El lunes, Bloomberg informó que la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor consideraría prohibir las estufas de gashaciendo que todos, desde políticos republicanos hasta cocineros en Twitter, rápidamente perder la cabeza y comienzan a insultar las estufas eléctricas. Si estaba entre ellos, no entre en pánico: es poco probable que se prohíban las estufas de gas, especialmente en el futuro inmediato.
Sin embargo, aquí está la cosa: tal vez nosotros debería prohibir las estufas de gas. Un creciente cuerpo de investigación sugiere que las estufas de gas pueden ser peligrosas para vivir y respirar, mientras que las estufas eléctricas no lo son. Además, las estufas eléctricas son bastante buenas, en realidad, y no merecen en absoluto su mala reputación. Aquí hay cuatro razones por las cuales.
Las estufas eléctricas no filtran metano o dióxido de nitrógeno a su casa
Un gran beneficio de las estufas eléctricas es que no usan gas y, por lo tanto, no pueden filtrarse en su casa. Cada vez más investigaciones muestran que las estufas de gas hacen exactamente esto: En 2022, investigadores de la Universidad de Stanford descubrieron que las estufas de gas emiten gas metano a través de «fugas posteriores al medidor y combustión incompleta». También encontraron que las estufas de gas emiten óxidos de nitrógeno, particularmente dióxido de nitrógeno o NO2, durante el uso. Es un estudio pequeño: los investigadores probaron las emisiones de metano en 53 hogares y las emisiones de óxidos de nitrógeno en 32 hogares, todos en California, pero vale la pena considerar los resultados en detalle.
El metano no solo es inflamable; es un gas de efecto invernadero increíblemente potente. El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) estima que el metano ha causado alrededor del 30% del calentamiento global desde la era anterior a la Revolución Industrial, y actualmente está «proliferando más rápido que en cualquier otro momento desde que comenzó el mantenimiento de registros en la década de 1980». Esto es aterrador porque el metano funciona. rápido. No permanece en la atmósfera tanto tiempo como el dióxido de carbono, pero a corto plazo, unos 20 años, es aproximadamente 80 veces mejor para atrapar el calor. Otro dato preocupante del estudio de Stanford: aunque los niveles más altos se midieron justo después del encendido, más del 75 % de las emisiones totales se midieron mientras las estufas estaban encendidas. apagado. Incluso cuando una estufa de gas está sentada allí, puede tener fugas de metano.
Las otras emisiones que midió el estudio, los óxidos de nitrógeno, representan un riesgo más inmediato para la salud de su familia. La EPA advierte que respirar dióxido de nitrógeno (NO2) puede irritar las vías respiratorias, causando tos, sibilancias y/o dificultad para respirar; con exposición prolongada, NO2 “puede contribuir al desarrollo del asma y aumentar potencialmente la susceptibilidad a las infecciones respiratorias”. Estos efectos son peores para los niños pequeños y los ancianos, que resultan ser los grupos demográficos con más probabilidades de estar mucho tiempo en casa. Los hallazgos del estudio de Stanford sugieren que solo unos pocos minutos de cocción sin campana extractora producen suficiente NO2 exceder las 100 partes por billón, una concentración que la EPA considera “poco saludable para grupos sensibles”.
Una buena ventilación debería eliminar la mayor parte del NO2 riesgo de inhalación, pero demasiadas estufas de gas están en espacios pequeños y mal ventilados, y no hay suficientes personas que usen su campana extractora para cocinar. La ventilación tampoco soluciona el problema del metano en absoluto. Además del riesgo potencial de combustión, si estamos tratando de detener el calentamiento global, no deberíamos estar proliferando el mayor impulsor a corto plazo del aumento de las temperaturas globales en absoluto, y mucho menos al ritmo más rápido desde la década de 1980, no cuando existen alternativas eléctricas.
Las estufas eléctricas calientan la comida más rápido
Una de las críticas más extrañas a las estufas eléctricas que he visto la semana pasada es que “no funcionan”. Esto es solo una cosa desconcertante y falsa para decir. Si la función de una estufa es calentar comida, lo cual, diría yo, es exactamente su función: las estufas eléctricas son mejores que las de gas. Se calientan mucho muy rápido y calientan sus sartenes por contacto directo; siempre que haya una sartén en el quemador, todo ese calor irá directamente a tu comida. En general, es una forma más rápida y eficiente de cocinar que los quemadores de gas.
Por supuesto, esto puede ser un arma de doble filo: los quemadores eléctricos pueden también calienta rápidamente, y debido a que muchas estufas eléctricas también tardan mucho en enfriarse, pueden ser bastante molestas en el verano. Pero una vez que descubras cómo controlar el calorapreciará lo rápido que puede hervir una olla enorme de agua para pasta o conseguir una sartén de hierro fundido a la temperatura perfecta para sazonar.
Las estufas eléctricas son fáciles de limpiar.
Actualmente cocino en una estufa eléctrica en espiral, y lo que más me gusta es lo fácil que es de limpiar. Cuando tenía una estufa de gas, dejaba que las cosas se pusieran DIRE antes de aspirarla y pasar 45 minutos o más limpiando a fondo la estufa, los quemadores y las rejillas. Todavía dejo que las cosas se pongan bastante feas en mi estufa actual, pero puedo deshacer semanas de abandono literalmente en 5 minutos o menos; si tuviera una elegante cocina de inducción o de techo plano, me imagino que tomaría incluso menos tiempo. Consejo profesional: cuando limpie una estufa eléctrica, puede y debe usar los quemadores a su favor. Encenderlos en alto y apagarlos rápidamente calienta la superficie lo suficiente para que su solución de limpieza sea aún más efectiva. (Solo asegúrese de usar productos de limpieza resistentes al calor).
Regla de cocinas de inducción
Si asocia principalmente cocinas eléctricas con quemadores en espiral de mala calidad de alquileres anteriores, es hora de repensar eso. Las estufas eléctricas han recorrido un largo camino en la última década más o menos, e incluso más en los 30 o 40 años desde que todos los propietarios del país compraron la misma estufa en espiral para cada una de sus propiedades. Uno de los mayores cambios positivos ha sido un aumento en la disponibilidad de estufas de inducción en el hogar, que son increíblemente eficientes y fáciles de usar. Si tiene curiosidad acerca de la inducción y tiene un presupuesto limitado, puedo recomendarle esta estufa de inducción portátil de $ 49.99 de Monoprice. Es divertido jugar con él, y si vives solo o no cocinas mucho, podría convertirse fácilmente en tu principal fuente de calor para cocinar.
Hay exactamente una desventaja de reemplazar su estufa de gas con un modelo eléctrico: si se queda sin energía, también pierde su capacidad para preparar alimentos. Personalmente, creo que los beneficios superan con creces ese único inconveniente, especialmente porque puede tener una pequeña estufa de campamento a mano para emergencias. El gobierno federal está de acuerdo y está alentando activamente a los estadounidenses a reemplazar sus estufas de gas a través de la Ley de Reducción de la Inflación. Según sus ingresos y el tipo de cocina eléctrica que busque, puede obtener hasta $ 840 para la compra de una nueva gama. Con tantos beneficios, no hay razón para perpetuar el mito de que las estufas eléctricas apestan, en realidad son bastante buenas.