Natasha Rothwell revela ‘Loto blanco’: ‘Oportunidad para conversar diferente a todo lo que he visto’

Natasha Rothwell no planeaba estar en HBO.

La estrella en ascenso de múltiples guiones estaba escribiendo para «Insecure» cuando la creadora Issa Rae la llamó aparte y le sugirió que interpretara a Kelli Prenny, el canon suelto del grupo principal de amigos que seguiría siendo el MVP durante las cinco temporadas del programa. Rothwell, que entonces llevaba solo tres meses en el trabajo, recuerda haber pensado que estaba en problemas antes de estallar en lágrimas en la oficina de Rae.

“Realmente solo quería ser parte de mi primera sala de escritores para una serie de televisión con guión y tenía los ojos vendados”, dijo Rothwell a IndieWire en una entrevista telefónica. “Estoy muy agradecida con Issa y Prentice [Penny] por ver lo que me negaba a ver: mi deseo tácito de expresarme frente a la cámara también”.

Rothwell se curtió en varios aspectos de «Insecure», escribiendo a lo largo de la serie y trabajando como editora de historias, productora y, finalmente, dirigiendo durante la última temporada.

“Nunca quise que pareciera que solo estaba tratando de estar en la sala de escritores como un esfuerzo por competir por una posición frente a la cámara”, dijo. “Quería concentrarme realmente en el trabajo y realmente desarrollar y perfeccionar mi voz como escritora”.

Pero múltiples sombreros siempre han sido parte de la carrera de Rothwell, desde los días de la escuela de teatro hasta las producciones teatrales en DC y escribiendo todo el tiempo, encontrando su voz y perfeccionando sus habilidades. En «The White Lotus», donde interpretó a Belinda, la gerente del spa, Rothwell se unió al creador Mike White como escritora mientras intentaba mantener la distancia y concentrarse únicamente en la interpretación.

“Hay proyectos que vienen en los que me siento tan bien como actor, y luego hay proyectos que vienen que me hablan como director, y luego leo algo y sé que tengo que escribirlo, » ella dijo. “Así que trato de no elegir uno. Solo trato de encontrar lo correcto y estoy agradecido de tener la capacidad de jugar”.

Natasha Rothwell como Belinda en “El loto blanco”.

“The White Lotus” llegó a Rothwell durante el primer año de la pandemia, cuando su única reacción inmediata ante él o cualquier proyecto fue el miedo.

“La mayoría de mis conversaciones con mis agentes fueron como, ‘¿Cómo podemos hacer esto y seguir con vida?’”, dijo. “Una vez que resolvimos esa pieza, realmente pude disfrutar el proceso de enamorarme del guión. Hice zoom con Mike incluso antes de aceptar el papel y tuve conversaciones sobre Belinda y quién era ella para mí en la página, y quién sería ella si la usara. Belinda fue escrita sin una identidad racial, y con solo ponerla cambio el contexto de lo que está en la página”.

“Mike fue tan encantador al tener esas conversaciones conmigo y me invitó a su proceso, y realmente la desarrolló para que se sintiera auténtica”, continuó Rothwell. “Para poder encontrar un proyecto como este, en medio de una horrible pandemia mundial, y estar secuestrado con algunos de mis actores favoritos en un Four Seasons, me estaba pellizcando todo el tiempo. Francamente, es increíble que lo lográramos en esas condiciones, pero no me hubiera gustado hacerlo con nadie más”.

Ahora obtuvo su primera nominación al Emmy (a la mejor actriz de reparto en una serie limitada) por interpretar a Belinda, uno de los pocos personajes marginados en «The White Lotus» cuyo arco termina teñido de tragedia.

“Fue una oportunidad para conversar diferente a todo lo que había visto antes”, dijo Rothwell. “La gente realmente se ve obligada a conciliar su comportamiento y la forma en que se ven a sí mismos, y la forma en que ven la clase y cómo se expresa en los viajes, la vida en el resort y las vacaciones. Específicamente tratamos de liberarnos de tener que pensar en cosas buenas, malas y feas durante las vacaciones. La forma en que Mike entra en eso es tan bellamente incómoda, divertida y triste. Creo que hizo un excelente trabajo al permitir que Paula (Brittany O’Grady), Kai (Kekoa Kekumano) y yo fuéramos la columna vertebral, para usarnos como una regla para medir el comportamiento y la psicología de los otros personajes».

Comentarios silenciosos como ese hacen eco a lo largo de la carrera reciente de Rothwell. En «Insecure», priorizó la representación de mujeres negras de talla grande y subvirtió las expectativas que enfrenta en su propia vida.

“Mucha gente tiene nociones preconcebidas sobre lo que puedo y no puedo hacer y quién soy y quién no”, explica Rothwell. “Realmente me encanta subvertir esas expectativas de una manera muy traviesa. Quiero seguir haciendo papeles que hagan eso. Quiero continuar dirigiendo, produciendo y actuando de manera que eleven esas historias y cambiar efectivamente la forma en que el mundo me ve a mí y a otras personas como yo, en el cine y la televisión”.

Natasha Rothwell como Kelli en «Insecure».

Mérie Weismiller Wallace

Con «Insecure» terminada y «The White Lotus» mudándose a una nueva ubicación y personajes, los próximos pasos de Rothwell no están escritos. Tiene un acuerdo con Disney que incluye contribuciones a Onyx Collective, una marca de contenido recientemente lanzada para creadores de color. Ella ha visto de primera mano lo que sucede cuando las principales voces creativas encuentran y cultivan talento tanto delante como detrás de la cámara, como Rae es conocida por hacer, y quiere llevar eso a su propio trabajo.

“Ha sido increíble ser parte del impacto cultural del espectáculo, y creo que estamos afectando el cambio de una manera real”, dijo Rothwell. “Incluso los programas que han salido desde el inicio de ‘Insecure’ que se sienten inspirados por el trabajo que hemos hecho… Existe esta conexión a través de esas personas que se atreven a centrar las voces marginadas y no es solo algo grandioso, es algo necesario. .”

Antes de los Emmy, Rothwell permanece concentrada, observando su bandeja de entrada junto a nuestra ventana de Zoom mientras los proyectos requieren su conjunto de habilidades estelares. Está dirigiendo su propia serie en virtud de un contrato de varios años y varios proyectos con una de las marcas de entretenimiento más importantes del sector. El futuro es suyo para tomarlo, pero nunca olvidará este momento.

“’Insecure’ me enseñó que el hierro afila el hierro. Rodéate de personas inteligentes, divertidas y talentosas porque solo mejorarás”, dijo. “’White Lotus’ me ha enseñado que la necesidad es la madre de la invención. Puedes crear cualquier cosa en las peores circunstancias y hacer algo hermoso. Ninguno de nosotros tenía idea de qué sería el programa o cómo sería recibido. Realmente creíamos en el proyecto y confiábamos el uno en el otro”.

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