Phil Spencer me hizo reír esta mañana más de lo que me había reído en mucho tiempo. Normalmente soy fan de este hombre, pero hoy no me río con él, me río de él.
Parpadeando por el sueño, me estiré para apagar la alarma de mi teléfono solo para ver en mis noticias que habían salido a la luz más documentos relacionados con la demanda de la Comisión Federal de Comercio de los Estados Unidos (FTC) contra Microsoft. Entre estas revelaciones destaca el hecho de que el director ejecutivo de Microsoft Gaming, Phil Spencer, había declarado en un correo electrónico de la empresa en agosto de 2020 que quería Xbox adquirirá Nintendo. Esto no es nada sorprendente dada la reciente ola de adquisiciones de Xbox, pero la parte hilarante e involuntaria de todo fue la afirmación de Spencer de que «el futuro de Nintendo existe a partir de su propio hardware». Una declaración muy pomposa y ridícula, especialmente a la luz de la interruptor de nintendoEl éxito.
Gracias a la audacia básica de esta declaración combinada con los mismos obstáculos que enfrentó Microsoft durante la Xbox contra la FTC demanda, es fácil decir que Microsoft no adquirirá Nintendo. Y eso es algo bueno para todos nosotros, los jugadores, así como para las propias empresas de juegos.
Un resumen rápido para aquellos que lo necesitan.
Como un pequeño resumen rápido, Microsoft ha estado en una ola de adquisiciones durante la última década, atrayendo a desarrolladores de juegos notables como Hellblade’s Ninja Theory, The Outer World’s Obsidian Entertainment, Psychonauts’ Double Fine y muchos otros bajo su ala verde. Esto ha permitido a Microsoft lograr que las series de juegos populares que antes estaban disponibles en múltiples plataformas ahora sean exclusivas de la consola Xbox en el futuro: una táctica inteligente para aumentar la presencia y los ingresos de Xbox en la industria del juego.
Notará que, si bien algunos de estos estudios adquiridos son muy queridos, muchos de ellos eran relativamente pequeños, lo que hizo que las adquisiciones fueran una sorpresa, pero no un gran problema. Sin embargo, las cosas cambiaron a principios de 2022 cuando Microsoft anunció que tenía intención de adquirir Activision Rey Ventisca, conocido por sus IP extremadamente populares como Call of Duty, World of Warcraft, Candy Crush Saga, StarCraft, Spryo, Tony Hawk y más, por la friolera de 68.700 millones de dólares. Este fue un anuncio de adquisición histórico, como nunca se había visto en el espacio de los juegos. Evidentemente, todo esto condujo a la El ahora infame intento fallido de la FTC para impedir que se produzca la fusión.
Entonces, después de realizar una adquisición tan grande, ¿por qué es gracioso pensar en que Xbox adquiera Nintendo? La cuestión es que hay que recordar las situaciones que rodearon a Activision Blizzard en el momento del anuncio de la adquisición de Microsoft, y no se parece en nada a la situación actual de Nintendo. Básicamente, Microsoft pudo aprovechar circunstancias desagradables y estoy convencido de que Activision Blizzard no habría aceptado la fusión si no hubiera estado lidiando con un montón de mierda y buscando una salida fácil.
Recordarás que Activision Blizzard se vio envuelta en numerosos escándalos y demandas con cosas que parecen particularmente incriminatorias para algunos de los altos ejecutivos (gracias, Wall Street Journal). La llegada de Xbox en ese momento proporcionó una salida fácil para estos líderes que intentaban deshacerse de la culpabilidad y distanciarse de las desgracias de la empresa.
Mientras tanto, Nintendo no es la misma. Por un lado, produce su propio hardware y accesorios además de software, algo que Activision Blizzard no hace. Es más, no se enfrenta ni de lejos a la misma terrible situación pública. En realidad, le está yendo muy bien, lo que sólo hace que la afirmación de Spencer sea mucho más ridícula.
La esperanza de Microsoft de adquirir Nintendo: ¿Audacity? ¿Una broma? ¿Un sueño salvaje? ¿Desorientación?
Entonces, ¿qué dijo exactamente Spencer? Recientemente, como parte de documentos adicionales relacionados con la demanda Xbox vs FTC que se avecina, supimos que en 2020 Spencer declaró que no solo estaba interesado en adquirir Nintendo para Xbox, sino también que el futuro de Nintendo no estaba en sus propias consolas.
«En algún momento, adquirir Nintendo sería un momento profesional y honestamente creo que es un buen paso para ambas compañías. Simplemente le está tomando mucho tiempo a Nintendo ver que su futuro existe fuera de su propio hardware. Mucho tiempo… :-)»
Phil Spencer en un correo electrónico de la empresa
Esta mañana habría escupido mi café y me habría echado a reír si hubiera estado bebiendo algo. El Nintendo Switch ha sido un dispositivo increíblemente exitoso. Al momento de escribir este artículo, es impresionante 129,53 millones de unidades vendidas la convierte en la tercera consola más vendida de todos los tiempos detrás de Nintendo DS y PlayStation 2. Incluso en agosto de 2020, cuando Spencer envió ese correo electrónico, el Switch se vendía increíblemente bien y era casi imposible encontrarlo en las tiendas. o minoristas en línea.
Spencer declaró específicamente que «Nintendo tiene una gran cantidad de dinero en efectivo» y que en lugar de tomar «una acción hostil» hacia la compañía, Xbox necesita «jugar a largo plazo» y continuar adquiriendo acciones de Nintendo. Tener una gran cantidad de acciones puede permitir que un accionista tenga mucha influencia sobre una empresa, pero actualmente, el príncipe heredero de Arabia Saudita tiene las acciones más grandes con diferencia (gracias, Bloomberg). Por lo tanto, no es probable que Xbox pueda influir en Nintendo de esa manera.
Ahora bien, esta ni siquiera es la primera vez que Microsoft quiere comprar la empresa de Mario. En 2021, una entrevista realizada por BloombergDina Bass reveló que representantes de Xbox se habían reunido con Nintendo hace años para discutir una posible adquisición. Una de las cuatro personas a las que se les ocurrió la idea de la Xbox, Kevin Bachus, explicó cómo, según se informa, los representantes de Nintendo «se rieron a carcajadas» con esta propuesta.
Steve nos hizo reunirnos con Nintendo para ver si considerarían la posibilidad de adquirirlo. Simplemente se rieron a carcajadas. Imagínate una hora en la que alguien simplemente se ríe de ti. Así fue como fue esa reunión.
Kevin Bachus
Obviamente, no se llegó a ningún acuerdo ya que Nintendo y Microsoft siguen siendo entidades muy separadas en la actualidad. Pero incluso entonces, Xbox intentó convencer a Nintendo de que su hardware no era lo suficientemente bueno y que debería desarrollar su software para Xbox, como explicó el ex jefe de desarrollo comercial de Xbox, Bob Mcbreen.
De hecho, tuvimos a Nintendo en nuestro edificio en enero de 2000 para trabajar en los detalles de una empresa conjunta en la que les dimos todas las especificaciones técnicas de la Xbox. El argumento era que su hardware apestaba y, en comparación con Sony PlayStation, así era. Así que la idea era: “Escucha, eres mucho mejor en las partes del juego con Mario y todo eso. ¿Por qué no nos dejas encargarnos del hardware? Pero no funcionó.
Bob Mc Breen
La cuestión es que Xbox ha sido muy confusa en lo que respecta a su relación competitiva con Nintendo. Como muestra otro correo electrónico recientemente sacado a la luz, el vicepresidente de marketing de Xbox, Aaron Greenberg, escribió en agosto de 2019 que Xbox debería «tratar de evitar llamar consola a Switch, ya que en realidad es un dispositivo de juego portátil». Honestamente, esta es una idea tonta dado que Switch es definitivamente una consola de juegos exitosa, incluso si ofrece juegos portátiles y juegos de TV acoplados.
El vicepresidente de marketing de Xbox dice que Switch NO es una consola de juegos. pic.twitter.com/jjvX5jn05518 de septiembre de 2023
De hecho, Switch ha tenido mucho más éxito que cualquiera de las consolas Xbox hasta ahora. Esto se debe en parte a su enfoque diferente en el espacio de los juegos al no incorporar el último hardware o los mejores gráficos, lo que a su vez permite a la compañía de juegos japonesa ofrecer al mercado una consola de juegos mucho más asequible. Por supuesto, Nintendo tiende a experimentar con trucos de consola, a veces con efectos desastrosos, como vimos con la fallida Wii U. Sin embargo, cuando Nintendo lo logra, en realidad tiene éxito, como fue el caso del Switch híbrido o la Wii que agita la varita mágica. Entonces, la audacia de no considerar a Nintendo como un competidor válido en juegos debido a su enfoque diferente es realmente ridícula.
La adquisición de Nintendo por parte de Xbox no va a suceder y eso es algo bueno para todos nosotros.
En realidad, es en parte gracias al hecho de que Nintendo es un competidor demasiado grande en el espacio de los juegos de consola que Xbox pudo ganarle a la FTC. Y es también por eso que es seguro decir que Xbox no puede adquirir Nintendo.
Durante la demanda entre Xbox y la FTC, la FTC argumentó específicamente que la Switch era «muy diferente» de otras consolas de juegos debido a que «el precio, el rendimiento y el contenido de la Nintendo Switch la convertían en un sustituto inadecuado, al menos a los efectos de su moción judicial preliminar». » (gracias, IGN). El argumento era que sólo Sony y Xbox eran verdaderos competidores. Sin embargo, durante el proceso, el propio Spencer afirmó ante el tribunal que era «incorrecto» decir que Nintendo «no es un competidor». Afortunadamente para Xbox, la jueza Jacqueline Scott Corley estuvo de acuerdo con Spencer, e incluso se señaló que “Xbox fijó el precio de su Serie S básica para competir con Switch”.
Lo que todo esto significa es que, dado que Nintendo es vista como un verdadero competidor contra Sony y Microsoft, es imposible que Xbox adquiera la compañía de juegos japonesa porque el objetivo de la demanda de la FTC era decir que la adquisición de Activision Blizzard por parte de Xbox crearía una situación injusta y competencia dañina en el mercado del juego. La adquisición de Nintendo por parte de Xbox definitivamente caería bajo fusiones anticompetitivas, mucho más que el reclamo de la FTC sobre la adquisición de Activision Blizzard.
Pero en realidad, es mejor para todos nosotros si Nintendo, Sony y Microsoft siguen siendo entidades separadas. Mientras PlayStation y Xbox compiten por el mejor hardware y gráficos, Nintendo continúa generando ideas creativas que también impulsan la industria del juego de otras maneras. Te gusten o no los tipos de juegos producidos por la compañía de juegos japonesa, es innegable que tiene una influencia de gran alcance y produce mecánicas y características en el juego que luego adoptan Sony y Microsoft.
Además, Nintendo hace que los juegos de consola sean más asequibles que Sony y Microsoft, lo que ayuda a llegar a un público más amplio. Mucha gente comienza con Nintendo y pasa a otras consolas y, realmente, es la belleza de todos estos sistemas lo que ayuda a impulsar la industria del juego.