¿Por qué seguimos tan escandalizados por hacer trampa?

¿Todos siempre se preocuparon tanto por las relaciones de otras personas, o es más fácil que te atrapen haciendo trampa ahora?

La semana pasada, cuando un grupo de creadores de YouTube llamado Try Guys se separó públicamente de uno de sus cuatro miembros, Ned Fulmer, por tener lo que él llamó una “relación laboral consensuada” con un empleado, sus indiscreciones fueron contextualizadas rápidamente en línea por fanáticos sorprendidos y decepcionados. El moderador de r/TheTryGuys, al explicar el personaje que Fulmer interpretó en el grupo a los miles de nuevos visitantes curiosos del sub-Reddit, resumió su “cosa” completa de esta manera: “Él ama a su esposa e hijos, es nuestro padre de Internet. ” Habiendo construido una marca como un padre y esposo un poco aburrido pero saludable y devoto, parece que Fulmer no será perdonado pronto por los suscriptores de toda la vida que se sienten personalmente traicionados por su infidelidad. “Se siente como perder a un miembro de la familia”, escribió uno en Reddit.

Si ha oído hablar de los Try Guys, probablemente los recuerde desde sus orígenes en BuzzFeed a mediados de la década de 2010, donde se convirtieron en uno de los grandes éxitos de la compañía de medios digitales con videos como «Guys Try on Ladies’ Underwear for the First Time” y “The Try Guys Try Guys Try 14 Hours of Labor Pain Simulation”. (Divulgación: solía trabajar en BuzzFeed News). The Guys comenzaron su propia compañía, para la cual continuaron haciendo videos para su audiencia principalmente Gen-Z.

Tiene sentido que estos jóvenes, más nuevos en la banalidad de alguien a quien alguna vez admiraste haciendo algo estúpido, estén molestos por las revalorizaciones de Fulmer. Lo que tiene menos sentido es por qué esta historia, sobre personajes de nicho de las redes sociales, ganó tanto impulso viral. Fue el top trending topic del país en Twitter. TMZ incluso se tomó la molestia de emboscar a Fulmer y su esposa, Ariel, cuando se dirigían a recoger a sus hijos la semana pasada; la pareja le dijo al camarógrafo que están «trabajando para resolver las cosas».

La gente engaña. Encontrar estadísticas precisas sobre exactamente cuántos lo hacen es complicado, porque no todos definen la infidelidad de la misma manera: en un estudio, casi el 6 por ciento de las personas dijo que comprar comida para alguien del sexo opuesto calificaría (gran vibra de Mike Pence), y no todo el mundo está dispuesto a confesar a los investigadores. Los números oficiales tienden a variar ampliamente. Según una encuesta de 2021, un poco más del 46 por ciento de todos los encuestados en una relación monógama admitieron haber sido infieles; estimaciones más altas encuentran que hasta el 68 por ciento de las mujeres y el 75 por ciento de los hombres han hecho trampa. Investigaciones más recientes sugieren que los hombres y las mujeres lo hacen a un ritmo similar.

El adulterio es tan antiguo como el matrimonio mismo. Para la edición de octubre de 2017 de El AtlánticoLa psicóloga y consejera de parejas Esther Perel exploró por qué incluso un buen matrimonio no salvará necesariamente a su pareja de la infidelidad. “Nunca antes nuestras expectativas de matrimonio habían alcanzado proporciones tan épicas”, escribe. “Contenidos dentro del pequeño círculo del anillo de bodas hay ideales muy contradictorios. Queremos que nuestro elegido ofrezca estabilidad, seguridad, previsibilidad y confiabilidad. Y queremos que esa misma persona brinde asombro, misterio, aventura y riesgo… Hemos evocado un nuevo Olimpo, donde el amor seguirá siendo incondicional, la intimidad cautivadora y el sexo tan emocionante, con una persona, a largo plazo. Y el largo recorrido sigue haciéndose más largo”.

Mucha gente ya ni siquiera se molesta. La tasa de matrimonio en los Estados Unidos está en su nivel más bajo de la historia. En la década de 1950, la gran mayoría, el 80 por ciento, de los hogares estadounidenses estaban compuestos por parejas casadas y sus familias; para 2020, representaban solo el 49 por ciento. Mientras tanto, los millennials y la Generación Z han dado lugar a la práctica de la «no monogamia ética», en la que las parejas aceptan los términos de una relación abierta. Las personas queer, excluidas de la institución del matrimonio durante la mayor parte de su historia, hace tiempo que escribieron sus propias reglas sobre el amor y el compromiso; un estudio de 2021 encontró que un tercio de los hombres homosexuales en pareja no son monógamos, mientras que estudios anteriores informan que hasta el 50 por ciento de los hombres homosexuales permiten tener relaciones sexuales fuera de sus parejas. Ahora parece que los heterosexuales se están acercando a las posibilidades liberadoras del sexo y el amor más allá de los límites del matrimonio convencional.

Pero la lenta incorporación del poliamor y otras formas no tradicionales de romance no parece haber hecho mucho para desestigmatizar el engaño, que el 90 por ciento de las personas todavía cree que es inaceptable. ¿Por qué, a medida que nuestra comprensión de la gran complejidad de la sexualidad humana continúa evolucionando, las expectativas de la monogamia no han evolucionado mucho con ella?

En todo caso, en nuestra era de vigilancia de las redes sociales las 24 horas del día, los 7 días de la semana, aquellos que se oponen moralmente a hacer trampa parecen haberse vuelto más punitivos. Un video de 19 segundos publicado para un par de cientos de seguidores es todo lo que se necesita para que las personas normales se conviertan en villanos de Internet por tener tal vez, posiblemente engañado, como fue el caso del «chico del sofá» de TikTok del año pasado, quien fue ampliamente acusado de serle infiel a su novia porque no parecía lo suficientemente feliz de verla durante una visita sorpresa. A principios de este año, un destino similar le sucedió al fantasma en serie West Elm Caleb, otro normal al azar que se convirtió en una estrella de TikTok involuntaria por el crimen de las citas casuales. Las aplicaciones han delegado a extraños anónimos en todo el mundo como la Policía de Relaciones, ansiosos por capturar y analizar incluso el indicio de una infracción (extramatrimonial o de otro tipo) de nadie y de personas famosas por igual.

Para los buscadores de emociones con un gusto particular por Schadenfreude, se puede obtener una enorme satisfacción al exponer la cruel hipocresía de alguien como Ned Fulmer, quien hizo de ser un Wife Guy su identidad incluso cuando aprovechó un desequilibrio de poder en el lugar de trabajo para llevar a cabo un asunto como tantos hombres antes que él. Y cazar adúlteros en Internet podría resultar más fructífero para cualquiera de nosotros que esperar a que los tramposos y abusadores en nuestras propias vidas se enfrenten a la responsabilidad; eso podría explicar a los fetichistas de recursos humanos. Pero más allá del deseo de que se haga justicia, la mayoría de las personas que intervienen, apuesto a que solo están jugando en Internet. Es divertido chismear sobre extraños que nunca has conocido y nunca conocerás, cuyo dolor nunca sentirás, cuyos compromisos nunca sabrás.

Cuando llegaron las acusaciones de engaño contra el cantante de Maroon 5, Adam Levine, el mes pasado, un preludio del fiasco de Try Guys, la esposa de Levine, extremadamente embarazada y potencialmente abandonada, probablemente no era lo más importante para la mayoría, ya que sus mensajes sexuales horripilantes hicieron las rondas. Tienes que preguntarte si Levine habría seguido siendo un tema de moda durante tanto tiempo si no fuera tan malo para coquetear, por lo que recibió mucha más mierda que por el supuesto engaño en sí. (Levine niega la infidelidad, pero dice que «cruzó la línea»).

Tener a la parte lesionada en el ojo de la mente durante más tiempo del necesario para hacer una broma y seguir adelante comenzaría a sentirse incómodo, porque ¿y si ella fuera usted? Una madre de niños pequeños cuyo esposo la ha humillado públicamente en la más grande de las escalas. Que ahora se enfrenta a la elección imposible de perdonar al imbécil y mantener a su familia unida o volar su propia vida en pedazos.

Entonces, es más fácil concentrarse en el villano, el tramposo o quizás el tramposo, que en la imaginación del público ha cruzado la línea que separa a las personas buenas de las malas. Pero como señala Perel en su atlántico historia, «las complejidades del amor y el deseo no ceden a las simples categorizaciones de bueno y malo, víctima y perpetrador».

Una cosa es pensar que hacer trampa, en abstracto, es un claro error. Pero otra cosa es considerarlo de forma generalizada, sin matices, como un acto de abuso y merecedor de consecuencias sociales, profesionales e incluso carcelarias.

En 2011, en la columna de consejos de Cheryl Strayed, Dear Sugar, la escritora respondió a una carta de una mujer de 29 años que se tambaleaba por las revelaciones de que su hermana y su cuñado habían estado casados ​​durante 25 años y la autora de la carta “ pareja modelo a seguir”, ambos habían tenido aventuras en el pasado. “Mi posición sobre la infidelidad es que es un factor decisivo”, escribió la mujer. “Mi prometido y yo acordamos que si uno de nosotros alguna vez engañaba al otro, todo terminaría automáticamente entre nosotros, no se requiere conversación”. ¿Podría seguir considerando a su hermana y su cuñado su pareja modelo a seguir? ¿Deberían acompañarla por el pasillo en su boda?

«Probablemente no haya nada más hiriente y amenazante que una pareja rompiendo un vínculo monógamo acordado», escribe Strayed en su respuesta. “Un ultimátum preventivo en contra que permite al menos la sensación de control. Pero es un sentido falso”. Ella escribe abierta y honestamente sobre un momento temprano en su propia relación feliz cuando “Mr. Sugar” la engañó, y casi los rompió antes de que no lo hiciera. En última instancia, escribe: “No solo estoy agradecida de haber decidido quedarme. Estoy agradecido de que haya sucedido. Me tomó años permitir eso, pero es verdad. Que el señor Sugar me engañara con la mujer que le mandó una postal nos hizo mejor pareja. Expuso una herida que el Sr. Sugar finalmente, en el curso de su relación conmigo, optó por sanar. Abrió una conversación sobre el sexo y el deseo y el compromiso que todavía estamos teniendo. Y nos dio recursos a los que recurrir cuando enfrentamos otros desafíos más adelante”.

Eso no es siempre el caso, por supuesto. Las aventuras destruyen matrimonios todos los días. Pero lo que es dañino para una pareja como unidad podría ser completamente transformador para uno de los individuos que la integran. Aquellos cuyas vidas han sido destrozadas por los asuntos pueden no tener mucha gracia para dar a los tramposos que buscan en el alma, ¡lo entiendo! Pero por algo que sucede con asombrosa regularidad, a cada tipo posible de pareja, tal vez valga la pena reconocer que tantas personas que exploran el sexo y la intimidad fuera de sus relaciones a largo plazo no tratan tanto de compensar lo que falta en sus matrimonios, sino tratando de descubrir algo nuevo acerca de sí mismos.

La gente es complicada. La monogamia es complicada. Pero el encanto de la cultura de los engaños colapsa el contexto de esas complicaciones. Infiel es una taquigrafía tan útil. Cuando, hace tres años, dejé una relación a largo plazo porque me enamoré de otra persona, el hecho de que mi ex me hubiera engañado una sola vez y lo admitió rápidamente y se disculpó por ello se sintió como la herramienta más poderosa en mi desordenado arsenal posterior a la ruptura: la manera perfecta para mí de justificar mis propias acciones hirientes y de mierda. La verdad es que existen infinitas formas en que los seres humanos pueden romperse el corazón unos a otros.

Hacer trampa es uno de ellos: desde la descuidada conexión borracha de una sola vez en una conferencia de trabajo lejos de casa hasta el establecimiento de segundas familias secretas. Algunas personas se sentirán horribles por su error e inmediatamente lo confesarán; otros volverán a hacer trampa, denigrando y gaseando a sus socios en el proceso. Para aquellos engañados, puede sentirse como un padrastro particularmente molesto o como un mazo en el pecho. La infidelidad es tan diversa como nosotros, somos humanos irremediablemente defectuosos, todos nosotros haciendo todo lo posible para amar y ser amados.