¿Por qué Jessica Ramos fue tras AOC?

Para los diversos demócratas moderados y los conservadores absolutos en la política y los medios, el espectáculo era demasiado delicioso para dejarlo pasar: un progresista autoidentificado iba a la guerra con Alexandria Ocasio-Cortez.

Jessica Ramos, una senadora estatal que representa a un distrito superpuesto de Queens, laceró a la famosa congresista en Twitter el domingo después de que un estudiante de medicina afirmara que el personal de AOC cerró una conversación sobre atención médica de pagador único. Ocasio-Cortez respondió rápidamente: diciéndole al estudiante ella «lamentó escuchar que esto sucedió» y que «no es representativo de mí o de mis valores».

Ramos, que no fue etiquetado en la respuesta, disparó de vuelta directamente en Ocasio-Cortez. “Tal vez si pasara más tiempo en su oficina y con su equipo, sabría lo que sucede. Solo digo que sería bueno que respiraras nuestro aire. Entonces, como empleador, ¿qué sucede con el empleado que dijo esto?’”

Ocasio-Cortez nunca respondió a Ramos, pero Ramos criticó repetidamente a la congresista cuando los usuarios de Twitter, incluidos otros funcionarios electos, se apresuraron a defenderla. “Nuestras oficinas de distrito están en el mismo piso en el mismo edificio. Casi nunca está presente en la comunidad. Es un hecho indiscutible”, tuiteó Ramos. Continuó afirmando que Ocasio-Cortez, quien asumió el cargo el mismo año que ella, raramente devuelto sus llamadas telefónicas o mensajes de texto.

Algunos especularon que Ramos estaba interesado en lanzar algún día una primaria contra Ocasio-Cortez; Ramos, que es ambicioso, negó rotundamente que eso fuera cierto. Rápidamente se encontró aislada, como compañeros legisladores progresistas, incluidos Tiffany Cabán y Zohran Mamdani en Queens, declarado que no tuvieron problemas para trabajar con AOC. Dos de los propios colegas del Senado estatal de Ramos la reprendieron, con uno, Jabari Brisport de Brooklyn, publicando una foto reciente de Ramos y Ocasio-Cortez juntos y burlándose de la idea de que Ramos no pudo asegurar una reunión con la congresista.

Todo esto puede ser efímero, como suelen ser las disputas en Twitter, pero vale la pena detenerse en una pelea muy pública entre dos legisladoras latinas en ascenso que, al menos para los extraños, parecen compartir una postura progresista sin disculpas. Tanto AOC como Ramos fueron elegidos en 2018 en una ola de ira activista contra los titulares centristas. El primero, con gran fama, asesinó a Joe Crowley, el jefe de la maquinaria demócrata de Queens y posible heredero de Nancy Pelosi. Este último derrotó al difunto José Peralta, un senador estatal demócrata que se había unido a una facción centrista en la cámara alta que colaboraba con los republicanos para dejar fuera del poder a la izquierda.

Ocasio-Cortez ganó en junio de 2018 y Ramos en septiembre de ese año. Después de su victoria, Ocasio-Cortez respaldó a Ramos, y los dos se unirían en 2019 para oponerse con éxito a los planes de Amazon de una nueva sede subsidiada por los contribuyentes en Queens. Más tarde ese año, ambas mujeres respaldaron con orgullo a Bernie Sanders para presidente.

Entonces, ¿qué salió mal? El choque entre Ramos, de 37 años, y Ocasio-Cortez, de 32, es, por un lado, emblemático de una división que pocos en los medios y en la política demócrata dominante comprenden adecuadamente. Ambos se identifican como progresistas, pero Ocasio-Cortez es miembro de los Socialistas Democráticos de América. Ramos no lo es. Aunque AOC no siempre está involucrada en el funcionamiento interno de la organización socialista, ni siquiera la promueve agresivamente en sus enormes canales en línea, ha apoyado toda su lista para la asamblea estatal y el senado en este ciclo electoral. En un nuevo distrito de Queens-Manhattan, ha apoyado a la socialista Kristen González. Ramos, quien ideológicamente se alinearía con González en el senado estatal, no apoya a González ni a nadie en la contienda. El año pasado Ramos principalmente respaldado un candidato moderado a favor de la policía de Nueva York para el Concejo Municipal de Queens, compitiendo contra un contendiente DSA que estuvo cerca pero no pudo ganar. Ocasio-Cortez y Ramos han tenido otros desacuerdos, incluido un proyecto de ley que Ramos estaba tratando de impulsar en Albany que habría agregado un recargo de $3 a las entregas de paquetes en línea. Los progresistas alineados con Ramos esperaban reducir el tráfico de camiones e impulsar el transporte público. AOC argumentó, a su vez, que castigó a los consumidores de clase trabajadora.

AOC y Ramos llegaron a la política urbana de maneras muy diferentes. Nacida en el Bronx, Ocasio-Cortez creció en Westchester, fue a la escuela en Boston y llegó a Nueva York como una marginada política, trabajando para la campaña de Bernie 2016 y decidiendo postularse para el Congreso luego de ser reclutada por Brand New Congress, un Organización de izquierda anti-Establecimiento. Antes de desafiar a Peralta, Ramos, nativo de Queens, estaba mucho más inmerso en la política demócrata tradicional, trabajando para la administración de Blasio y varios sindicatos. Durante cuatro años, también fue líder de distrito demócrata, forjando una relación decente con el hombre que Ocasio-Cortez eventualmente destronaría, Joe Crowley.

Todos los políticos que inmediatamente cerraron filas en torno a AOC son miembros de DSA, lo que demuestra una poderosa realidad en la política de Nueva York: los socialistas se mantienen unidos y Ramos podría estar más alejado de ciertos colegas en el futuro. Los legisladores en el espacio progresista sienten simpatía por Ocasio-Cortez o temen terminar en el lado equivocado de un tuit devastador que puede generar un día o más de cobertura de noticias nacionales. Entre los funcionarios electos locales, Ramos está muy sola mientras libra una batalla en las redes sociales contra la congresista.

Pero hay una realidad más banal que Ocasio-Cortez y sus muchos defensores deberían reconocer: alienar a los políticos locales, a la larga, puede ser peligroso. Las quejas de Ramos no son únicas. Otros activistas y políticos en Nueva York se han quejado, entre bastidores, de que Ocasio-Cortez no es tan accesible como les gustaría que fuera. Un destacado activista de la vivienda dijo públicamente no pudo obtener una respuesta adecuada de su oficina sobre un asunto de política apremiante. Otro político recordó en privado que, después de ganar el cargo por primera vez, aseguró más fácilmente una reunión con Chuck Schumer, el líder de la mayoría en el Senado. El ejemplo de Schumer es instructivo. El demócrata de Brooklyn ha sido despiadadamente ambicioso y querido, o al menos fácilmente tolerado, en los círculos políticos de Nueva York durante casi medio siglo. Si Schumer está tan hambriento de prensa como cualquier político que haya existido, siempre ha logrado devolver una llamada telefónica, programar una reunión o aparecer en el evento más oscuro que se pueda imaginar. AOC disfruta de un nivel de fama insondable para la mayoría de nosotros; al mismo tiempo, un personal más fuerte y la atención a la construcción de relaciones podrían haber evitado tal guerra de llamas. Enviar mensajes de texto no es difícil. Puede trascender, en muchos casos, las fisuras ideológicas que inevitablemente dividen los mundos políticos.