La supervisora de VFX convertida en directora Wendy Rogers le cuenta a IndieWire sobre las nubes surrealistas de su película con texturas pintadas con gouache.
La animación pictórica recibe un nuevo giro en “El elefante mago” de Netflix (actualmente en streaming), dirigida por la supervisora de efectos visuales Wendy Rogers (“El gato con botas”, “Las crónicas de Narnia: el príncipe Caspian”). Adaptado del libro infantil de 2009 de Kate DiCamillo sobre dos hermanos separados por la guerra, el director primerizo buscó una estética suave para ayudar a transmitir el realismo mágico.
“Cuando llegué al proyecto, ya tenía a la productora Julia Pistor [‘Lemony Snicket’s A Series of Unfortunate Events’], y pasaron de la acción en vivo a la animación”, dijo Rogers a IndieWire. “Conocí a Julia y presenté mi visión a Netflix y tuve suerte de conseguirla”. Rogers quería que el mundo y el estilo de animación en general tuvieran una base física, mientras que el cielo suave lleno de nubes y las texturas pintadas sirvieron como parte del realismo mágico.
“Creo que los temas que se encuentran en el libro —creer en lo imposible y actuar sobre esa creencia a través de la curiosidad y siempre cuestionando el mundo— son inspiradores”, agregó.
Cuando el joven Peter (Noah Jupe) le pide a una adivina (Natasia Demetriouto) que lo ayude a encontrar a su hermana (Pixie Davies), ella le dice que siga a un elefante, que aparece milagrosamente en el pueblo gracias a un torpe mago (Benedict Wong). Pero antes de que Peter pueda viajar con el elefante para encontrar a su hermana, se ve obligado a realizar tres tareas imposibles.
Rogers se inspiró estéticamente para buscar una luz difusa suave bajo nubes surrealistas rematadas con texturas pintadas con gouache: la perfección de la imperfección. Esto fue logrado por el aclamado estudio de animación australiano Animal Logic, comprado por Netflix en julio pasado, que actualmente produce el musical animado de Ron Howard “.El encogimiento del Cuerno de Árbol” para el streamer.
“Me encantan las nubes, todos vivimos bajo el mismo cielo sin importar dónde estemos”, dijo Rogers. “Todos estamos flotando en una especificación en el universo. Y así estas nubes representaban la pérdida de esperanza en el pueblo. Ese era un elemento de nuestro realismo mágico. En realidad, se basan en las nubes Mammatus del mundo real, a las que llamamos «nubes de boba» porque se parecen a las bolas de tapioca en el té de boba. Siempre quisimos sentir la mano del artista en todo”.
“El elefante del mago”
NETFLIX
La visión de Rogers para la ciudad era la de una ruta comercial del sur de España/Portugal, por lo que diseñaron y construyeron un mundo que exhibe siglos de capas arquitectónicas (Max Boas hizo el diseño de producción). Rogers también quería que la gente del pueblo reflejara esa estratificación, como si llegaran al pueblo de todas partes del mundo. El diseño del personaje presenta una fuerte angulosidad: piernas largas, ojos grandes y estructura ósea prominente, cortesía de la diseñadora de personajes Brittney Myers. Pero el elefante exquisito tiene un aspecto más natural y, para lograrlo, Rogers y el equipo de animación trabajaron con el consultor de elefantes Dr. Joshua Plotnik.
“La mantuvimos físicamente real en la mayor parte de su diseño”, dijo Rogers sobre el elefante. “Pero fue importante en la película que Peter tenga ese momento de empatía y reconozca la pérdida de su familia. Así que necesitábamos que conectara emocionalmente con los personajes. Pero hicimos algunos ajustes. Le dimos ojos más expresivos y le permitimos tener más blancos de ojos visibles y cosas que podemos leer más claramente la expresión y la emoción en su rostro de lo que tendría un elefante real. Pero creo que el peso y la musculatura y el tipo de gorgoteo secundario y el sonido de su voz eran físicamente reales para mí”.
El punto culminante visual del realismo mágico de la película es un sueño conjunto en las nubes entre Peter y el elefante. “Queríamos que se divirtieran juntos”, dijo, “así que se nos ocurrió la idea de que ella es más como un cachorro con él. Él nunca ha estado en las nubes, entonces, ¿cómo sería? Y luego, por supuesto, cambia a zambullirse en las nubes, en el agua, el tipo de pozo de agua de ensueño”.
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