Foto de MATTHEW HATCHER/AFP vía Getty Images
Casi 13.000 trabajadores están en huelga en tres fábricas de automóviles de EE. UU. hoy después de que llegara y pasara un plazo de medianoche sin un acuerdo entre United Auto Workers y Ford, General Motors y Stellantis. Es la primera vez en la historia del UAW que inicia una huelga en las tres grandes compañías automotrices nacionales simultáneamente, ya que fracasaron las negociaciones sobre un nuevo contrato.
La huelga del UAW ha tenido un objetivo muy limitado. Aunque el sindicato representa a unos 146.000 miembros, la mayoría de ellos permanecen en sus puestos de trabajo. Pero 5.800 trabajadores de Stellantis en la planta Jeep de la compañía en Toledo, Ohio, están ahora en huelga, al igual que 3.600 trabajadores de GM en una planta en Wentzville, Missouri, más 3.300 en la fábrica de Ford en Wayne, Michigan.
El sindicato y los fabricantes de automóviles habían estado tratando de llegar a un compromiso antes de que expirara el contrato de cuatro años entre ellos el jueves por la noche. Entre otras cosas, el sindicato ha estado buscando poner fin a la estructura salarial escalonada en la industria donde los nuevos empleados ganan menos. También busca restablecer los aumentos del costo de vida y poner fin a la subversión de los empleos sindicales por parte de los fabricantes de automóviles con trabajadores temporales.
Ford, GM y Stellantis respondieron a algunas de esas demandas, pero no cumplieron con otras, incluido un aumento salarial del 36 por ciento repartido en cuatro años y el regreso a las pensiones de beneficios definidos. En una declaración, Ford dijo que «la propuesta duplicaría con creces los costos laborales actuales de Ford relacionados con el UAW, que ya son significativamente más altos que los costos laborales de Tesla, Toyota y otros fabricantes de automóviles de propiedad extranjera en los Estados Unidos que utilizan vehículos no tripulados». trabajadores representados por sindicatos.»
El presidente de la UAW, Shawn Fain, rechazó esa afirmación y le dijo a CNN que «[t]El costo de la mano de obra de un vehículo es el 5 por ciento del vehículo. Podrían duplicar nuestros salarios y no aumentar los precios de los vehículos, y aun así ganarían miles de millones de dólares. Es una mentira como todo lo que sale de su boca.»
También se trata de vehículos eléctricos
El actual cambio hacia los vehículos eléctricos influye en esta lucha sindical. Como señala la declaración de Ford, Tesla, que es responsable de más del 60 por ciento de todas las ventas de vehículos eléctricos nuevos en Estados Unidos, utiliza mano de obra no sindicalizada. Y como vimos en los resultados financieros de Ford a principios de este año, invertir en la producción de vehículos eléctricos significa muchos números rojos en el balance.
El sindicato no se opone a la electrificación, pero no quiere que se explote a los trabajadores en el proceso. En un documento técnico de 2021, la UAW escribió que: «[w]Mientras que los sistemas de propulsión tradicionales a menudo han sido fabricados por los propios fabricantes de automóviles y han creado empleos sindicales de calidad, las baterías para vehículos eléctricos son fabricadas en su mayoría por proveedores de otros países, con China a la cabeza. Y cuando los fabricantes de automóviles están ingresando a la producción de baterías, lo hacen a través de empresas conjuntas con compañías de baterías que tienen un historial desconocido en la provisión de empleos de calidad».
Ese mismo año, un proyecto de ley presentado en la Cámara de Representantes de Estados Unidos habría creado un crédito fiscal de 4.500 dólares específicamente para los vehículos eléctricos construidos en instalaciones sindicalizadas de Estados Unidos, pero esa medida no sobrevivió al proceso legislativo.
Como resultado de la huelga, habrá interrupciones en la producción de las camionetas medianas y camionetas grandes de GM, las Ford Ranger y Bronco, y los modelos Jeep Wrangler y Gladiator.