Auto compacto más motor V-8: ha sido una fórmula infalible para el rendimiento desde el Pontiac GTO original. Tal vez es por eso que los estadounidenses siempre han tenido debilidad por el C63 de AMG. Con sus estruendosos motores V-8 listos para preparar una tormenta, el nugget C63, en versiones sedán o cupé, siempre se ha sentido como en casa en la tierra que inventó los muscle car.
No hay escasez de músculo bajo la piel del sedán Mercedes-AMG C63 SE Performance 2023. Cuenta con 670 caballos de fuerza y 752 libras-pie de torque, lo que lo convierte en el sedán C63 más poderoso de la historia, capaz de acelerar de 0 a 60 mph en 3.2 segundos según AMG, y alcanzar 174 mph en la autopista. Pero solo tiene cuatro cilindros debajo del capó.
¿Sacrilegio? ¿Herejía? ¿Una abrogación de todo lo que es sagrado en Affalterbach?
No, en absoluto, sonríe el director técnico de AMG, Jochen Hermann, mientras conduce un prototipo C63 SE Performance con camuflaje en la pista de carreras de 2.5 millas enterrada en el corazón del extenso campo de pruebas de Mercedes-Benz en las afueras de Immendingen, 80 millas al sur de Stuttgart. Es más como moverse con los tiempos.
«Podríamos haber hecho otro V-8 C63», dijo Hermann. «Pero nos habríamos quedado atrapados en el pasado».
Estamos en modo Carrera y Hermann pisa el acelerador. Hay un profundo gruñido de barítono en la parte delantera y una aceleración vertiginosa cuando los cuatro neumáticos se clavan en la pista, la transmisión AMG Speedshift golpea a través de una serie de cambios ascendentes ultrarrápidos. No, este nuevo C63 no suena como los viejos que conocemos y amamos. Tampoco va como ellos. Es mucho más difícil, más instantáneo, más urgente, más intenso.
¿V-8? ¿Quién necesita un V-8? Eso es, como, ayer, hombre…
Un tren motriz nacido en el infierno
Pregúntele a Hermann cómo ha sido el programa de hipercoches AMG One y obtendrá una respuesta sucinta: «¡Una pesadilla!»
El AMG One, por supuesto, comenzó su vida como el concepto Project One presentado en el Auto Show de Frankfurt de 2017 por el as de F1 Lewis Hamilton y luego el jefe de Mercedes-Benz, Dieter Zetsche. Project One no era más que audaz en su ambición: un hipercoche de carretera con tracción en las cuatro ruedas y más de 1000 caballos de fuerza que tomó prestados elementos clave de su concepto de tren motriz híbrido, hasta el motor V-6 de 1.6 litros que grita en su núcleo, del Mercedes-AMG F1 racer de 2016.
Intentar que el pequeño V-6, que en la versión F1 funciona a 5000 rpm y acelera a 15 000 rpm, sea manejable en la calle y cumpla con las emisiones y funcione bien con los cuatro motores eléctricos del automóvil, uno acoplado al cigüeñal, otro acoplado a el turbocompresor y uno que impulsa cada una de las ruedas delanteras— ha sido uno de los principales dolores de cabeza del proyecto. Pero Hermann dice que la razón principal por la que el programa se ha retrasado tanto (la producción finalmente está en marcha y el primero de los 275 compradores recibirán sus autos en unos meses) es porque «tuvimos que aprender todo el software» para hacer funciona.
Sin embargo, la pesadilla ha tenido un final feliz. Hermann dice que muchos de los aprendizajes de tratar de domar el AMG One se han aplicado a la ejecución del sistema de propulsión híbrido del nuevo C63.
Como mencionamos en nuestra primera historia, el C63 SE Performance es un híbrido enchufable, pero no se parece en nada a un Toyota Prius. Para empezar, debajo del capó hay una versión de 469 hp del M139 de cuatro cilindros en línea con turbocompresor eléctrico de AMG debajo del capó, y hay un motor eléctrico de 201 hp montado en el eje trasero. El funcionamiento conjunto de estos dos motores es el secreto del rendimiento explosivo del nuevo C63.
El pequeño cuatro ruedas impulsa las cuatro ruedas a través de la transmisión automática de nueve velocidades AMG Speedshift de embrague múltiple. El motor eléctrico impulsa las ruedas traseras a través de su propia transmisión automática de dos velocidades, que cambia a una marcha alta a 87 mph, y un diferencial de deslizamiento limitado controlado electrónicamente integrado. El motor también puede enviar el impulso hacia adelante a través de un eje de transmisión separado a una unidad de embrague en la parte trasera de la transmisión de nueve velocidades, desde donde también se puede distribuir a las ruedas delanteras.
El hecho de que cada motor suministre de forma independiente sus salidas de potencia y par al tren motriz significa que cada uno puede aprovechar sus puntos fuertes. Si el ICE y el motor eléctrico compartieran el mismo eje de salida, como es práctica habitual en muchos híbridos, el sistema no podría entregar la máxima potencia porque los picos de potencia de ambos ocurren a diferentes revoluciones, dice Peter Szalay, ingeniero de desarrollo de AMG.
Todo suena completamente lógico en principio. Sin embargo, hacer que funcione en la práctica ha requerido el uso de técnicas y tecnologías de gestión del tren motriz de nivel F1.
La clave para el funcionamiento del concepto de tren motriz es una arquitectura eléctrica de 400 voltios desarrollada por AMG y una batería de alto rendimiento de 6,1 kWh montada en la parte trasera del automóvil. La batería de 196 libras se puede recargar a través de un enchufe y conducirá el C63 SE Performance hasta 8 millas con energía eléctrica pura a velocidades de hasta 80 mph.
Pero eso no es para lo que está diseñado principalmente. «No nos importa el rango», dice Hermann. «La batería está ahí para el rendimiento».
De hecho, la batería ha sido diseñada para entregar ráfagas rápidas de energía cuando lo requiera el motor eléctrico y para poder reponerse rápidamente, ya sea por el motor o mediante tasas de recuperación de más de 120 kilovatios al frenar bruscamente o en las condiciones más altas. de los cuatro ajustes de regeneración disponibles.
Para hacer frente al estrés, el paquete de baterías cuenta con un sistema de enfriamiento que hace circular un refrigerante de alta tecnología directamente alrededor de cada una de sus 580 celdas para garantizar que siempre esté a la temperatura óptima para brindar el máximo rendimiento. Como resultado, una función de reducción garantiza que los 201 hp completos del motor eléctrico estén disponibles bajo demanda en cualquiera de los ocho modos de conducción del C63.
¿El desempeño del C63 SE se siente rápido?
Incluso desde el asiento del pasajero, el nuevo C63 SE Performance se siente como un automóvil de desempeño AMG de siguiente nivel. Puedes configurarlo para hacer derrapes humeantes si lo deseas, pero con su cara de carrera seria, este cuatro puertas golpea más agresivamente desde un arranque parado y más fuerte en las curvas que cualquier C63 en la historia.
Tampoco hay interrupción en la implacable oleada de empuje del tren motriz. Mientras que un motor de combustión interna turboalimentado de alto rendimiento puede sentirse un poco pesado en el extremo inferior, y un EV puro ligeramente estrangulado en el extremo superior, el tren motriz del C63 SE Performance solo brinda un gruñido de grado militar en toda la banda de potencia. Y nunca se sabe qué parte del tren motriz está haciendo qué para que todo suceda. Es así de perfecto.
La tracción total con sofisticados sistemas de control significa que no se desperdicia nada de la inmensa potencia y par del C63 SE Performance. La dirección estándar de las ruedas traseras, que gira las ruedas traseras hasta 2.5 grados en la dirección opuesta a las delanteras a velocidades más bajas, ayuda al C63 a sumergirse limpiamente en las curvas más cerradas. La vía delantera más ancha y la configuración escalonada de las llantas (nuestro auto rodaba sobre ruedas delanteras 265/35 ZR20 y traseras 275/35 ZR20) lo hacían sentir resueltamente plantado a través de barredoras rápidas.
Con un total de 4,654 libras declarado por el fabricante, el nuevo C63 SE Performance no es exactamente un peso pluma (el automóvil de la generación anterior inclinó la balanza a 3,936 libras). Pero la masa adicional está ubicada hacia el eje trasero, lo que le otorga una distribución de peso perfecta de 50/50 de adelante hacia atrás en comparación con el sesgo de peso de 54/46 de adelante hacia atrás del modelo anterior.
Conducido en modo EV puro en las carreteras de acceso alrededor del campo de pruebas, el C63 S se deslizó suave y silenciosamente, y el viaje se sintió sorprendentemente ágil. En su configuración más alta, la regeneración variable permitirá la conducción con un solo pedal, algo que la mayoría de los híbridos no pueden hacer porque no tienen refrigeración de la batería.
Un C63 de alta tecnología y un verdadero AMG
«Todo lo que aprendimos del AMG One lo ponemos en este auto», dice Hermann del C63 SE Performance. «Es mucho más que un nuevo C63. Creo que lo hicimos más adulto como automóvil».
¿Suena como el V-8? No. ¿Importa? No. El rendimiento real no tiene nada que ver con el ruido. Y este coche tiene mucho rendimiento real.
Nos reservaremos el juicio final hasta que nos pongamos detrás del volante a finales de este año, pero a primera vista, el C63 SE Performance es un trabajo impresionante. Es brutalmente rápido pero asombrosamente sofisticado: un automóvil AMG para la era moderna.
¡Se ve bien! ¿Más detalles?