El 6 de febrero de 1952, Isabel se convirtió en reina. El monarca hereda la corona en un momento en que Gran Bretaña sigue siendo un imperio global, cuando Stalin gobierna la URSS y Mao China con mano de hierro, y se está gestando un levantamiento en una colonia lejana.
La reina Isabel II en su primer año de reinado.
El pequeño Liam nació el 7 de junio de 1952 en el pequeño pueblo de Ballymena en Irlanda del Norte. La alegría de la madre y el padre es enorme, como unos meses antes con los padres del pequeño Harvey, que nació a salvo en el distrito neoyorquino de Queens. Y al otro lado de la Cortina de Hierro, en Leningrado, una pareja de clase trabajadora está encantada de que su recién nacido, un tal Vladimir Vladimirovich, esté vivo y bien. Sus dos hermanos mayores murieron cuando aún eran niños.
Liam Neeson, Harvey Weinstein y Vladimir Putin tienen poco en común excepto que todos nacieron en 1952. Y sus padres aún no tienen idea de que sus hijos algún día alcanzarán la fama mundial. Tampoco se atreven a soñar que los tres chiquillos de Irlanda del Norte, Nueva York y Leningrado conocerán algún día a Elizabeth. La princesa Isabel, quien es proclamada Reina del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte en el año en que nacen los tres niños. Hasta el jueves, ella era la única monarca británica que había conocido a Liam, Harvey y Wladimir.
Pero primero lo primero. “La princesa Isabel y su esposo encontraron una colonia tranquila en su viaje alrededor del mundo cuando llegaron allí el 6 de febrero y fueron recibidos por los nativos”, informa la televisión alemana. Elizabeth tenía 25 años cuando escuchó la noticia de la muerte de su padre George en lo que entonces era la colonia británica de Kenia. Esto convierte automáticamente a Isabel en reina, y rápidamente viaja de regreso a Londres con su esposo Philip.
Revisión anual de ARD desde 1952.
El mundo era diferente ese día en 1952 de lo que es hoy. Un retrato del rey cuelga en la mayoría de las oficinas, y las representaciones teatrales y cinematográficas suelen terminar con un «Dios salve al rey».. No todos los hogares tienen nevera, por cada 50 millones de británicos hay casi un millón y medio de conexiones de televisión.
Winston Churchill, partidario acérrimo del colonialismo y del Imperio Británico, vive por segunda vez en el número 10 de Downing Street en 1952. «Goodbye, Sweetheart» de Vera Lynn es el sencillo más vendido en 1952, Nat King Cole y Louis Armstrong van y vienen en la radio. El Manchester United se convierte en campeón en la patria del fútbol; con veinte ingleses, dos escoceses, un norirlandés y un irlandés en el equipo.
«Goodbye, Sweetheart» de Vera Lynn es el sencillo más vendido en el Reino Unido de 1952.
Junto a Truman, Stalin y Mao
Lo que cae en el regazo de Elizabeth cuando muere su padre es un imperio mundial, aunque con tendencias a la disolución. Gran parte de las colonias africanas y caribeñas todavía estaban bajo la corona británica en la década de 1950. India y Pakistán se han independizado recientemente.
Harry S. Truman, el presidente que ordenó lanzar las bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki unos años antes, está sentado en la Casa Blanca. Unos meses después de la entronización de Isabel, decidió no volver a presentarse. En el mismo año, el ex general Dwight D. Eisenhower ganó las elecciones presidenciales de Estados Unidos con el lema “Corea, comunismo y corrupción”.
Elizabeth conoce al presidente de los Estados Unidos, Harry S. Truman, en octubre de 1951 cuando aún era una princesa.
En la Unión Soviética, Josef Stalin gobernó con puño de hierro, mientras que en la todavía joven República Federal de Alemania, el canciller Konrad Adenauer respaldó sistemáticamente la integración con Occidente. Y otros jefes de Estado que están en el poder cuando la reina Isabel sube al trono solo se conocen de los libros de historia: Mao Zedong en China, Shah Mohammad Reza Pahlevi en Irán, el emperador Haile Selassie en Etiopía o Juan Perón en Argentina. Su esposa Evita muere en el mismo año.
En medio de la Guerra de Corea
El comienzo del tiempo de Isabel como jefa de Estado está marcado por el endurecimiento de los frentes en la Guerra Fría. En la Península de Corea, el Sur y el Norte luchan entre sí en una guerra de poder a lo largo del paralelo 38. EEUU detona por primera vez una bomba de hidrógeno, con la que quieren apuntalar la superioridad tecnológica de Occidente.
La situación económica en los países occidentales se recupera en la década de 1950. Los duros años posteriores al final de la Segunda Guerra Mundial han terminado. Una cierta prosperidad también se está extendiendo en Gran Bretaña; Cada vez más personas pueden permitirse un automóvil privado, y las lavadoras y aspiradoras se pueden ver cada vez con más frecuencia en los hogares. Los inmigrantes del subcontinente indio y los países del Caribe están llegando y transformando muchos rincones de Londres.
Ya en su primer año al frente del Reino Británico, la joven Reina tiene que acompañar a la población a través de dos experiencias decisivas. El 8 de octubre se produce uno de los peores accidentes de tren de la historia británica en las afueras de Londres: tres trenes chocan en la estación de Harrow y Wealdstone, llevándose hacia abajo una pasarela. Mueren 122 personas y alrededor de 340 resultan heridas.
Una catástrofe de proporciones aún mayores ocurre a principios de diciembre y pasa a la historia como «El Gran Smog». Debido a la extrema contaminación del aire, junto con una situación climática invertida, la capital británica está envuelta en una densa niebla negra durante días. Algunos londinenses apenas pueden ver las puntas de sus zapatos cuando miran calle abajo. Conducir es impensable, miles de personas se quejan de dificultades para respirar. El balance: el número de muertos casi se triplicó entre el 5 y el 9 de diciembre de 1952, miles murieron a consecuencia del smog.
A principios de diciembre, todo Londres está envuelto en una espesa niebla, los autobuses solo pueden circular con luces antiniebla.
En términos de política exterior, el Imperio Británico está particularmente preocupado por la colonia de Kenia, que la reina Isabel visitó como princesa en marzo. El levantamiento del movimiento independentista Mau-Mau se vuelve demasiado impredecible para el poder colonial. El 20 de octubre, el gobernador de la colonia declaró el estado de emergencia. Más de 8000 personas son arrestadas en los primeros días y decenas de miles de presuntos combatientes de la resistencia son internados. Aún así, se dice que pasará más de una década antes de que Kenia obtenga la independencia.
La Reina como única constante
Hoy, más de setenta años después de la entronización de Isabel II, Gran Bretaña es un país diferente. Liz Truss es la jefa de gobierno y recientemente reemplazó a Boris Johnson; el Primer Ministro que sacó a Gran Bretaña de la Unión Europea y atravesó la crisis de Corona. Músicos como David Guetta y Nicki Minaj dominan las listas de reproducción y ya nadie conoce «Goodbye, Sweetheart» de Vera Lynn. Y los futbolistas mejor pagados del mundo juegan en la Premier League, financiados por inversores de otros continentes.
Isabel vivió prácticamente toda la historia de la posguerra durante su tiempo en el trono: el fin del Imperio Británico, la Crisis de los Misiles Cubanos, las crisis del precio del petróleo en la década de 1970, la caída del Muro de Berlín, el 11 de septiembre de 2001, las guerras en Afganistán e Irak.
Y Liam, Harvey y Vladimir, los bebés de 1952, alcanzaron la fama mundial durante el reinado de Isabel. Liam Neeson como actor, Harvey Weinstein como productor de Hollywood y delincuente sexual, Vladimir Putin como presidente de Rusia y belicista.
La Reina y Putin viajan juntos en un carruaje al Palacio de Buckingham en 2003.
Los tres han conocido personalmente a la Reina a lo largo de sus vidas. Liam Neeson de Irlanda del Norte, quien hizo su gran papel como Oskar Schindler en ‘La Lista de Schindler’, conoció a la Reina en el estreno de una película en 2010. Harvey Weinstein le estrechó la mano en el Palacio de Buckingham en 2014, antes de ser condenado por delincuente sexual. Vladimir Putin se reunió con Elizabeth varias veces, e incluso viajó en el carruaje con ella durante su visita de estado a Gran Bretaña en 2003.
Para Neeson, Weinstein y Putin, el mundo ha cambiado fundamentalmente desde 1952, y las vidas de los dos últimos dieron giros drásticos. Una de las pocas constantes parecía ser la reina Isabel II hasta el jueves.
Isabel no es coronada hasta un año después de ser proclamada Reina. (Imagen: Isabel II y Felipe el 2 de junio de 1953).