De los 40 acusados en las acusaciones en expansión, solo los dos oficiales del MPS con sede en Nueva York, Lu Jianwang y Chen Jinping, han sido arrestados. Los dos hombres están acusados de dirigir una fachada para el MPS en un edificio sin pretensiones en el centro de la ciudad de Nueva York. “Este edificio anodino en el corazón del bullicioso barrio chino en el bajo Manhattan tiene un oscuro secreto: hasta hace varios meses, un piso entero de este edificio albergaba una estación de policía no declarada de la policía nacional china”, dijo el fiscal federal Breon Peace en la conferencia de prensa. .
Los fiscales describen cómo Lu supuestamente participó en contraprotestas durante las visitas de Xi a EE. UU., acosó a un ciudadano chino que vive en EE. UU. y ayudó en la investigación del gobierno chino sobre un activista chino a favor de la democracia que vive en California. “En otras palabras, la policía nacional china parece haber estado usando esta estación para rastrear a un residente estadounidense en suelo estadounidense”, dijo Peace. Agregó que Lu y Chen también están acusados de obstruir la justicia: supuestamente destruyeron evidencia de sus comunicaciones con el gobierno chino cuando se enteraron de una investigación del FBI dirigida contra ellos.
Por sorprendente que pueda ser saber que el gobierno chino dirigió una estación de policía secreta en la ciudad más grande de Estados Unidos, está lejos de ser la única operación de este tipo, dice Laura Harth, activista del grupo Safeguard Defenders, centrado en los derechos humanos. El año pasado, el grupo publicó un informe sobre más de 100 puestos clandestinos de la policía china en más de 50 países, muchos de los cuales se utilizan para perseguir a disidentes chinos y críticos del régimen de Xi en el extranjero.
Harth dice que los cargos de hoy contra la policía china en los EE. UU. son los primeros de su tipo. «Otros países todavía fingen que esto no es un problema», dice ella. “Estamos muy contentos de ver que esto suceda, tanto para las personas en los EE. UU., pero [also] por la señal que envía a otras autoridades alrededor del mundo”.
En cuanto a los otros dos casos penales anunciados el lunes que tienen como objetivo el troleo, la desinformación y la censura chinos, Harth dice que Safeguard Defenders no ha visto evidencia de que tales granjas de trols sean operadas desde las instalaciones secretas del MPS en el extranjero, pero no le sorprende saber que Están vinculados al MPS. Ella dice que las comunicaciones públicas de su organización con frecuencia están inundadas de críticas de cuentas sombrías que ella sospechó durante mucho tiempo que fueron organizadas por el estado chino. “Es muy revelador el tipo de trabajo de troll o bot”, dice ella.
Los fiscales dicen que la granja de trolls de 34 oficiales de MPS, con sede dentro de China, aunque los fiscales no revelaron dónde, es parte de un grupo conocido como el «Grupo de Trabajo del Proyecto Especial 912», que dicen que se dedica al acoso y la desinformación en línea. Según el Departamento de Justicia de EE. UU. (DOJ), el grupo 912 publicó desinformación a favor de China y bombardeó a los críticos de China con mensajes intimidatorios en Twitter y otras plataformas. En otros casos, inundaron las videoconferencias de los críticos de China con mensajes amenazantes e intimidatorios, y en un caso incluso “ahogaron la reunión con música a todo volumen y gritos y amenazas vulgares”, según el Departamento de Justicia.
En una acusación separada, presentada anteriormente en 2020 pero modificada el lunes, los fiscales acusan a Xinjiang «Julien» Jin de trabajar como agente del gobierno chino dentro de una empresa de telecomunicaciones de EE. UU. a la que se refieren solo como «Compañía-1».