Millones en Gran Bretaña tienen que reducir o saltear comidas en medio de la crisis del costo de vida, según una organización benéfica contra la pobreza.
La Fundación Joseph Rowntree (JRF) descubrió que 5,7 millones de hogares de bajos ingresos no tienen suficiente dinero para comprar alimentos, lo que calificó como una «horrenda nueva normalidad».
Dijo que la culpa era de una «inflación de alimentos excepcionalmente alta» y de una asistencia gubernamental inadecuada, lo que obligó a las personas con los ingresos más bajos a tomar decisiones imposibles sobre la frecuencia con la que comen y los alimentos que compran.
Descubrió que alrededor de 7 millones de hogares carecían de artículos como alimentos, calefacción o artículos de tocador básicos.
Mientras tanto, las tres cuartas partes de los hogares con Universal Credit, el pago de la seguridad social del gobierno del Reino Unido, pasaron hambre o escatimaron en comidas en los últimos 30 días.
Los hallazgos llegan antes de las nuevas cifras de inflación del miércoles.
Los aumentos de precios han disminuido, con el Índice de Precios al Consumidor aumentando un 8,7% en los 12 meses hasta abril, por debajo del 10,1% en marzo, según la Oficina de Estadísticas Nacionales, pero siguen obstinadamente altos.
«Las cosas simplemente no están mejorando», escribió la JRF en un comunicado de prensa.
«La cantidad de hogares de bajos ingresos que no tienen lo esencial, pasan hambre y se atrasan en los pagos no se ha movido en más de un año, y es probable que esto tenga consecuencias duraderas en su vida familiar, sus finanzas y su salud».
La inflación récord de alimentos, que alcanzó el 19% durante la encuesta de la organización benéfica, reemplazó a los precios de la energía como uno de los mayores contribuyentes a la inflación en abril de 2023.
Estos aumentos se han atribuido a la guerra de Ucrania, con Ucrania y Rusia como grandes productores de trigo, pero el cambio climático también está jugando un papel, afectando los rendimientos de los cultivos.
El JRF descubrió que 2,3 millones de hogares de bajos ingresos en Universal Credit se vieron obligados a cambiar el tipo de alimentos que compran, incluso a elegir opciones menos nutritivas.
Casi 1,5 millones de hogares de bajos ingresos, más de cuatro de cada diez en Universal Credit, también experimentaron una dieta deficiente, lo que aumentó el riesgo de problemas de salud en el futuro.
La JRF instó al gobierno a implementar una «Garantía de Esenciales» para garantizar que el apoyo estatal cubriera los elementos esenciales de la vida.
«Sin esto, muchas familias se enfrentan a la sombría perspectiva de correr para ponerse al día, pero nunca podrán porque están en una espiral de deudas, aumento de precios y empeoramiento de la salud», dijo Rachelle Earwaker, economista sénior de la organización benéfica.