Ahí ha habido rumores de que Volkswagen está vendiendo una camioneta en Estados Unidos por un buen rato ahora, porque si eres un fabricante de automóviles y echas un vistazo al mercado estadounidense, Seguro que parece que incluso el esfuerzo más débil de una camioneta podría entrar en el insaciable apetito estadounidense por las camionetas. Bueno, podrías pensar, de todos modos, porque ve a preguntarle a Nissan cómo va la venta del Titan. Ese es, quizás, el temor de Volkswagen también, al no ofrecer una camioneta para Estados Unidos, en el sentido de que vender ninguna camioneta podría ser mejor que vender una camioneta mediocre de venta lenta.
Leyendo entre líneas, eso es lo que deduje al menos de los comentarios hechos por los ejecutivos de VW esta semana en Los Ángeles, que estaban allí para un espectáculo que presentaba autos. Noticias automotrices estaba allítambién, junto con un «pequeño grupo de periodistas» para hablar con Thomas Schäfer, un ejecutivo global de Volkswagen, sobre una posible camioneta VW basada en la plataforma que se está desarrollando para Explorar. Schäfer dio una charla real.
“Por el momento, nuestro enfoque en la alineación no lo incluye”, dijo Schäfer, quien comenzó su nuevo trabajo hace tres meses, a un pequeño grupo de periodistas en una mesa redonda fuera del sitio antes del Auto Show de Los Ángeles. “Por el momento, tenemos una alineación clara durante toda la segunda mitad de esta década. Por otra parte, en el mercado estadounidense, si no juegas en ciertos segmentos, entonces tienes que permanecer en un área de participación de mercado determinada. Pero la cuestión de [VW’s new Rugged SUV platform] no es nuestra prioridad en este momento”.
Noticias de automóviles también cita a Pablo Di Si, quien es el jefe de VW en América del Norte, que suena como un tipo que está rogando positivamente a las empresas que vendan una camioneta aquí.
Di Si, quien dirigió la región latinoamericana de VW antes de hacerse cargo de América del Norte el 1 de septiembre, habló con cariño sobre el Tarok, el concepto de camioneta unibody compacto desarrollado en América Latina que se mostró en el Auto Show de Nueva York de 2019. El concepto económico se aprovechó de la estrategia de plataforma global de VW para usar esencialmente el contenedor de piezas para fabricar una camioneta con tracción en las cuatro ruedas del tamaño de Tiguan con una caja transformable perfectamente adecuada para que los surfistas en Brasil lleven sus tablas, explicó Di Si.
“Ese era mi bebé”, dijo Di Si a Automotive News. Dijo que en sus primeras reuniones con los distribuidores de VW en los EE. UU., el Tarok ha surgido como una posibilidad para el mercado. “Está en nosotros. Me ocupo de VW, y tenemos una cartera enorme y excelente de SUV”, dijo. No hay recogida aquí, todavía. Pero el tiempo lo dirá. Creo que tenemos el conocimiento. Creo que el segmento es relevante. Y vamos a jugar el juego y ver a dónde nos lleva eso”.
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Las personas en Wolfsburg que realmente toman estas decisiones probablemente encuentren todo esto muy lindo, aunque Di Si también está preparando una excusa conveniente para la próxima vez que necesite explicarles a sus jefes por qué las ventas de VW en Estados Unidos están bajas. Realmente nos vendría bien un camión para vender aquí, dirá, y todos asentirán solemnemente. Los concesionarios de VW también dirán que les vendría bien una camioneta para vender, y todos los ignorarán, porque son concesionarios. ¿El público estadounidense que compra camiones realmente quiere una camioneta VW? Lo sabremos algún día, dentro de años. ¡O no lo haremos!