Miles de trabajadores en huelga marcharon por el centro de Londres el día que el canciller Jeremy Hunt entregó su primer presupuesto.
Maestros, funcionarios públicos y otros trabajadores descendieron a Trafalgar Square para una manifestación combinada el miércoles, a la que, según los líderes sindicales, asistieron al menos 40,000 personas.
Los miembros del Sindicato de Servicios Públicos y Comerciales (PCS), que vestían gorros rojos bordados con el logotipo del sindicato, fueron conducidos desde la estación Embankment, por Whitehall y hasta la plaza por una banda de tambores y cuatro personas que portaban un globo amarillo gigante.
Los miembros del Sindicato Nacional de Educación (NEU) y la Asociación Médica Británica (BMA) se unieron a ellos allí, ondeando pancartas, haciendo sonar silbatos y escuchando discursos de líderes sindicales y parlamentarios.
Algunos maestros portaban carteles que decían «pagar» y atacaban al primer ministro Rishi Sunak por estar en el «fondo».
Emmanuel Adebayo, un maestro de escuela primaria de 36 años de Haringey, al norte de Londres, dijo a la agencia de noticias PA que las condiciones se habían deteriorado tanto que había considerado renunciar.
“En este momento las condiciones de trabajo son realmente malas, no tenemos barras de pegamento para ofrecer y no podemos llevar a los niños de viaje”, dijo.
“Esta no es la experiencia que tuve al crecer y no quiero que esto sea todo a lo que mis alumnos tengan acceso.
“He considerado dejar la enseñanza pero amo mi trabajo. Es por eso que estoy aquí hoy, para asegurarme de que las cosas sean mejores para otros maestros que vendrán”.
Hannah David, que trabaja para un organismo cultural independiente en Bristol y es presidenta de la región suroeste de PCS, dijo que las políticas gubernamentales estaban “destruyendo vidas”.
Ella le dijo a PA: “Si no hay movimiento del gobierno sobre sus políticas que están destruyendo vidas, entonces vamos a tener que seguir haciendo esto.
“Me siento realmente vulnerable como alguien que podría haber comenzado y tener un buen futuro con un trabajo estable y tal vez una buena pensión que esperar”.
David Nicholson, de 53 años, oficial de la Fuerza Fronteriza en el aeropuerto de Gatwick, dijo que el gobierno debería prepararse para una escalada de protestas si no otorga a los miembros de PCS el aumento salarial del 10% que exigen.
Él dijo: “Es no poder pagar las cosas que deberías poder pagar y simplemente el hecho de que a los empleadores y al gobierno no parece importarles.
“Creo que la huelga se intensificará. El PCS va a votar por una huelga adicional más adelante en el mes y mi opinión es que va a obtener un mandato mayor que el que tiene ahora.
“No se está haciendo nada y no ha habido ninguna oferta”.