La noticia de ayer de que cuatro juegos de Microsoft sin nombre llegarán a «las otras consolas» fue un poco decepcionante después de semanas de rumores ahora refutados sobre juegos como campo estelar y Indiana Jones y el gran círculo yendo a la PlayStation 5. Sin embargo, incluso cuando esos rumores desaparecen, Microsoft parece estar alimentando activamente nuevos rumores sobre planes para algún tipo de dispositivo de juego portátil.
En una entrevista con The Verge que acompañó al anuncio comercial «multiplataforma» de ayer, se le preguntó directamente al CEO de Microsoft Xbox, Phil Spencer, sobre cualquier plan de hardware portátil, incluida su reciente inclinación por Dar me gusta a algunas publicaciones en las redes sociales sobre consolas de juegos portátiles.. Si bien Spencer dijo que no tenía «nada que anunciar», habló mucho de otro hardware de juegos portátil cuando se habla de cómo Xbox podría capturar más «horas de jugador».
Entonces, ¿qué impide que la gente juegue ciertas horas? Bueno, hay algo de sueño, escuela y una especie de vida normal, pero parte es sólo acceso. ¿Tengo acceso a los juegos que quiero jugar ahora mismo? Obviamente estamos aprendiendo de lo que Nintendo ha hecho a lo largo de los años con Switch, han sido fantásticos con eso. Entonces, cuando miro Steam Deck, ROG y mi Legion Go, soy un gran admirador de ese espacio.
Spencer continuó diciendo que todavía es necesario hacer «trabajo real» para que Windows funcione mejor con la entrada del controlador y en pantallas más pequeñas de 7 a 8 pulgadas. Ese es el tipo de trabajo del sistema operativo que consideraríamos que sería muy útil si Microsoft planea lanzar su propio portátil de juegos basado en Windows (asumimos que Microsoft no querría deshacerse de Windows en favor de SteamOS). «Ese es un punto de diseño real en el que nuestro equipo de plataforma está trabajando con Windows para garantizar que la experiencia sea aún mejor», dijo.
Spencer dio pistas aún más directas en el mismo sentido en una entrevista con Bloomberg, donde mencionó «planes iniciales» para nuevas consolas y prometió: «Podremos hacer cosas más innovadoras en el hardware, cuanto más se acerque el lado del juego». del negocio está teniendo éxito.» Añadió que «obtiene[s] Estoy entusiasmado con los diferentes factores de forma que permiten a las personas jugar en diferentes lugares», lo que sin duda suena como el tipo de cosas que permite una consola de juegos portátil.
¿Recuerdas al “Xboy”?
Los rumores sobre una computadora portátil para juegos de Microsoft están lejos de ser nuevos, se remontan al menos a la era Xbox 360 y han aparecido periódicamente desde entonces. Tan recientemente como el año pasado, informes internos sugirieron que Microsoft había creado un prototipo de una «computadora portátil Xbox centrada en la nube» en el pasado, incluido el trabajo en una interfaz Xbox «ligera» diseñada para computadoras portátiles.
Por el momento, es difícil saber si una Xbox portátil teórica se limitaría a la transmisión (ya sea desde una consola Xbox doméstica o desde la nube), como sugieren esos informes. Si bien una computadora de mano enfocada en streaming definitivamente podría ser más barata de producir, estaría necesariamente limitada por una selección más pequeña de juegos, la necesidad de una conexión a Internet confiable y los siempre presentes problemas de latencia que los juegos en streaming aún tienen que superar (y/ o la necesidad de estar en la misma red que una Xbox local).
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De todos modos, algunos expertos de la industria también han comenzado recientemente a argumentar para que Microsoft también haga un movimiento de juegos portátiles. A principios de esta semana, The Verge proclamó que «es hora de que Microsoft construya una Xbox Steam Deck» (en un artículo sincronizado casi sospechosamente con la entrevista a Spencer llena de pistas del sitio). Y Jez Corden de Windows Central argumentó a principios de este mes que una computadora de mano Xbox «no sólo es probable… es absolutamente necesaria» (en un artículo que También recibió un me gusta de Spencer en las redes sociales.).
Por otra parte, un documento de Microsoft «Hoja de ruta hacia 2030» de mayo de 2022 (revelado a través de documentos judiciales filtrados durante el caso de fusión de Activision Blizzard el año pasado) enumeraba una consola portátil como «no dentro del alcance de terceros» como parte de los planes de Microsoft en ese momento. . Y en 2020, el exdirector de Xbox de Microsoft, Robbie Bach, habló de tres ocasiones anteriores en la historia de Xbox en las que las propuestas para un portátil «Xboy» fueron rechazadas porque «simplemente no teníamos el ancho de banda para hacerlo».
Pero el mandato de Bach en Xbox (que terminó en 2010) fue una era muy diferente en el mercado de los juegos portátiles. Hoy en día, Steam Deck de Valve y sus imitadores han demostrado que hay espacio para más dispositivos portátiles de juegos tipo PC que van más allá del control férreo de Nintendo sobre los juegos portátiles. Incluso Sony reingresó recientemente al mercado de juegos portátiles con PlayStation Portal, aunque el hecho de que ese dispositivo esté restringido a la transmisión en casa desde una PS5 local lo coloca en una clase diferente a muchas otras computadoras portátiles para juegos.
Los nuevos rumores también llegan en un momento muy diferente en la propia historia de fabricación de hardware de Microsoft. En 2010, el desafortunado Microsoft Zune estuvo a punto de poner fin a su corta trayectoria en el mercado. Hoy en día, la línea de tabletas portátiles Surface de Microsoft ha pasado más de una década estableciendo con éxito su lugar en un mercado competitivo. Quizás Microsoft lleve adelante algunas de esas lecciones de Surface si decide ingresar al mercado de los juegos portátiles por primera vez.