El sábado, con Acercándose el huracán Hilary, Alex Pall y Drew Taggart del dúo de DJ The Chainsmokers realizaron un concierto en el Parque Histórico Estatal de Los Ángeles que estableció un récord de asistencia de todos los tiempos para el lugar. El martes por la noche, Pall estaba en Suiza, hablando con WIRED en Zoom, pero tenía un evento reciente diferente en mente: su primer viaje con Taggart a principios de este mes a la conferencia de seguridad Black Hat en Las Vegas.
Además de ser DJ y productores de música electrónica, The Chainsmokers también son inversores tecnológicos activos. Fundaron una empresa de riesgo, Mantis VC, en 2019 con otros dos emprendedores y ahora tienen inversiones en una amplia cartera de nuevas empresas de tecnología financiera, aprendizaje automático, comercio electrónico, juegos y atención médica. Y aunque Mantis no se centra específicamente en la ciberseguridad, la empresa está empezando a desarrollar una reputación por identificar nuevas empresas que intentan abordar problemas de seguridad digital esotéricos pero críticos.
Esta mañana, por ejemplo, la ahora independiente aplicación de seguridad móvil iVerify anunció una ronda de financiación inicial de 4 millones de dólares en la que participa Mantis. La reconocida aplicación, que surgió de una incubadora de la firma de seguridad Trail of Bits, tiene como objetivo tomar en la industria del software espía mercenario al facilitar que las personas u organizaciones escaneen sus dispositivos iOS y Android en busca de actividades sospechosas y malware.
¿Cómo se interesó The Chainsmokers en la privacidad digital, la respuesta a incidentes, la seguridad de la cadena de suministro de software y las herramientas antispyware? ¿Y cómo terminó Pall, un famoso DJ que actúa en todo el mundo, de fiesta en Black Hat? Él nos lo explicó. Nuestra conversación ha sido ligeramente editada para mayor extensión y claridad.
WIRED: Tengo mucha curiosidad, ¿de dónde viene la especialización en seguridad y privacidad?
Alex Pall: Debo darle crédito a Saveena [Mandadi, a Mantis investor and director of operations] quien es definitivamente el líder de ese espacio para nosotros. Ha hecho un excelente trabajo desarrollando nuestra tesis sobre el espacio. Pero retrocediendo un poco más, si miras nuestro portafolio, probablemente parezca un poco fuera de lugar cómo te imaginas a dos músicos invirtiendo su tiempo y dinero. Y eso fue muy intencional.
Cuando eres un artista con una plataforma como la nuestra, te buscan por dos cosas: distribución y marketing: marcas o creadores relacionados con el consumidor, economía y redes sociales. Pero después de unos años, estábamos leyendo las noticias y no puedes evitar echar un segundo vistazo a tu cartera y preguntarte: ¿por qué no estamos en empresas como Palo Alto Networks y CrowdStrike? Y nos dimos cuenta de que, en cierto modo, estábamos siendo víctimas del espacio del consumidor. Queríamos salir e invertir en herramientas que, entre bastidores, pudieran ser lo que impulsaran a la sociedad. Y también fue solo un desafío al principio, como si tal vez pudiéramos ser algunos de los primeros artistas en mostrar qué tipo de valor podríamos aportar fuera del ecosistema típico en el que nos imaginarías invirtiendo.