debe a una reforma legal que entró recientemente en vigor y, por tanto, es políticamente deseada.