Foto: Kevin Mazur/Getty Images
El martes, miles de fanáticos con sombreros de vaquero, faldas cortas, pantalones cortos y mallas acudieron al Madison Square Garden para celebrar la llegada de Megan Thee Stallion, a la ciudad para su gira inaugural como cabeza de cartel. Brasas ardientes adornaban un tríptico de pantallas mientras la rapera emergía con las notas iniciales de su último éxito, “Hiss”, con su silueta escultural iluminada por un fondo rojo. «Todos ustedes, esta es mi primera gira. alguna vez!” chilló antes de aceptar gentilmente un ramo de flores de un fan. Sería el primero de varios que se presentarían a lo largo del programa, y cada momento de agradecimiento casi la hacía llorar.
Más que una presentación en un estadio, el Hot Girl Summer Tour fue una celebración del regreso de un artista después de años de cambios abrumadores y desestabilizadores. Durante su ascenso al estrellato, que incluyó tres premios Grammy y un megaéxito con carga erótica en “WAP”, Megan estuvo plagada de tragedias y desgracias: perdió a su madre y a su bisabuela en marzo de 2019, tuvo una lucha prolongada para dejar su antiguo sello. después de que ella la acusó de firmarle un contrato de grabación de explotación y fue objeto de críticas racistas y misóginas por parte de la industria de la música durante su batalla legal de tres años con Tory Lanez. Estos eventos dominarían a la mayoría de las estrellas, y mucho menos a un talento en ascenso. Pero en el Garden, Megan se mantuvo firme, desafiando las limitadas expectativas de los detractores que habían afirmado públicamente que el rapero “no era un artista de arena”.
Como intérprete, Megan dominaba el escenario con una embriagadora mezcla de encanto, emoción y precisión. Durante 90 minutos, ella fue Beyoncé, Tina Turner y Pam Grier envueltas en un paquete de maestra de ceremonias sureña. Su lista de canciones abarcaba todo su catálogo, desde los primeros estilos libres como “Stalli Freestyle” de 2017 que la convirtió en una sensación viral hasta éxitos que agradaron al público como “Savage Remix”. “Thot Shit” mostró a la estrella en su mejor momento, con Megan empleando sus característicos esquemas de rima a doble tiempo y encontrando espacios para hacer una pausa y unirse a sus bailarines en una sensual coreografía estilo majorette. «Body» pasó a ser una pausa de baile inspirada mezclada con los instrumentos instrumentales de «Get Me Bodied» de Bey. “Cognac Queen” se convirtió en un canto de todo el público, el público coreaba: “Estoy en ese ‘Gac, quiero bailar / Ven a buscarte / Antes de que lo ponga en trance”. Ella transformó su nuevo y descarado sencillo pop “BOA” en un ejercicio de llamada y respuesta, todo el Garden gritaba “womp womp womp womp womp whomp” mientras ella trabajaba en el estribillo. Luego, Meg giró la cámara hacia los fanáticos mientras desataban a las chicas calientes que llevan dentro. Un joven se levantó la camisa con entusiasmo para mostrar su cintura ondulante, una chica mostró las rodillas de su propia Megan mientras se sostenía de una barandilla, y otras chicas calientes bailaron en cosplay de anime y posaron para las fotos. En los últimos momentos de “Cobra”, alguien de mi sección proclamó: “¡Ella es una estrella! ¡Una estrella!»
Foto: Kevin Mazur/Getty Images
Más tarde, Meg preguntó: «¿Están listos para cortar?». antes de revelar su gran sorpresa de la noche: Cardi B, nativa de Nueva York, quien salió ante una recepción ensordecedora, saludando y sonriendo de oreja a oreja. La multitud era tan ruidosa que la rapera del Bronx tuvo dificultades para escuchar correctamente su colaboración de 2023, “Bongos”, pero pudo aprovechar su química natural con Megan antes de pasar a una presentación en vivo de “WAP”, y la audiencia recitó cada palabra en verso. palabra. El acto de apertura GloRilla pronto se unió a ellos, mientras Cardi rapeaba su verso destacado en «Tomorrow 2». «Estamos teniendo un verano jodidamente caliente para las chicas», gritó Megan. «¡Sube el volumen de esta perra!» El trío de mujeres, que se celebraban unas a otras en el escenario, fue un breve destello de lo que debería ser el “fandom” moderno: no apoyar sin aliento a un acto mientras abandonaban a todos los demás artistas, sino deleitarse con el éxito de todas las mujeres en el hip-hop y encontrar alegría en seguir colaborando y apoyándonos unos a otros.
Cuando se encendieron las luces de la arena, el Jardín se llenó de charlas afirmativas: “Ella hizo ¡eso!» dijo un fanático. La rapera nacida en Texas había dejado de lado todas las críticas persistentes sobre su capacidad para ofrecer un espectáculo de primer nivel. Pero más que eso, sentía como si estuviera eligiendo activamente la felicidad en su trabajo a pesar de las muchas personas que parecían intentar robársela. En un momento durante el espectáculo, apareció en un capullo de vidrieras, rapeando desafiantemente la letra de su desdeñoso sencillo “Plan B” al mismo ritmo que la audiencia. En el segundo verso, había tomado su marca en el centro del escenario, abandonando el capullo por las recién descubiertas alas de mariposa que se habían proyectado detrás de ella. Para Megan, la declaración era clara: estaba emergiendo de las cenizas, despojándose de la piel del trauma que la había encerrado y declarando una era de dominio para el resto de este Hot Girl Summer, una etapa a la vez.