Andrea Prudente todavía está procesando los «destrozos emocionales», tres meses después de que le negaran un aborto que le salvó la vida en Malta.
“Tener un aborto espontáneo es traumático para todas las mujeres, especialmente cuando es un parto planeado”, dice. El independiente.
“Físicamente estoy intacto, casi recuperando mis fuerzas y más o menos saludable. Pero el daño psicológico, eso ha sido realmente desafiante”.
La Sra. Prudente, de 38 años, sufrió un aborto espontáneo incompleto durante unas vacaciones de luna de miel con su pareja Jay Weeldreyer en junio.
Debido a la prohibición total del procedimiento en la nación insular mediterránea, incluso en casos de violación e incesto, pasó una semana en el hospital gravemente enferma, con médicos aparentemente poco comprensivos.
Después de siete días, ella y el Sr. Weeldreyer tomaron la decisión de tomar una ambulancia aérea de 1100 km hasta un hospital en Mallorca, España, un vuelo arriesgado pero necesario, donde podría realizarse el procedimiento.
Ahora, de regreso a su hogar en Issaquah, Washington, está decidida a garantizar que ninguna otra mujer en la isla tenga que sufrir la misma «catástrofe provocada por el hombre».
La semana pasada, la Sra. Prudente lanzó una audaz oferta legal en la Primera Sala del Tribunal Civil de Malta para revocar la prohibición constitucional del aborto en el país.
En la presentación, la Sra. Prudente dice que el Gobierno violó sus derechos humanos y los derechos de todas las mujeres maltesas, y busca una indemnización por daños y perjuicios.
“Ser de una manera muy profunda completamente desempoderada y deshumanizada y básicamente decir en términos inequívocos que mi vida importaba menos que la vida de un bebé hipotético, eso me ha pasado factura”, dice. El independiente.
“Parte de la demanda es que yo recupere mi poder y diga que eso no estuvo bien”.
La demanda se produce cuando la pequeña nación insular lucha por su lugar como el último país europeo en negar a las mujeres el derecho a elegir, y la enfrenta a los dos principales partidos políticos, a los activistas contra el aborto y a la Iglesia Católica.
Las mujeres enfrentan hasta tres años de cárcel por someterse al procedimiento, mientras que un médico puede ser encarcelado por cuatro, además de perder su licencia médica.
A principios de este año, la comisionada de derechos humanos del Consejo de Europa, Dunja Mijatović, declaró que la prohibición general del aborto en Malta pone los derechos de las mujeres en “riesgo significativo” e instó a las autoridades de la nación a derogar las disposiciones que tipifican el aborto como delito.
En respuesta a la demanda de la Sra. Prudente, el grupo antiaborto Life Network Foundation Malta instó al gobierno a «elegir a los mejores asesores legales para defender la vida».
El gobierno maltés promulgó el año pasado una revisión de sus leyes de aborto en reacción al caso de la Sra. Prudente. malta hoy informado.
Las encuestas de opinión muestran que la marea puede estar cambiando, en un país donde más del 90 por ciento de la población es católica.
“Parece que cada vez más personas están aceptando la idea de que, en algunos casos, la posición pro-vida es ofrecer opciones a una mujer y que el aborto es solo atención médica”, dice la Sra. Prudente. El independiente.
“Decidí que vivir con integridad significaba levantarme para decir que esto no está bien y usar el sistema legal como una herramienta mediante la cual eso se puede hacer de una manera significativa”.
De vacaciones idílicas a pesadilla distópica
La pareja llegó a la pequeña isla de Gozo, justo al norte de Malta, a principios de junio para unas vacaciones planeadas desde hace mucho tiempo para celebrar el nacimiento de su primer hijo.
El 12 de junio, la Sra. Prudente comenzó a sangrar abundantemente y los médicos le recetaron un medicamento para tratar de prevenir un aborto espontáneo.
Dos días después, mientras estaba de regreso en la isla principal de Malta, rompió aguas y fue ingresada en el Hospital St Thomas, cerca de la capital, La Valeta. Allí los médicos le informaron que la placenta del bebé se había desprendido parcialmente de su útero.
Un ultrasonido 48 horas después confirmó la desgarradora noticia de que no había líquido amniótico en el útero y que su hija no nacida de 16 semanas, a quien llamaron Claire, no sobreviviría.
Los médicos negaron rotundamente a la Sra. Prudente un aborto debido a la prohibición total del procedimiento en el país, incluso en condiciones extremas en las que la vida de la madre corre peligro y el bebé ya no es viable.
La Sra. Prudente fue trasladada al Hospital Mater Dei, donde su vida estuvo en juego durante varios días mientras ella y el Sr. Weeldreyer realizaban entrevistas con organizaciones de medios globales pidiendo algún tipo de intervención humana.
La Sra. Prudente dice que el hospital le proporcionó un consejero de duelo, quien los puso en contacto con el grupo proabortista Doctors for Choice.
Allí le presentaron a la abogada Lara Dimitrijevic, fundadora del grupo de defensa Women’s Rights Foundation, que durante años había sentado las bases legales para desafiar la prohibición del aborto en el país.
Cada año, alrededor de cientos de mujeres maltesas se ven obligadas a viajar al extranjero para abortar, mientras que alrededor de cuatro mujeres en Malta pasan por una experiencia similar que pone en peligro su vida, dice la Sra. Prudente.
La Sra. Dimitrijevic le dijo que no había podido convencer a las mujeres locales de que se convirtieran en demandantes en el caso debido al estigma social y al temor de ser condenadas al ostracismo por sus familias.
“Me encontré en esta posición única como un extraño en el que no sufriré ese tipo de consecuencias por levantarme y hablar sobre algo que creo que está mal”, dijo la Sra. Prudente.
‘Era parte de la maternidad’
El 24 de junio, día en que Roe contra Wade fue volcado, la Sra. Prudente abordó una ambulancia aérea y, flanqueada por un cirujano, una enfermera y el Sr. Weeldreyer, voló 700 millas desde Malta hasta Mallorca, una isla española en el Mediterráneo.
Le dijeron que el riesgo para su vida era grande, pero que quedarse en Malta no era una opción.
Al llegar exhausta al Hospital Universitario Son Espases en Palma de Mallorca, la Sra. Prudente dijo que el personal del hospital la abrazó.
“Fue una bienvenida muy humana, un gran alivio para nuestra experiencia en Malta”.
La pareja fue ubicada en la sala de maternidad, a lo largo del pasillo donde nacían bebés sanos.
Allí le dieron una pastilla para detener los latidos del corazón del bebé. Dos días después, le dieron otra pastilla para inducir el parto y dio a luz después de ocho horas.
El personal del hospital le permitió cargar a su hija y le dio dos estrellas de cerámica para que escribiera el nombre de Claire. Uno para llevar a casa y otro para colgar en un árbol en el hospital donde van todos los bebés que nacen allí.
“Nos trataron como si esto fuera parte de la experiencia natural, como si fuera parte de la maternidad”.
“Estoy abrumado por la gratitud por el personal de allí. Nos guiaron a través de algo que fue realmente desgarrador pero también amoroso y realmente afirmador de la vida”.
Según la legislación española, el aborto está permitido hasta la semana 14 de embarazo y hasta la semana 22 cuando la vida o la salud de la mujer corren peligro.
La pareja finalmente regresó a casa el 1 de julio sin su equipaje, que se perdió en el aeropuerto de Frankfurt.
Regresar a su país de origen, donde algunos estados ya habían aprobado el tipo de leyes draconianas sobre el aborto que habían amenazado su vida, fue una experiencia surrealista, y gran parte del enfoque de los medios se centró en sus puntos de vista sobre el tema.
“La gente quería que fuera una activista por el derecho al aborto y en ese momento todavía estaba en medio del trauma.
“Siempre he estado a favor del derecho a decidir, pero creo que el aborto debe regularse. Las leyes deben basarse en hechos y matices, hay muchas situaciones que lo justifican”.
“Las prohibiciones generales del aborto no tienen sentido. Hay situaciones en las que es solo atención médica. No había ningún bebé que salvar en mi caso. Algunas de las leyes son bastante en blanco y negro, donde no hay un bebé viable.
“Un bebé de 16 semanas sin líquido amniótico no puede vivir, entonces, ¿por qué poner en riesgo mi vida y prolongar el sufrimiento? No se basa en la experiencia humana real”.
Fotógrafa de profesión, la Sra. Prudente se especializa en tomar fotografías de perfil para aplicaciones de citas en línea.
«Es una cosa bastante grande aquí», dice ella. “Es muy divertido y muy gratificante ayudar a las personas a encontrar el amor”.
La Sra. Prudente espera que su historia pueda llegar a los activistas contra el aborto en Malta y en los Estados Unidos.
“Tal vez las personas realmente acérrimas contra el aborto podrían escuchar algunos de los detalles de mi historia y solo por un momento ponerse en mi lugar o imaginar que soy una mujer a la que aman.
“A veces es lo correcto, porque en mi caso solo había una vida que salvar. Tal vez haya lugar para algo de suavidad, algún matiz en la ley que evite este tipo de sufrimiento innecesario”.