Los Tethercars son una especie de cruce entre un auto nitro RC y un avión de línea de control, en caso de que no estés familiarizado. (Después de todo, no mucha gente lo es). Son modelos de autos especializados de alta velocidad con un pequeño motor de avión que conducen en un círculo en un curso especializado, por medio de ser controlados con un cable de acero: no hay dirección ni acelerador, solo enciéndalo y agárrelo fuerte, y resulta que, a pesar de su simplicidad, pueden obtener Moviente.
El video de arriba muestra una contrarreloj con tethercar. Se empuja el automóvil para que arranque, y el «conductor», que se encuentra en el medio del recorrido, lo jala alrededor de la pista a través de un cable de acero. Cuando el automóvil va lo suficientemente rápido, el «conductor» suelta la cuerda de remolque y se quita del camino, y el automóvil mantiene el cable alejado del suelo gracias al impulso. Una vez que el automóvil realiza su carrera de velocidad máxima y finaliza la contrarreloj, el suministro de combustible se corta presionando el interruptor de corte de combustible ubicado en el exterior del automóvil con una escoba.
Por supuesto, en la contrarreloj anterior, el automóvil alcanza una velocidad absolutamente absurda de 205 mph, lo que hace que el pasatiempo que suena simple adquiera otro nivel de complejidad. Esa no es una escala de velocidad, es un juguete genuino de 205 mph sostenido por un tipo con una cuerda de acero, seguido de él saltando a una pequeña plataforma para salir del camino cuando se mueve demasiado rápido para sostenerlo. Este, de alguna manera, ni siquiera es el más rápido que existe; el poseedor del récord oficial actual, según la Asociación Estadounidense de Autos de Carreras en Miniatura, registra una velocidad vertiginosa de 215.9 mph en la pista circular de cemento de tamaño estándar de 70 pies de diámetro. Estas velocidades se logran gracias a diseños altamente aerodinámicos que se asemejan a los autos de carreras Bonneville de tamaño completo y velocidad máxima, combinados con cajas de cambios en miniatura combinadas con motores de 10 cc extremadamente eficientes que funcionan con combustible de alcohol metílico. Esos motores pueden acelerar hasta 30,000 rpm, lo que, combinado con un efecto Doppler de más de 200 mph, conduce a la loco sonido que se escucha en videos de carreras a máxima velocidad.
El pasatiempo/carreras/deporte alguna vez fue increíblemente popular en los EE. UU. en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, con más de 400 pistas en los EE. UU. en su punto máximo de popularidad. Hoy en día, solo quedan tres recorridos (en Illinois, Indiana y California) y, a pesar de la introducción de los autos eléctricos que pueden alcanzar velocidades muy por encima de las 200 mph, sin orugas, es un poco difícil ver un resurgimiento de la popularidad. Aún así, puedo esperar, porque este es el tipo de pasatiempo extraño en el que podría entrar totalmente.