Microsoft abrirá una tienda de juegos móviles en julio para competir con Google Play y la App Store de Apple. La presidenta de Xbox, Sarah Bond, anunció recientemente la medida en la Cumbre de Tecnología de Bloomberg, afirmando que la tienda se lanzará en la web, en lugar de a través de una aplicación, para maximizar la accesibilidad en muchos dispositivos.
Microsoft declaró que planeaba lanzar una tienda de juegos el año pasado después de que la Ley de Mercados Digitales de la Unión Europea facilitara a las empresas de tecnología abrir sus propias tiendas directas al consumidor, evitando el enfoque dominante de «jardín amurallado» de Apple. Bond dijo que la tienda inicialmente contará con juegos de estudios propiedad de Microsoft, como Candy Crush Saga.
Este escaparate marca el último intento de Microsoft de ingresar al lucrativo espacio de los juegos móviles, un segmento de mercado con el que Xbox no suele estar asociado. La adquisición de Activision Blizzard por 69 millones de dólares por parte del propietario de la plataforma ayudó a establecer este movimiento, ya que ese editor incluye al desarrollador de Candy Crush, King, uno de los jugadores más importantes en el espacio móvil.
Esta decisión llega en un momento difícil para la división de juegos de Microsoft. Xbox fue fuertemente criticada a principios de mayo por cerrar varios estudios, incluidos Tango Gameworks y Arkane Austin, conocidos por producir juegos aclamados por la crítica como Hi-Fi Rush y Dishonored, respectivamente. Bond defendió esa decisión en esa misma cumbre, diciendo que la empresa consideró «una gran variedad de factores» al tomar tales decisiones. También citó la falta de crecimiento y el creciente costo de hacer «hermosos juegos AAA de gran éxito» como razones clave para los cierres.