En la industria de los juegos, Nintendo se distingue no solo por la calidad de sus juegos y su catálogo perenne de personajes clásicos, sino también por su enfoque en la comunidad. Ya sea a través del software que reúne a personas de todas las edades, funciones de hardware como StreetPass o la funcionalidad multijugador local integrada en cada consola Switch, Nintendo está particularmente genial para despertar la positividad para los juegos y dar a los fanáticos de ideas afines un motivo para reunirse para jugar y celebrar los juegos que aman. Es por eso que estamos aquí escribiendo sobre ellos y por qué estás aquí leyendo sobre ellos. Varias comunidades centradas en Nintendo se han formado en todo el mundo a lo largo de los años y en el Reino Unido, Nintendo Players UK es la más grande.
NPUK, una red ‘paraguas’ independiente de fanáticos de Nintendo, organiza reuniones físicas para jugadores en el Reino Unido e Irlanda y está formada por 29 comunidades regionales individuales. Jen Griffiths es parte del comité de NPUK y administradora principal de este centro de juegos inclusivos, que se acerca rápidamente a su hito de diez años este agosto. «Nuestro espíritu», nos dice Jen por correo electrónico, «es simplemente ofrecer eventos gratuitos en persona que sean espacios inclusivos y familiares para que los fanáticos de Nintendo se reúnan y jueguen entre ellos».
La idea de un colectivo más unificado de entusiastas de Nintendo del Reino Unido nació antes, de hecho, comenzó como un esfuerzo por hacer uso de una característica de 3DS que también permanece cerca de nuestros corazones, antes de convertirse en algo más.
«Algunos grupos surgieron individualmente en torno al lanzamiento de Nintendo 3DS en 2011, e inicialmente todo se trataba de conseguir esos StreetPasses. Nintendo siempre se ha centrado en reunir a la gente simplemente para disfrutar de sus juegos favoritos. Queríamos poner eso en un a nivel local, y durante el período de 2012-2013, James Bowden se impuso la tarea de conectar a todos y unir los puntos para lo que se convirtió en StreetPass UK, y más tarde en Nintendo Players UK».
Si bien NPUK sirve como un paraguas para todos los grupos de fanáticos de Nintendo, Jen cree que una de sus fortalezas es la diversidad de cada grupo miembro. «La belleza de Nintendo Players UK es que todos los grupos se unen por la misma ética e ideales, pero cada grupo tiene su propia identidad», continúa. «Algunos grupos son más esporádicos que otros, pero los grupos más activos tienden a apuntar a eventos mensuales, y algunos son incluso semanales. Todos somos voluntarios y nuestra pasión por Nintendo y la comunidad brilla en todo lo que hacemos».
Los eventos organizados y vinculados bajo el estandarte de NPUK van desde reuniones regionales más pequeñas (como la reciente «mini-reunión» de Mario Movie organizada por Nintendo North Wales (NNW) y la próxima reunión TOTK de Nintendo Dundee) hasta eventos más grandes de varios grupos. Jen menciona el Smash Final de enero de 2015 en Custard Factory en Birmingham y el Mario Kart Finals / Splatoon Invitational el año pasado como aspectos destacados particulares.
Sus imperecederos Mario Karts, Smashes, Pokémon y Splatoons son elementos habituales en los eventos de la comunidad, aunque eso no significa que los juegos más pequeños y menos conocidos no aparezcan también. «¡A menudo vemos que suena Good Job!» dice Jen de NNW, su grupo local. El enfoque multijugador local de Switch también ha ayudado a atraer a más jugadores a la comunidad NPUK. «Más personas en entornos familiares tienen Switches, y las generaciones más jóvenes están comenzando a involucrarse nuevamente».
Y luego está la tentadora posibilidad de que los fanáticos de 3DS como nosotros, y nuestro encantador productor de videos Zion, acumulen algunos de esos dulces, dulce Golpes de StreetPass. Para los 3DS-Lifers que aún enarbolan la bandera de la deliciosa función social de la generación anterior de dispositivos portátiles de Nintendo, los eventos organizados y seguros como estos son una verdadera bendición. «La última vez que obtuve un StreetPass fue el 15 de abril», nos cuenta Jen. «¡Siempre les pedimos/recordamos a nuestros miembros que traigan sus 3DS en caso de que alguien necesite alguna pieza del rompecabezas!»
Nuestro espíritu es simplemente proporcionar eventos gratuitos en persona que sean espacios inclusivos y familiares para que los fanáticos de Nintendo se reúnan y jueguen entre ellos.
No hace falta decir que los últimos años han presentado obstáculos significativos para las reuniones en persona para los fanáticos de Nintendo y todos los demás. Si bien las alternativas en línea son mejores que nada (algo que todos descubrimos durante la pandemia), realmente no hay sustituto para conocer gente cara a cara, algo que va en contra del viejo estereotipo de «jugador solitario».
«Después de que Covid obligara todo en línea, no podíamos esperar para volver a hacer lo que amamos. Con un comité establecido de algunos de los fundadores principales, podemos hacer más y llegar a más personas con nuestro amor por todas las cosas de Nintendo». Es realmente irónico que se suponga que muchos jugadores están aislados en sus habitaciones, cuando nuestra misión es esencialmente conectarnos con otros jugadores y hacer conexiones en persona».
Hacer conexiones en grupos como estos también tiene beneficios potenciales que van más allá de un mero impulso en el departamento de habilidades sociales. «Las personas que alguna vez estuvieron solas pueden encontrar sus espíritus afines y, para los organizadores de eventos, también es un gran impulso para su currículum y sus perspectivas laborales».
Mirando hacia atrás en la última década, Jen menciona la reunión entre el norte y el sur de Gales de junio de 2015 como un logro significativo, «pero establecer un comité completo para ayudar con el funcionamiento de NPUK también está ahí. Septiembre de 2020 fue el punto de inflexión para NPUK .»
Como centro nacional, una de las mejores cosas de la red es lo extendida que está: 29 grupos regionales y contando. NPUK une a las comunidades de juego locales en un todo más grande. Claro, puedes recorrer la mitad del país para conocer fanáticos de Nintendo con ideas afines si estás dispuesto y puedes, pero también es probable que haya una comunidad de Nintendo para que te unas mucho más cerca de casa, y Jen te anima a hacerlo.
«Averigüe dónde está su comunidad local, participe; y si no hay nada en su área, póngase en contacto y pregunte sobre cómo establecer su propia comunidad».
Hay planes de celebración del décimo aniversario en proceso para el verano, pero aún faltan unos meses. «Primero tenemos una campaña para la Semana de Concientización sobre la Salud Mental a mediados de mayo, así que todo lo que puedo decir en este momento es ‘¡Mira este espacio’!»
Muchas gracias a Jen por hablar con nosotros. ¡Háganos saber a continuación si es parte de uno de los grupos regionales de NPUK! Y si está interesado en encontrar una comunidad amigable centrada en Nintendo cerca de usted, diríjase al sitio web de Nintendo Players UK y eche un vistazo a los próximos eventos en su área.