El Writers Guild of America comenzó oficialmente las negociaciones el lunes con los estudios, ya que el sindicato busca aumentar la compensación y establecer estándares mínimos para el tamaño y la duración de las salas de escritores.
A lo largo de las décadas, la negociación se ha convertido en un proceso altamente ritualizado, con cada paso cuidadosamente escrito. El gremio ya les ha dicho a los miembros que la ronda inicial de conversaciones durará dos semanas.
En ese momento, la WGA asesorará a los miembros sobre «los próximos pasos que creemos que son necesarios», dijo la escritora y directora Kay Cannon en un video publicado el viernes.
Si es algo así como la última negociación contenciosa, en 2017, el gremio buscará un voto de autorización de huelga, lo que daría a los negociadores influencia para la ronda final de conversaciones.
A partir de ahora, se espera que haya un receso de dos semanas y que las negociaciones se reanuden el 17 de abril, dejando dos semanas más para negociar antes del vencimiento del contrato el 1 de mayo.
Las fases iniciales de la negociación también tienen un gran guión, según los miembros que han participado en años anteriores. Las charlas se llevan a cabo en las oficinas de la Alianza de Productores de Cine y Televisión en Sherman Oaks Galleria.
Los representantes del gremio se sientan frente a los representantes del estudio en una mesa larga. Cada lado se turna para leer un texto preparado. Los representantes del gremio detallarán los problemas que enfrentan los miembros y las soluciones propuestas. La AMPTP, encabezada por la presidenta Carol Lombardini, dará un relato similar desde la perspectiva de los estudios.
En algún momento, los representantes pueden retirarse a las salas de trabajo para trabajar en temas específicos.
“Es un baile Kabuki”, dijo Erich Hoeber, quien formó parte del comité de negociación de la WGA de 2017. “Dijimos, ‘Quitaremos esto de la mesa, y tú quitas eso’. Esperemos que llegue al meollo de la negociación”.
El gremio está buscando un paquete de aumentos salariales, mayores residuos y otras reformas que en conjunto costarán alrededor de $600 millones, según Ellen Stutzman, la principal negociadora del gremio. Mientras tanto, se espera que la AMPTP intente mantener la línea, especialmente dados los obstáculos económicos y la pesada carga de la deuda que enfrentan algunos de los estudios.
El domingo, el portavoz de AMPTP emitió un comunicado diciendo que los estudios están enfocados en “la salud y estabilidad a largo plazo de la industria”.
“Todos somos socios para trazar juntos el futuro de nuestro negocio y estamos totalmente comprometidos a llegar a un acuerdo de beneficio mutuo con cada uno de nuestros socios negociadores”, dijo el portavoz. “El objetivo es mantener activa la producción para que todos podamos seguir trabajando y seguir entregando a los consumidores el mejor producto de entretenimiento disponible en el mundo”.
En 2017, el gremio negoció durante dos semanas y luego anunció que la propuesta de la AMPTP era “inaceptable”, ya que buscaba “retrocesos”. Se invitó a los miembros a reuniones en hoteles para obtener actualizaciones sobre el proceso.
Finalmente, el 96% votó a favor de la autorización de huelga. Las conversaciones se redujeron al último minuto, con un acuerdo anunciado poco después de la medianoche.
Por supuesto, no hay garantía de que la historia se repita.