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La historia de una extraña costumbre que quizás nunca vuelva a suceder.
Münsterlingen en la orilla suiza del lago de Constanza, 12 de febrero de 1963. Unas 2.500 personas se embarcan en una peligrosa excursión por la nieve. Dirigida por un jinete y clérigos con túnicas brillantes y sosteniendo banderas, la procesión ingresa al lago helado.
Tu destino está a unos ocho kilómetros, en la iglesia de Hagnau, al otro lado del hielo. Los hombres, mujeres y niños no pueden ver el pueblo alemán. Ella está envuelta en una espesa niebla.
Dirigida por clérigos y monaguillos, la procesión entró en el lago helado de Constanza el 12 de febrero de 1963.
Con su salida, la multitud desafía las instrucciones de las autoridades. Han negado cualquier responsabilidad por la audaz empresa. El motivo es el clima: en las semanas anteriores a menudo hacía menos 10, 15 o incluso 20 grados, últimamente ha habido un deshielo. El hielo tiene solo ocho centímetros de espesor en ciertos lugares. Aquí y allá charcos de agua gorgoteando bajo los pies de los navegantes. El NZZ describirá el cruce como «peligroso para la vida» al día siguiente.
La razón por la cual los participantes de la procesión aún arriesgan sus vidas es un busto de madera de San Juan simple y pintado de colores. Ha estado esperando en la iglesia de Hagnau durante 133 años. Hoy la traerán de vuelta a casa. Así lo quiere la tradición. Con cada «Seegfrörne», como se llama el espectáculo natural en el lado alemán del río, el busto cambia de ubicación.
Miles de espectadores observan el ajetreo y el bullicio del lago.
El busto de San Juan está en el centro de esta extraña costumbre.
Miles de espectadores observan el ajetreo y el bullicio del lago, en cuyo centro se encuentra el busto de San Juan.
Se dice que fue llevado de Münsterlingen a Hagnau y de regreso media docena de veces desde 1537. En aquel entonces, las monjas habrían traído la pequeña estatua al otro lado del lago por primera vez y así establecido la tradición. Eso es lo que dicen en el lago de Constanza, y eso es lo que dice en muchos artículos sobre el Seegfrörnen hasta el día de hoy.
¿Pero es eso realmente cierto?
Las dudas del profesor
Ya en 1963, el profesor de filología Friedrich Meichle expresó dudas sobre la representación generalmente aceptada. El motivo de su desconfianza es una nota en un documento histórico discreto de 1625. Se dice que cierto Jakob Model trajo un «retrato piadoso» de Münsterlingen a Hagnau a través del lago helado hace mucho tiempo.
La nota también señala que la «maldad herética» prevalecía en Thurgau en ese momento; en otras palabras: la Reforma había prevalecido. La imagen fue «deshonrada por la mala iconoclasia» y resultó gravemente dañada. Jakob Model hizo restaurar la pequeña estatua en Hagnau y la colocó en el ayuntamiento de Seegemeinde «para la memoria eterna».
La nota desconcierta al profesor. La historia le recuerda mucho a la historia de la procesión de hielo. Tiene una sospecha: la «imagen piadosa» y el busto de San Juan son un mismo objeto.
Esto, a su vez, significa que la tradición supuestamente centenaria se encuentra repentinamente en terreno inestable. El profesor concluye que es poco probable que el busto fuera llevado a Hagnau en una procesión ceremonial sobre el hielo en 1537.
En los años que siguieron, otros investigadores apoyaron la tesis. Hay tres razones principales para esto: primero, no pueden encontrar ninguna fuente histórica que mencione una procesión a través del lago antes de 1830. En segundo lugar, una procesión habría sido un acto francamente provocativo debido a la división denominacional entre la católica Hagnau y la reformada Munsterlingen a finales de la Edad Media. En tercer lugar, hay una inscripción en el propio busto que alimenta las dudas.
Dice que el primer cruce debió tener lugar el 17 de febrero de 1573. Sin embargo, no hay reportes de esto. También se dice que fue traído de vuelta cien años después. En 1673 no había Seegfrörni en absoluto.
espectáculo sobre hielo
No se sabe si los participantes de la procesión de 1963 escucharon las voces críticas. En esta mañana de invierno hace sesenta años, caminan penosamente a través de la nieve hasta los tobillos, con reverencia y con una expresión seria en sus rostros. Cuando la gente de Hagnau ve a la cabeza de la piadosa procesión desde el banco, saluda a los invitados de Suiza con el estruendo de los cañones y la música.
Al llegar a Hagnau, la delegación suiza recibe una bienvenida festiva.
El pequeño pueblo del vino se encuentra en estado de emergencia, alrededor de 8.000 personas han viajado para ver el espectáculo. Como informa la NZZ, los espectadores respiran aliviados cuando el «gusano humano» finalmente deja el hielo y se encuentra en la orilla sólida.
Finalmente, durante un servicio solemne, el párroco local entrega el busto de San Juan a los suizos. Juntos, la gente de Munsterling y la gente de Hagnauer desfilan por las calles en una ceremonia antes de regresar con la imagen sagrada sobre sus hombros.
El día de la procesión de hielo se lleva a cabo un servicio solemne en la concurrida iglesia de Hagnau.
Los últimos momentos del busto en la iglesia de Hagnau antes de ser devuelto a Suiza.
El hecho de que el origen de la tradición no esté claro es irrelevante para los reporteros. La NZZ escribió con orgullo al día siguiente que la gente de Münsterling finalmente había traído a Suiza «el retrato de madera de San Juan que era suyo después de casi cuatrocientos años de costumbre».
Y dado que el próximo Seegfrörni aún está lejos, el busto debería permanecer allí por el momento.
Alrededor de 8000 personas se reunieron en Hagnau el día de la procesión de hielo.
Por la tarde, los habitantes de Münsterling emprenden el viaje de regreso. El deshielo de los últimos días es claramente visible en el lago helado.