Microsoft Outlook está disponible en PC con Windows, teléfonos, tabletas y computadoras Mac… pero ¿qué pasa con el BIOS de su computadora portátil? HP lo intentó hace años.
El usuario coanfitrión @cathoderaydude publicó una larga publicación de blog esta semana que llama la atención sobre una función que HP desarrolló para algunas de sus computadoras portátiles comerciales a fines de la década de 2000, llamada HP QuickLook. Es una aplicación que se ejecuta completamente en el BIOS como un programa EFI, lo que le brinda acceso a su calendario, correo electrónico, contactos y otros datos sin esperar a que se inicie Windows. Esa es una idea interesante en teoría, pero la publicación menciona que «la interfaz de usuario se actualiza a quizás 10 fps», y solo tenía sentido en una era en la que las unidades de estado sólido todavía eran demasiado caras para usar en la mayoría de las computadoras portátiles.
No está claro exactamente cuándo se introdujo, pero los primeros documentos disponibles tienen una fecha de copyright de 2008. HP desarrolló anteriormente otras funciones de software para arrancar rápidamente en un entorno informático básico, como «QuickWeb», pero estaban basadas en Linux. QuickLook se ejecuta directamente en el BIOS, interactuando con los datos proporcionados por un complemento personalizado desarrollado para Microsoft Outlook. El complemento copió sus datos de Outlook en una carpeta específica mientras se ejecutaba la aplicación de correo electrónico, a la que QuickLook podía acceder más tarde sin la necesidad de un sistema operativo completo.
Sin embargo, QuickLook no es solo un tablero que aparece antes de iniciar Windows. Hay una característica adicional llamada HP Daystarter, disponible como configuración de BIOS, que muestra su agenda en la pantalla mientras se inicia Windows. La publicación del blog explica: “La teoría […] es que Daystarter se carga con EFI de HP (supongo que antes de pasar al modo CSM) y atrapa una determinada interrupción o acceso IO. A medida que se inicia Windows, sigue actualizando el búfer de fotogramas VGA para mover la barra de progreso. Daystarter atrapa ese evento, lo descarta y, en su lugar, escribe su propio contenido en el framebuffer. También aprovecha esta oportunidad para verificar el búfer del teclado en busca de un F4 o F3, para que pueda tomar la entrada del usuario”.
HP aparentemente continuó desarrollando QuickLook por un tiempo. Un documento en el sitio web de HP de 2009 muestra QuickLook 3, que le permitía responder correos electrónicos y cualquier mensaje que escribiera se enviaría una vez que Windows y Outlook terminaran de iniciarse.
Si está interesado en obtener más detalles técnicos y fotos, consulte la publicación original del blog en el enlace de la fuente a continuación. Es un divertido (y ligeramente preocupante) recuerdo de cuando los fabricantes de PC buscaban soluciones creativas para las bajas velocidades de los discos duros.
Fuente: Coanfitrión