Una ola de frío azota a Suiza. Esto es peligroso para las personas que duermen al aire libre. Pero no todo el mundo quiere dormir en un refugio de emergencia.
Cuando las temperaturas son bajo cero en invierno, las noches se vuelven especialmente peligrosas para las personas sin hogar.
El «Pfuusbus» de la organización de asistencia social del pastor Sieber en Albisgütli, Zúrich, es hoy en día un popular refugio para personas sin hogar. El semirremolque de 17 metros de largo con tienda de campaña adjunta tiene capacidad para 36 camas. Más recientemente, 40 personas pasaron la noche allí, dice Walter von Arburg, de la agencia de asistencia social del Pastor Sieber. «En dos noches había incluso más de 50». A plena capacidad, se necesitan soluciones pragmáticas para que nadie tenga que pasar la noche al aire libre durante los fríos días de invierno. «Cuando todas las camas estén llenas, colocaremos colchones adicionales en el salón».
Muchas personas sin hogar buscan estos días un lugar cálido para dormir. Desde principios de semana las temperaturas en Suiza están bajo cero. Esto es especialmente peligroso para las personas sin hogar. Muchos de ellos duermen al aire libre incluso cuando las temperaturas son bajo cero. La organización de trabajo social del Pastor Sieber equipa a las personas sin hogar con sacos de dormir y ropa de abrigo a principios del invierno. Mucha gente está acostumbrada a dormir al aire libre, afirma von Arburg. Por tanto, el frío es un problema menor. La situación empeora cuando llueve o nieva. No hay nada que puedas hacer con la humedad. El equipo se moja y existe riesgo de hipotermia y enfermedades rápidas.
Se realizan “patrullas frías” en Zúrich
El departamento social de la ciudad de Zúrich tiene conocimiento de que alrededor de tres docenas de personas pasan la noche al aire libre en Zúrich durante todo el año. Cuando las temperaturas son bajo cero, los trabajadores sociales de SIP Züri (seguridad, intervención, prevención) y la obra social Pastor Sieber realizan las llamadas “patrullas de frío”. Los trabajadores de calle buscan lugares para dormir e intentan motivar a las personas sin hogar para que vayan a dormir a un lugar de emergencia. Si esto no funciona, los trabajadores sociales sopesan los riesgos y, si es necesario, llaman a un médico de urgencia.
Actualmente en Zúrich hay plazas libres en el refugio de emergencia de la ciudad, escribe Nadeen Schuster, del Departamento Social. El centro de dormir de emergencia de la ciudad de Zúrich ofrece 52 plazas y, en caso de emergencia, puede ampliarse a 80 camas. Sin embargo, sólo pueden utilizarlo aquellas personas sin hogar que estén registradas en la ciudad de Zurich.
Walter von Arburg, de la agencia de asistencia social de Pastor Sieber, dice que hay muchas personas que prefieren el lugar para dormir al aire libre que ellos mismos han elegido a un lugar para dormir de emergencia. Una noche en el “Pfuusbus” puede resultar agotadora. “Se puede dormir calentito, pero se oyen ronquidos, a veces gritos, y la gente siempre corre de un lado a otro. Puede ser muy inquietante”.
El “Pfuusbus” de la obra social Pastor Sieber en Albisgütli en Zurich.
Cifras crecientes en Berna, baja ocupación en Basilea
Varias ciudades suizas han tomado medidas debido a las gélidas temperaturas. En el oeste de Suiza, Ginebra y Lausana han iniciado un “plan frío”. En Ginebra se abrió durante tres noches un refugio adicional de la defensa civil con 80 plazas. Lausana también ha aumentado temporalmente la capacidad de los alojamientos de emergencia en 50 plazas.
La ciudad de Berna ha registrado en los últimos años un fuerte aumento de personas sin hogar. En Berna, el grupo de intervención móvil Pinto se ocupa de las personas sin hogar. Conocía entre 15 y 25 personas sin hogar antes de 2020. “En los últimos años el número ha aumentado hasta una media de 45 personas”, escribe Silvio Flückiger de la Dirección de Educación, Asuntos Sociales y Deportes. En la ciudad habrá 97 plazas para dormir de emergencia. En invierno las plazas suelen estar llenas. En el café para personas sin hogar “Point 6” hay disponibles diez camas adicionales, donde la gente puede dormir durante el horario de apertura.
Cuando hace mucho frío, los trabajadores sociales de Pinto se centran exclusivamente en cuidar y alojar a las personas sin hogar. Según Flückiger, las personas que rechazan una oferta de sueño de emergencia reciben sacos de dormir resistentes al invierno y ropa abrigada. Además, se han alquilado 16 apartamentos tipo estudio, que se destinan exclusivamente a personas sin hogar.
Un panorama diferente surge en la ciudad de Basilea. Allí, la asistencia social gestiona un refugio de emergencia para mujeres y otro para hombres. En este último lugar hay 75 plazas disponibles y 18 para mujeres, escribe Rudolf Illes, del departamento de bienestar social de la ciudad de Basilea. La tasa de ocupación actual para hombres es del 41 por ciento y para las mujeres es del 33 por ciento. Debido a la baja utilización de la capacidad, no hay motivo para que la ciudad tenga un plan de refrigeración especial.
En Suiza aumenta el número de personas sin hogar
Según un estudio de 2021 encargado por la Oficina Federal de la Vivienda, en Suiza hay 2.200 personas sin hogar. La información se basa en una estimación. No hay cifras exactas debido a la falta de una recopilación sistemática de datos en Suiza: sólo el 28 por ciento de todos los municipios suizos participaron en el estudio. Las proyecciones suponen que hasta 3.810 personas se encuentran sin hogar.
Se trata de una cifra baja en comparación con otros países europeos. Pero las cifras también han aumentado aquí en los últimos años. Según el Ejército de Salvación suizo, los motivos son diversos. Es difícil encontrar viviendas asequibles y los obstáculos son aún mayores para las personas marginadas de la sociedad. “Cada vez más personas tienen problemas con su vivienda debido al aumento de los costes. Pero las enfermedades mentales también son un problema”, escribe el portavoz de los medios Simon Bucher. Las personas con enfermedades mentales podían ser tratadas como pacientes hospitalizados durante menos tiempo y necesitaban una solución de seguimiento más rápidamente. Esto se debe en parte a la falta de trabajadores calificados.
Cada vez son más las personas con enfermedades mentales que se registran en las instalaciones de la obra social Pastor Sieber. Los problemas de las personas sin hogar ya no son sólo económicos, afirma Walter von Arburg. Las enfermedades mentales aumentaron durante la pandemia de la corona. «Las clínicas todavía están sufriendo las consecuencias de la pandemia y están superpobladas». El número de pernoctaciones en el Pfuusbus ha aumentado un 20 por ciento desde el inicio de la temporada en noviembre. Los puntos de contacto de los servicios sociales también suelen estar ocupados.