El alcalde de Los Ángeles durante dos mandatos, Richard Riordan, “falleció pacíficamente esta noche en su casa en Brentwood, rodeado de su esposa Elizabeth, su familia, amigos y preciosos perros”, según un comunicado familiar publicado el miércoles por la noche. Tenía 92 años.
Los lugares emblemáticos de Los Ángeles, incluido el Ayuntamiento, se iluminarán esta noche con los colores verde, amarillo y rojo de la bandera de la ciudad en honor a Riordan.
El anuncio del jueves de la alcaldesa Karen Bass fue solo el último de una serie de homenajes a Riordan, un capitalista de riesgo que fue alcalde entre 1993 y 2001 y que enfrentó los desafíos de reconstruir la ciudad, primero por los disturbios de Rodney King y luego por Northridge. terremoto.
Además del Ayuntamiento, los puntos de referencia de Los Ángeles que se iluminarán con los colores de la ciudad el jueves por la noche incluyen la Biblioteca Central Richard J. Riordan, las torres de alta tensión de LAX, el zoológico de Los Ángeles y el puente de la calle 6th.
Las luces son “para conmemorar el servicio del alcalde Richard Riordan a la gente de Los Ángeles”, dijo la oficina de Bass.
Riodan, el único republicano que ocupó el cargo no partidista desde 1961, fue elegido en 1993, reemplazando a Tom Bradley, quien ocupó el cargo durante un récord de 20 años.
Asumió el cargo poco más de un año después de los disturbios que siguieron al veredicto en el juicio estatal de los oficiales del Departamento de Policía de Los Ángeles acusados de golpear al automovilista Rodney King, luego tuvo que enfrentar otro desafío en su primer año en el cargo: el 1994 Terremoto de Northridge.
“El legado del alcalde Riordan incluye la icónica Biblioteca Central de nuestra ciudad que él salvó y reconstruyó, y que hoy lleva su nombre”, dijo Bass. También puso su sello en otras dos instituciones de la ciudad: The Original Pantry, Downtown y Gladstones, en Malibú, ambas de las cuales era propietario.
El ex abogado fundó la firma de capital privado Riordan, Lewis & Haden con Chris Lewis y el ex mariscal de campo de la USC Pat Haden en 1982. El trío financió la firma por sí mismos antes, a fines de los noventa, de recurrir a inversores institucionales, de quienes recaudaron más de mil millones. dólares en las próximas dos décadas.
En 2002, Riordan se postuló para gobernador, pero fue derrotado en las primarias por Bill Simon, quien a su vez fue derrotado por el demócrata titular Gray Davis. Poco después, anunció su intención de lanzar un tabloide semanal llamado Los Angeles Examiner (un saludo a la publicación fundada por William Randolph Hearst en 1903, que dejó de existir en 1989). Había un prototipo de 52 páginas y, según los informes, Riordan estaba invirtiendo $ 5 millones de su propio dinero en el lanzamiento. Pero el servicio público volvió a llamar cuando su amigo y entonces gobernador Arnold Schwarzenegger, quien había superado a Davis en la elección revocatoria de octubre de 2003, nombró a Riordan Secretario de Educación. Ocupó el cargo desde 2003 hasta que renunció en 2005.
Pero fue como alcalde de Los Ángeles que Riordan tuvo su mayor impacto.
“A raíz del terremoto de Northridge, el alcalde Riordan estableció el estándar para la acción de emergencia. Nos tranquilizó y entregó una respuesta con una intensidad que aún nos empuja a todos a ser más rápidos y más fuertes en medio de la crisis”, dijo Bass.
El presidente del Concejo Municipal de Los Ángeles, Paul Krekorian, dijo que Riordan “invirtió cada gramo de su energía y habilidad gerencial en la recuperación de la ciudad, y la infraestructura vital se reconstruyó en un tiempo récord. En ninguna parte es más visible su impacto que en el centro de Los Ángeles.
“Él impulsó la finalización largamente demorada del Disney Concert Hall, presidió la restauración del Ayuntamiento y reconstruyó un sistema de bibliotecas que había sido devastado por los recortes presupuestarios y el catastrófico incendio de la Biblioteca Central”. Riordan también jugó un papel decisivo en la conducción de la reforma de los estatutos de la ciudad que creó el sistema de consejos vecinales, dijo Krekorian.
El cardenal Roger Mahony, arzobispo emérito de Los Ángeles, recordó el papel clave de Riordan en la construcción de la Catedral de Nuestra Señora de los Ángeles a partir de 1998, luego de los graves daños sufridos por su predecesora, la Catedral de Santa Vibiana, en el terremoto de Northridge.
“Él no solo reunió al sector privado para ayudar en la reconstrucción de la autopista I-10 y otros edificios, sino que también nos ayudó cuando la ciudad colocó una etiqueta roja en la antigua Catedral de Santa Vibiana en el centro”, dijo Mahony en un comunicado.
declaración.
Riordan se casó con Eugenia «Genie» Warady en un resort en Nueva York y se mudó al sur de California. Tuvieron cinco hijos, dos de los cuales fallecieron antes que él. Se casó tres veces más.
Al ex alcalde le sobrevive su actual esposa; tres hijos, Mary Elizabeth Riordan, Kathleen Ann Riordan y Patricia Riordan Torrey; tres nietos, Luca, Jessica y Elizabeth; y una hermana, Mary Elizabeth Riordan Hearty.
Los arreglos funerarios están pendientes.
El Servicio de Noticias de la Ciudad contribuyó a esta historia.