Un regulador del Reino Unido ha bloqueado la oferta de Microsoft para comprar Activision Blizzard, asestando un duro golpe a la adquisición propuesta.
Hace un mes, la Autoridad de Mercados y Competencia (CMA) del Reino Unido determinó que la adquisición probablemente no dañaría el mercado de las consolas. Pero el miércoles, el regulador llegó a la conclusión opuesta en el emergente espacio de los juegos en la nube.
“La evidencia disponible para la CMA mostró que a Microsoft le resultaría comercialmente beneficioso hacer que los juegos de Activision fueran exclusivos de su propio servicio de juegos en la nube”, dijo el regulador del Reino Unido en la decisión final.(Se abre en una nueva ventana). Por lo tanto, Microsoft podría arrinconar el mercado de juegos en la nube, incentivándolo a subir los precios de Xbox Game Pass, que actualmente cuesta $9.99 o $14.99 en los EE. UU.
La CMA también afirma que Microsoft «ya representa aproximadamente el 60-70% de los servicios globales de juegos en la nube». Esto incluye Xbox Game Pass, que funciona tanto para la consola Xbox como para PC con Windows, junto con el negocio en la nube Azure de Microsoft.
“El acuerdo reforzaría la ventaja de Microsoft en el mercado al darle control sobre contenido de juegos importante como Call of Duty, Overwatch y World of Warcraft”, agregó la CMA. “La evidencia disponible para la CMA indica que, sin la fusión, Activision comenzaría a proporcionar juegos a través de (múltiples) plataformas en la nube en un futuro previsible.
El hallazgo va en contra del remedio de Microsoft a las preocupaciones antimonopolio. En febrero, la compañía firmó un acuerdo de 10 años para llevar todos los juegos de Microsoft al servicio GeForce Now basado en la nube rival de Nvidia. Sin embargo, la CMA descubrió que el remedio de Microsoft contenía restricciones y señaló que «no estaba lo suficientemente abierto para los proveedores que pudieran desear ofrecer versiones de juegos en sistemas operativos de PC que no sean Windows».
“Aceptar el remedio de Microsoft inevitablemente requeriría cierto grado de supervisión regulatoria por parte de la CMA. Por el contrario, evitar la fusión permitiría que las fuerzas del mercado continuaran operando y dando forma al desarrollo de los juegos en la nube sin esta intervención regulatoria”, agregó la CMA.
Microsoft planea luchar contra la decisión de la CMA a través de una apelación, dijo el presidente Brad Smith.
“La decisión de la CMA rechaza un camino pragmático para abordar los problemas de competencia y desalienta la innovación tecnológica y la inversión en el Reino Unido”, dijo. tuiteó(Se abre en una nueva ventana). “Ya hemos firmado contratos para hacer que los juegos populares de Activision Blizzard estén disponibles en 150 millones de dispositivos más, y seguimos comprometidos a reforzar estos acuerdos a través de soluciones regulatorias.
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“Estamos especialmente decepcionados de que después de largas deliberaciones, esta decisión parece reflejar una comprensión errónea de este mercado y la forma en que realmente funciona la tecnología de nube relevante”, agregó.
Aún así, Microsoft enfrentará más presión para abandonar el acuerdo. La Comisión Federal de Comercio de EE. UU. ha presentado una demanda para evitar que la empresa complete la adquisición por preocupaciones antimonopolio similares.
La adquisición propuesta también tiene una fecha límite contractual que se completará el 18 de julio. Si el acuerdo no se cierra en ese momento, entonces Activision Blizzard puede generar una tarifa de ruptura de $ 3 mil millones o renegociar la extensión de la fecha límite.
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