Ruth Seymour, líder desde hace mucho tiempo de la estación de radio pública KCRW con sede en Santa Mónica, murió el viernes, confirmó a Deadline la presidenta de la estación, Jennifer Ferro. Ella tenía 88 años.
Seymour estuvo en la estación de 1977 a 2010. En ese tiempo, la transformó de un medio de radio de calidad administrado desde un salón de clases de secundaria a una de las estaciones de NPR más influyentes del país producida en un estudio de última generación en Santa Colegio Mónica.
Seymour inicialmente trabajó como consultora y se convirtió en directora general en 1978. Su ascenso a un puesto directivo coincidió aproximadamente con el cambio de la estación a un nuevo y potente transmisor, que amplió enormemente su alcance.
Casi al mismo tiempo, la Radio Pública Nacional lanzó Morning Edition. Seymour decidió hacer un bloque matutino del programa de dos horas, presentándolo tres veces de 3 am a 9 am. La medida ayudó a que KCRW se convirtiera en un pilar en la vida de muchos angelinos.
“De esa manera nadie iba a tener [the programs] cuando no los tenía”, recordó.
Seymour posiblemente resultaba más familiar para los oyentes por su presencia en las campañas de donación al aire de la estación. En 1995, impulsó al medio a una entonces impresionante campaña de donación de 1 millón de dólares. Esos esfuerzos fueron fundamentales después de la aprobación de la Proposición 13, que limitó los impuestos a la propiedad y obligó a KCRW a encontrar su propia financiación. Realizó las primeras campañas de recaudación de fondos de KCRW e hizo un trato con la ciudad de Santa Mónica para transmitir las reuniones del Concejo Municipal a cambio de una subvención.
“Esas acciones salvaron financieramente a la estación y le permitieron crecer y prosperar”, observó Ferro.
A nivel nacional, Seymour elevó el perfil y la importancia de la estación al ayudar a recaudar fondos para NPR. Fin de semana considerando todo en 1985 y para la propia NPR en 1991. También participó activamente en el esfuerzo por simplificar los acuerdos de licencia en torno al podcasting de los programas de las estaciones de radio.
“KCRW y NPR crecieron juntas y Ruth sabía que las estaciones de radio públicas eran las dueñas de la organización nacional”, recordó Ferro. “Ella era una defensora del periodismo y de NPR. Cuando NPR estuvo a punto de quebrar en 1983, Ruth reunió a otras estaciones de radio públicas para recaudar fondos para salvar la red”.
Amigo de poetas como Allen Ginsberg y artistas como Leonard Cohen, Seymour aportó sensibilidad literaria a KCRW. Bajo su dirección, se transmitieron radionovelas de 10 horas como Revestir de metal antifricción y Ulises. Ella creo Historias breves judías de Europa del Este y más allá en dos colecciones de audio que presentaban actores contemporáneos leyendo el trabajo de autores judíos como Sholem Aleichem, Philip Roth e Isaac Bashevis Singer. KCRW vendió más de esas colecciones que cualquier otra cosa en su historia, según Ferro.
Cada año en Hannukah fue anfitriona Filósofos, violinistas y tontos, un animado programa de música yiddish. También fue anfitriona en algún momento de La política de la cultura.