Después de que el líder chiita Muqtada al-Sadr anunciara su retiro de la política, el martes por la noche estallaron intensos combates en Irak. Ahora el país, sacudido por una crisis económica y política, corre peligro de caer en el caos.
Los protestantes lograron asaltar el palacio de gobierno.
Los disparos resonaron en la oscuridad, las granadas explotaron. Combatientes enmascarados corrieron por las calles en llamas en camionetas. Al menos 30 personas murieron cuando milicianos y fuerzas de seguridad libraron sangrientas batallas en Bagdad el martes por la noche. El detonante de la violencia fue el anuncio de Muqtada al-Sadr de retirarse de la política.
El poderoso líder chiíta quería obtener una victoria por puntos en una lucha de poder que lleva meses paralizando a Irak. En cambio, desató una explosión de violencia. Miles de enojados partidarios del predicador asaltaron la Zona Verde, el distrito gubernamental fuertemente protegido de Bagdad, el lunes por la tarde.
Primero se bañaron felices en la piscina del Palacio de la República. Más tarde se involucraron en tiroteos con las fuerzas de seguridad y combatientes de facciones en competencia. La lucha estalló en todo Bagdad, con el presunto uso incluso de armas pesadas. También se reportaron disturbios en otras ciudades del país.
La violencia fue precedida por una lucha de poder
La explosión de violencia fue precedida por una larga lucha por el poder. Sadr, cuyo partido ha sido el grupo parlamentario más fuerte desde las elecciones de octubre de 2020, quería formar un gobierno mayoritario junto con kurdos y sunitas por primera vez en la historia de Irak. Anteriormente, el país siempre había estado dirigido por coaliciones que incluían a todas las corrientes políticas del país en el poder.
Sin embargo, el intento de Sadr de romper con esta tradición fracasó. Sobre todo, las milicias amigas de Irán dirigidas por el ex primer ministro Nuri al-Maliki se le opusieron. Aquellos grupos patrocinados por Teherán que sufrieron la derrota en las elecciones temieron una pérdida de poder.
El resultado es una crisis de gobierno que continúa hasta el día de hoy, lo que hizo que Sadr se impacientara cada vez más. El clérigo de 48 años, que pertenece a uno de los clérigos chiítas iraquíes más influyentes y tiene millones de seguidores fanáticos en todo el país, antes no era conocido por su reticencia.
En el transcurso del verano envió a sus hombres a la Zona Verde por primera vez, los hizo ocupar el parlamento y exigió nuevas elecciones. En ese momento aún se podía evitar una escalada y Sadr retiró sus tropas. Pero como nada cambió en la delicada situación, decidió actuar de nuevo.
El país lleva años en una profunda crisis
Ahora Irak, donde se desató una sangrienta guerra civil entre chiítas y sunitas en la década de 1920 y donde el Estado Islámico pudo conquistar más tarde gran parte del país, está nuevamente en peligro de caer en la oscuridad. Porque el país rico en petróleo lleva años en una profunda crisis. El sistema político instaurado por los estadounidenses tras su invasión en 2003 y orientado hacia denominaciones y grupos étnicos garantiza un cierto poder compartido.
Sin embargo, al mismo tiempo, aumenta la corrupción y permite que el poderoso vecino Irán se infiltre en Irak con milicias. Estas milicias, que alguna vez lucharon contra el EI y desde entonces han formado una especie de estado dentro de un estado como las llamadas unidades de movilización popular, son también las que libraron las batallas más feroces con los sadristas.
Pero las unidades patrocinadas por Irán no solo son odiadas por los partidarios de Sadr. Muchos chiítas iraquíes que no apoyan al predicador también están hartos de la influencia de Teherán. Cuando miles de jóvenes iraquíes salieron a las calles contra la corrupción y el caos en el país en otoño de 2019, su ira se dirigió especialmente contra los grupos pro iraníes.
Un populista al que le gusta cambiar de bando
No sorprende que Sadr, de todas las personas, se presente como un líder anti-iraní. Durante años, el mulá ha sido considerado un populista al que le gusta cambiar de bando de vez en cuando. A principios de la década de 2000, primero luchó contra los estadounidenses antes de exiliarse en Irán después de perder una pelea con el entonces primer ministro Maliki. En 2019 intentó sin éxito liderar el movimiento de protesta antiiraní.
Al principio no quería participar en las siguientes elecciones, pero luego se levantó de todos modos. Sin embargo, cuando no logró formar un gobierno, retiró rápidamente a sus diputados del parlamento y, por lo tanto, fortaleció las fuerzas pro iraníes, cuyos representantes ahora podían ascender. Con su anuncio de dimisión y los consiguientes disturbios, «Mullah Atari», como también se conoce a Sadr por su afición a los juegos de ordenador, ha apostado todo a una sola carta.
Todavía hay esperanza en Irak de que se pueda evitar una caída en la guerra civil. Potencias como Arabia Saudí o Turquía no tienen ningún interés en un nuevo conflicto armado. Y es poco probable que a los iraníes les convenga otra escalada en Bagdad, en la que podrían perder influencia.
Sadr ahora está remando hacia atrás
En ese sentido, simpatizantes de la milicia libanesa Hizbullah, también aliada de Teherán, llamaron en las redes sociales esa noche a evitar a toda costa una fitna, una escisión dentro de la comunidad chiita.
Los propios iraquíes también tienen poco deseo de nueva violencia. Los recuerdos de las devastadoras guerras civiles de los últimos años están demasiado frescos. Además, el país sufre una crisis económica interminable y las consecuencias del cambio climático, que trae consigo tormentas de arena y temperaturas de hasta 50 grados.
El primer ministro Mustafa al-Kadhimi, que se mostró completamente impotente ante los hechos, impuso el toque de queda. Sin embargo, la violencia continuó. Mientras tanto, sin embargo, la escalada aparentemente ha ido demasiado lejos incluso para el mismo Sadr. El clérigo llamó este martes a su pueblo a retirarse de la Zona Verde y dejar de luchar.
Las imágenes muestran a personas bañándose en la piscina del palacio.