Cualquiera que sea el destino de Paramount Global después de que se disipe el humo, una de las preguntas de Hollywood Trivial Pursuit algún día será qué pesos pesados han emitido declaraciones de apoyo a la propuesta de Skydance de adquirir el holding de Paramount, National Amusements Inc., y cuáles no.
Incluso cuando el comité especial de Paramount aprobó la oferta de la compañía de David Ellison el 4 de mayo, las fuentes dicen que la alianza Skydance-Redbird no se ha rendido. La premisa, cuenta una fuente con conocimiento de la situación. El reportero de Hollywoodes que la oferta rival de Apollo/Sony Pictures que ahora está bajo consideración de Paramount fracasará por múltiples razones, con Skydance todavía esperando entre bastidores.
Entonces, a pesar del gran escepticismo de Wall Street sobre un acuerdo propuesto que favorece a la accionista mayoritaria Shari Redstone sobre otros inversionistas, “Skydance ha estado en una campaña de relaciones públicas extremadamente agresiva en el último mes para convencer a todos de lo legítimos que son”, dice un destacado magnate de los medios.
La empresa parece haber tenido éxito con Jim Cameron, quien le dijo al Tiempos financieros el 5 de mayo que era fanático del trato. Otros, incluido Taylor Sheridan del piedra amarilla universo, han resultado más difíciles de conseguir. Puedes apostar que también se solicitó el apoyo de Tom Cruise dada su larga y profunda relación con Paramount, pero él también guardó silencio. Un representante de Cruise declinó hacer comentarios; Un representante de Sheridan niega el incidente.
También citado en ese PIE La pieza fue Ari Emanuel de Endeavour y TKO, quien dijo que Ellison es «un adquirente natural» de la empresa. “David tiene un verdadero negocio cinematográfico. [with] grandes franquicias”, dijo. (Ellison es un inversor en franquicias de Paramount, incluidas Misión imposible, Star Trek, Transformadores y Pistola superior pero no es propietario de ninguno de ellos). «Todos tienen negocios con él: Amazon, Netflix, Apple, Paramount y Disney tienen una buena relación con David». Anteriormente, el 23 de abril, Emanuel dijo a Reuters: “Una de las cosas que la gente está subestimando… es [Ellison’s] sentido de la tecnología, en comparación con algunos de los otros muchachos… tal vez con la ayuda de su padre o simplemente con su educación. Creo que lo que hagan con Paramount+ y todas esas otras cosas será refrescante”.
Ni el PIE Ni Reuters notó un detalle que parece relevante: Emanuel representa a Ellison. Dado que Emanuel tiene múltiples razones para querer que se cierre el acuerdo con Skydance, su apoyo no proporciona mucha hoja de parra para Redstone si volviera a hacerlo. (Recuerde además, este es el mismo Ari que dijo en un panel de Bloomberg hace apenas unos meses, en octubre de 2023, que si bien pensaba que Warner Bros. Discovery y Disney resolverían los desafíos del momento, “no pondría mi dinero en Supremo.»)
Aunque no muchos actores de Hollywood se han pronunciado a favor de Skydance, nadie en la ciudad quiere perder otro estudio importante (y otro comprador de contenido) después de que Fox desapareciera en Disney. Y se supone que si Apollo y Sony Pictures prevalecen con su oferta rival de 26 mil millones de dólares, Paramount esencialmente desaparecerá. Eso ayuda a explicar por qué Bryan Lourd, de CAA, también lo hizo público, diciendo a Reuters el 23 de abril que si Ellison pudiera lograr el acuerdo con Paramount, sería «un propietario-operador que realmente ama el cine, la televisión y las historias, y eso es más necesario ahora que alguna vez.» No es exactamente un argumento desde un punto de vista empresarial, pero ¿quién no ama el amor? (Lourd se ha negado a hacer más comentarios).
Cameron también siente el amor y le dice a la PIE que le encanta “la idea de Ellison”, aunque hay poca información sobre qué haría exactamente Skydance con los debilitados canales de cable de Paramount y el streamer que pierde dinero. Otra voz que entró en escena: Jeffrey Katzenberg, quien el 6 de mayo dijo a la audiencia en Axios BFD Talks: Los Ángeles que un acuerdo con Skydance sería “una gran victoria para Paramount y para la gente de la industria”. Si eso persuade a los inversionistas de Paramount… bueno, probablemente no.
El otro mensaje procedente de la alianza Ellison es que los miembros del equipo de liderazgo de tres hombres formado por el jefe de CBS, George Cheeks, Brian Robbins de Paramount Pictures y el jefe de Showtime/MTV Entertainment Studios y Paramount Media Networks, Chris McCarthy, que dirigen Paramount como codirectores ejecutivos, ya sea temporalmente o no, ya están enfrentados entre sí. Fuentes cercanas a ese equipo niegan con vehemencia esa afirmación.
En cuanto al comentario de Emanuel del 5 de mayo de que Ellison tiene excelentes relaciones con todos en la ciudad, parece ser una exageración. A menudo ha irritado a los líderes del estudio cinematográfico de Paramount por una variedad de asuntos, incluyendo reclamar el crédito por los éxitos de Paramount que Skydance ayudó a financiar.
Mientras tanto, el 4 de mayo, el Oracle of Omaha Warren Buffett dijo en la reunión anual de su empresa que se había deshecho de toda su participación en Paramount. Buffett había comenzado con una inversión de 2.600 millones de dólares en mayo de 2022 y luego compró aún más, lo que lo convirtió en el mayor accionista de la empresa (con acciones sin derecho a voto, ya que Redstone y NAI tienen el control con derecho a voto). «Lo vendimos todo y perdimos bastante dinero», dijo Buffett. Semejante voto de censura difícilmente habría sido agradable para los restantes accionistas de Paramount.
Para empeorar las cosas, Buffett, que anteriormente había expresado escepticismo sobre las guerras del streaming que tanto le han costado a Paramount y otros estudios, agregó palabras escalofriantes para todos los que luchan por mantener a flote un negocio de medios heredado. «Ciertamente analicé más a fondo la cuestión de qué hace la gente con su tiempo libre y cuáles son los principios rectores para gestionar un negocio de entretenimiento de cualquier tipo, ya sean deportes o películas o lo que sea», dijo. «Creo que soy más inteligente ahora que hace un par de años, pero también creo que soy más pobre porque adquirí el conocimiento de la manera en que lo hice».
Alex Weprin contribuyó a este informe.
Una versión de esta historia apareció por primera vez en la edición del 8 de mayo de la revista The Hollywood Reporter. Haga clic aquí para suscribirse.