Acceso natural a servicios públicos bidireccionales. No suena muy emocionante, ¿verdad? Pero el acrónimo NABU se está convirtiendo en uno de los espacios más interesantes y florecientes para los desarrolladores de computadoras retro. Gracias a la venta barata de estas PC que alguna vez desaparecieron, cada vez más personas están ayudando a revitalizar un servicio de Internet por cable que desapareció hace mucho tiempo y que estaba disponible antes de los días de AOL. Gracias a un alijo de máquinas recientemente descubierto en un granero en Massachusetts, tienen acceso a cualquiera con alrededor de $ 100 dispuesto a comprar una computadora de la vieja escuela directamente del estante de un granero en Massachusetts.
¿Qué es un NABU? Es la PC más moderna, antigua, tonta e inteligente que aún se envía nueva en su caja gracias al sueño de un fabricante de PC canadiense de la década de 1980 y al sueño de un diseñador de computadoras jubilado de desarrollar un sistema de central telefónica con una arquitectura de PC basada en el procesador Z80 desaparecida. El hombre de Massachusetts, James Pellegrini, vendió estas PC en eBay después de mantenerlas en sus cajas originales durante más de 30 años. Su decisión de vender estas PC a bajo precio ha permitido que las PC desaparecidas tengan su propio resurgimiento, bordeando un renacimiento, en la comunidad de desarrolladores retro.
tarjeta madre profundizó en la historia de cómo estas PC de la vieja escuela terminaron en el piso de la sala de montaje de una empresa con sede en Canadá desaparecida hace mucho tiempo para ser vendidas en un granero de Massachusetts. La computadora personal NABU se conectaría a su red de televisión por cable y operaría como un sistema sin disco, sin necesidad de instalar un sistema operativo. Esencialmente, NABU ofreció una suscripción que sirvió como precursora de la transmisión en la nube en la actualidad. Todo su software, juegos y más vendría a través de la red, en lugar de a través de discos de instalación.
NABU se adelantó a su tiempo, ya que permitía tanto las descargas como las cargas a través de su red, pero llegó en el momento equivocado, justo cuando más empresas estaban cambiando a una arquitectura de procesador más avanzada. La empresa cerró en 1986 y Pellegrini compró un stock de 2.200 computadoras NABU por un precio relativamente bajo durante la quiebra.
Después de intentar sin éxito iniciar un pequeño negocio con las máquinas, las mantuvo durante décadas, moviéndolas de un lugar a otro, hasta que finalmente decidió intentar venderlas para hacer espacio. Lo que no esperaba era que su venta creara una nueva industria artesanal de desarrolladores que trabajaran en esta antigua arquitectura informática.
El youtuber Adrian Black también ahondado en estas extrañas reliquias de la historia de la PC a fines del año pasado. Su video de desempaquetado mostró que, si bien el vendedor había encendido las máquinas para realizar varias pruebas y deslizar algunos volantes promocionales, los dispositivos estaban como nuevos en prácticamente todos los sentidos.
Estos dispositivos primero se incluyeron en Craigslist por $20 junto con los teclados de conexión, luego se vendido en ebay por $ 59.99, que sigue siendo muy barato para una PC rara nueva en la caja. Ese precio se incrementó a $ 99.99, mientras que la unidad adaptadora que lo acompaña sigue costando $ 60. Pellegrini le dijo a Motherboard que vendió alrededor de 560 de estas computadoras poco después de que Black publicara su video. Por ahora, hay algunos lotes más a la venta regularmente, aunque continúan vendiéndose rápido.
El vendedor de eBay dijo que intentaría desarrollar para la propia PC NABU una vez que terminara de enviar su stock. El procesador principal del NABU es el Z80, un microprocesador completo de 8 bits que se usa en PC, consolas como ColecoVision, en juegos de arcade como pac man, e incluso algunos equipos de música como sintetizadores. El sistema funcionó con dos cajas de aspecto casi idéntico. Uno es el adaptador que funcionaba como cable módem para comunicarse con los servidores de red de NABU. La “Unidad Procesadora” es la unidad principal que también viene con un teclado.
Pellegrini había considerado anteriormente desarrollar algún software ColecoVision. Ahora, gracias al arduo trabajo de algunos desarrolladores retro dedicados, el mundo está a tu disposición para el nuevo software NABU.
Con el aumento repentino de PC olvidadas en el mundo, hay más personas que nunca trabajando para reconstruir la antigua red NABU. El Proyecto de reconstrucción de la red NABU que se está agotando en el Museo de Computación de la Universidad de York, con sede en Toronto, ofrece una descripción general de la red y algunos consejos más sobre cómo conectarse al antiguo protocolo basado en cable. El NABU RetroNET El proyecto, fundado por el ex ingeniero de software de NABU Leo Binkowski y descendiente del fundador de NABU, DJ Sures, está trabajando para ayudar a los usuarios a conectarse a la red e incluso ayudar a los usuarios a elaborar su propio contenido con la ayuda del adaptador de Internet. El sitio también tiene algunos recursos históricos disponibles, y el propio Binkowski Canal de Youtube se dedica a lo que él llama «Arqueología NABU».
También están sucediendo cosas bastante sorprendentes dentro de la comunidad de NABU. El canal de YouTube de Sures presenta regularmente a desarrolladores en el servidor RetroNET que han creado algunos juegos, agregó un ChatGPT-como chatbot, y programas de síntesis de voz habilitados.