EXCLUSIVO: No hay nada refinado en el deporte nacional de Afganistán, llamado buzkashi. Es una competencia entre hombres de constitución poderosa sobre caballos poderosos que se amontonan en un campo, que luchan para marcar goles con el cadáver de un animal. Es casi rugby en cascos.
Buzkashi es el telón de fondo de la película. Jinetes en la tormenta, dirigida por Jason Motlagh y Mark Oltmanns, que se estrenará mundialmente en el Festival de Cine SXSW en la Competencia de Largometraje Documental. Tenemos su primer vistazo en el clip de arriba. Jinetes cuenta la historia de un joven atlético que se destaca en el deporte, alcanzando un nivel de prominencia nacional que lo coloca de lleno en la mira de los resurgidos talibanes.
“El joven jinete Khaiber Akbarzada asciende rápidamente para convertirse en uno de los mejores jugadores de buzkashi, el antiguo deporte en el que los jinetes luchan por el control de una cabra sin cabeza, pero pronto descubre que la fama es tanto un regalo como una maldición”, señala una descripción de la película. . “Para evitar el mismo destino que su tío, una estrella buzkashi legendaria que fue asesinada durante la guerra civil, se esconde y finalmente debe tomar una decisión que alterará el curso de su vida”.
Motlagh, periodista y cineasta, ha estado informando desde Afganistán desde 2006 y fue testigo de su primer partido de buzkashi hace varios años.
“Sus orígenes no están del todo claros, pero [it dates] aproximadamente a la época de Genghis Khan y los mongoles”, dice Motlagh a Deadline. “Hay tanta energía e intensidad en el buzkashi… cientos de caballos y toda esta energía y competencia y [we] Tuve esta idea de que tenía que convertirse en una película”.
La forma en que los directores filmaron la película coloca a los espectadores justo en el medio de la acción.
“El deporte en sí es tan frenético. Y para capturar esa energía, hacerlo con una lente de zoom desde lejos no le haría justicia”, explica Oltmanns. «Realmente tenías que entrar allí a nivel del suelo… Usamos una cámara estabilizada en un cardán para poder asegurarnos de que todo lo que sucediera en el cuadro fuera fluido y pudieras rastrear lo que estaba pasando». . Esa fue la idea desde el principio, simplemente mantenerlo estable en el cardán para que realmente pudiéramos rastrear estos caballos y la energía lo más cerca posible”.
Hay un montón de material de archivo en el campo en Jinetes en la tormenta. Pero, en esencia, es una historia de Khaiber impulsada por los personajes (con su hermano mayor, también un temible competidor de buzkashi, desempeñando un papel secundario). Los cineastas encontraron a su personaje principal en la parte norte de Afganistán, un hervidero de brillantez buzkashi.
“Fuimos a Mazar-i-Sharif y tan pronto como nos sentamos con este chico, creo que ambos sabíamos que tenía ese factor ‘eso’: un chico joven y bastante guapo, de una gran tradición buzkashi con un trasfondo”, recuerda Motlagh. “Su tío Ahmed era una especie de legendario jugador de buzkashi por derecho propio y fue asesinado durante la guerra civil. Entonces, existía esta necesidad de mantener el legado familiar y estos dos hermanos estaban compitiendo por ese papel y mejorando el uno al otro, cada uno con sus propias personalidades distintivas”.
Motlagh agrega: «Nos reunimos con Khaiber y sellamos el trato con los kebabs de cordero, y sabíamos que íbamos a volver y seguir a este tipo».
Motlagh y Oltmanns comenzaron a filmar antes de la retirada estadounidense de Afganistán. Una vez que ocurrió la retirada, los talibanes avanzaron rápidamente hacia la capital.
“No queríamos hacer una película de deportes per se. Siempre quisimos que fuera una película política a través del vehículo del deporte”, comenta Oltmanns. “Pensamos que la película cruzaría la línea de antes y después de la presencia estadounidense en Afganistán. Y resultó ser mucho, mucho, mucho, mucho más que eso con los talibanes tomando el control tan rápido”.
Los cineastas dicen que inicialmente autofinanciaron el proyecto. Más tarde, Red Bull Studios se incorporó con la financiación. Jinetes en la tormenta es un título de adquisición en SXSW, con MetFilm Sales manejando las negociaciones. Jason Motlagh y Mark Oltmanns dirigen y producen; Oltmanns es el director de fotografía. Los productores ejecutivos son Bernadette McDaid, Rocky Collins y el cineasta nominado al Oscar Matt Ogens (Audible). El diseño de sonido es de Peter Albrechtsen, con música de William Ryan Fritch.
Mira el clip exclusivo de Jinetes de la tormenta arriba.