Baluarte histórico del Partido Socialdemócrata (SPD), Renania del Norte-Westfalia es también el Land más poblado de Alemania (18 millones de habitantes, el 21 % de la población del país). Por estas dos razones, las elecciones regionales que allí se organizaron, el domingo 15 de mayo, tuvieron valor de prueba para Olaf Scholz, seis meses después de su llegada al frente del gobierno federal. El resultado es un desaire para su partido: 26,7% (-4,5 puntos respecto a las elecciones de 2017), la peor puntuación jamás registrada por el SPD en esta región industrial del noroeste de Alemania.
En primer lugar con el 35,7% de los votos (+2,8 puntos), los conservadores (CDU) obtuvieron una contundente victoria. Para ellos, sin embargo, el juego estaba lejos de terminar. En octubre de 2021, su líder, Armin Laschet, candidato fallido para suceder a Angela Merkel como canciller, dejó su cargo de ministro-presidente de Renania del Norte-Westfalia, que ocupaba desde 2017. Para muchos observadores, esta salida precipitada presagiaba una derrota para la CDU en las elecciones del 15 de mayo. No ha sucedido. Al contrario: siete meses después de su llegada al frente del gobierno de Renania del Norte-Westfalia, Hendrik Wüst ofrece a la CDU una clara victoria en este Land que los conservadores han liderado solo dos veces en más de medio siglo.
Los otros grandes ganadores en la encuesta del domingo son los Verdes. Llegando en tercera posición con el 18,2% de los votos, son los que más han avanzado respecto a las elecciones de 2017: +11,8 puntos. Por el contrario, los que más han retrocedido son los Liberales Demócratas (FDP): sólo obtuvieron el 5,9% de los votos, es decir, 6,7 puntos menos que hace cinco años. Otras fuerzas en declive: el partido de extrema derecha AfD (5,4%, – 2 puntos) y el partido de izquierda radical Die Linke (2,1%, – 2,8 puntos), incluso se confirmó el descenso registrado en las elecciones legislativas de septiembre, ocho meses más tarde, en esta región.
alivio de la CDU
De estos resultados se pueden extraer dos lecciones principales. El primero se refiere a la CDU. En oposición a nivel federal desde la salida de Angela Merkel, el partido de la excanciller sigue siendo poderoso a nivel regional. Desde este punto de vista, su victoria en Renania del Norte-Westfalia se hace eco de la que obtuvo una semana antes en Schleswig-Holstein: 43,4% de los votos (+11,4 puntos por ciento respecto a 2017). En estos dos Länder, la victoria de los conservadores ciertamente se explica en parte por la popularidad de los ministros-presidentes salientes. Pero también da testimonio de la recuperación en curso de la CDU bajo la autoridad de su nuevo presidente, Friedrich Merz. Desde su elección como líder del partido en enero, ha intentado encarnar una oposición vigorosa y responsable al gobierno de Olaf Scholz. Este posicionamiento parece agradar a los votantes: si las elecciones legislativas se celebraran estos días, la CDU saldría ganando con el 26% contra el 28% de los votos, por delante del SPD, acreditado con el 20% contra el 22%, según el último centro.
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