Mel Gibson elogió a su viejo amigo y coprotagonista de “Air America”, Robert Downey Jr., en la nueva portada de la revista Esquire de este último. Gibson calificó a Downey de “audaz, generoso y amable” por instar a Hollywood a perdonar a Gibson después de su infame arresto en 2006, en el que la estrella de “Braveheart” hizo comentarios despectivos sobre el pueblo judío. Los comentarios antisemitas de Gibson amargaron su carrera en Hollywood.
«Una vez, me metí en una situación un poco complicada que de alguna manera terminó con mi carrera», dijo Gibson a Esquire. “Estaba borracho en la parte trasera de un coche de policía y dije una estupidez y, de repente, me pusieron en la lista negra. Soy el chico del cartel de cancelado. Un par de años después de eso [Robert] me invitó a algún tipo de premio que él estaba recibiendo; siempre teníamos este tipo de balancín, donde si él estaba en el carro, yo me caía, y si yo estaba en el carro, él se caía. Entonces yo era prácticamente inexistente en Hollywood en ese momento, y él se puso de pie y habló por mí. Fue un gesto audaz, generoso y amable. Lo amaba por eso”.
Gibson se refiere a la ceremonia de los premios American Cinematheque Awards de 2011. Downey recibió el premio anual y utilizó su discurso para hablar en nombre de Gibson. Downey, que es judío, pidió a Hollywood que se uniera a él para “perdonar a mi amigo sus ofensas, ofrecerle [Gibson] la misma borrón y cuenta nueva que me has dado, y permitiéndole continuar su gran y continua contribución a nuestro arte colectivo sin vergüenza”.
Downey señaló que “a menos que estés completamente libre de pecado, en cuyo caso elegiste la maldita industria equivocada”, entonces deberías considerar darle a Gibson una segunda oportunidad.
La estrella de “Iron Man” sabía un par de cosas sobre las segundas oportunidades en Hollywood, considerando que él mismo era un paria de la industria a principios de siglo debido a una serie de problemas legales a fines de la década de 1990. Fue arrestado en 1996 por posesión de heroína, cocaína y un arma descargada y le dieron tres años de libertad condicional. Luego, un año después, fue encarcelado durante casi cuatro meses después de saltarse una prueba de drogas ordenada por el tribunal. Se saltó otra prueba en 1999 y fue condenado a tres años de prisión. Downey cumplió 15 meses y luego fue arrestado nuevamente cuatro meses después de su liberación por posesión de drogas.
Los problemas legales de Downey lo convirtieron en un riesgo para el casting. Incluso Christopher Nolan admitió recientemente que tenía “un poco de miedo” de conocer a Downey cuando eligió “Batman Begins”.
«Había escuchado todo tipo de historias sobre lo loco que estabas», le dijo Nolan a su estrella de «Oppenheimer» a principios de este año. «Fue sólo unos años después de la última de esas historias que salieron a la luz sobre ti».
La historia de Downey con la ley también hizo que fuera difícil venderlo a Marvel para el papel de Tony Stark que definió su carrera. Fue la primera elección del ex presidente de Marvel Studios, David Maisel, pero «mi junta directiva pensó que estaba loco por poner el futuro de la empresa en manos de un adicto».
“Les ayudé a comprender lo fantástico que era para el papel”, dijo Maisel en 2022. “Todos teníamos confianza en que estaba limpio y se mantendría limpio”.
La elección de Downey como “Iron Man” y el éxito de taquilla mundial del Universo Cinematográfico de Marvel que se lanzó a raíz de ello rehabilitaron su imagen en Hollywood. La carrera de Gibson, sin embargo, nunca volvió a su punto máximo después de su arresto en 2006. Y, sin embargo, siguió actuando y dirigiendo películas. Su drama bélico de 2016 “Hacksaw Ridge” le valió una nominación al Oscar al mejor director.
Dirígete al sitio web de Esquire para leer el artículo de portada de Downey en su totalidad.