Foto-Ilustración: de The Cut; Foto: Imágenes falsas
Justo a tiempo para el Día de San Valentín, los productos de feromonas comenzaron a aparecer en mi FYP de TikTok. Los perfumes de feromonas son aromas diseñados para hacerte más «atractivo» para los demás. Algunos ejemplos incluyen Venom for Her, Enhanced Scents Original y DLA Cosmetics Crazy in Love. Si bien muchas marcas no ponen sus listas de ingredientes a disposición de los compradores, algunas sí lo hacen: hay algunas colonias y aditivos inodoros con androstenona, una feromona presente en la saliva del jabalí. Al menos un perfume parece contener osmoferona, un aditivo de fragancia «fermónico» descrito por su fabricante como «olor atractivo», lo que no es lo mismo que llamarlo un aroma que atrae. E incluso existen algunos productos con y sin perfume que contienen oxitocina.
En los animales, las feromonas (como la androstenona) son señales químicas liberadas externamente para provocar respuestas de comportamiento de otros animales, mientras que las hormonas (como la oxitocina) son sustancias químicas liberadas internamente para regular las funciones corporales. En los frascos de perfume, estas feromonas y hormonas… no se ha demostrado que hagan mucho. «Las personas transmiten y responden a información química que se transmite entre humanos y que puede influir en el estado emocional», dice Pamela Dalton, Ph.D., del Monell Chemical Senses Center en Filadelfia. Pero “aún se desconoce identificar la molécula o moléculas que producen estos efectos”.
Cualquiera de los ingredientes de estos aromas de feromonas, ya sean derivados de animales o creados en un laboratorio para imitar las secreciones humanas, no es nada mejor que una suposición. «El efecto de las feromonas en nuestro comportamiento está muy cuestionado», dice Arnaud Guggenbuhl, director global de conocimiento e imagen de marketing de fragancias finas de Givaudan. Pero «la creencia sigue siendo muy prevalente y culturalmente relevante». Es decir: nosotros desear creer.
Y ese deseo podría explicar por qué algunas personas que compran y usan estos productos con forma de feromonas están convencidas de que funcionan. El efecto placebo es algo poderoso. Un estudio encontró que simplemente decirles a los sujetos que estaban oliendo una fragancia estimulante o relajante era suficiente para provocar un cambio en el ritmo cardíaco consistente con la emoción correlacionada, independientemente del aroma que olieran, o si olían algo en absoluto. (El dinero también es un motivador poderoso, y mi cínico debe señalar que muchos de los videos testimoniales sobre aromas de feromonas tienen un enlace de afiliado para comprar). Pero la razón más probable por la que la gente piensa que estos productos tienen algún efecto, al menos con las versiones perfumadas, es que sus aromas desencadenan respuestas emocionales positivas. “El atractivo impulsivo que despiertan los perfumes podría estar relacionado con la [fragrance] ingredientes”, afirma Guggenbuhl. «Descubrir cuáles tienen el poder de seducir es una búsqueda enorme».
Los científicos han estudiado qué fragancias provocan emociones positivas y por qué las personas juzgan de manera diferente el atractivo de los demás dependiendo de los aromas presentes cuando los miran. Guggenbuhl dice que su empresa, Givaudan, ha descubierto que “algunas moléculas de las familias almizclada, amaderada y ambarina” están más asociadas con la sensualidad y el atractivo. Pero no existen fragancias que sean universalmente buenas para atraer a otros, porque nuestra respuesta emocional a los olores está muy influenciada por los recuerdos que asociamos con ellos. Tomemos como ejemplo la vainilla: muchas personas la encuentran agradable, probablemente porque la recordamos con cariño desde la infancia y porque hay compuestos aromáticos similares en la leche materna, pero eso no la convierte en un afrodisíaco. Más bien, se ha demostrado que el simple hecho de usar una fragancia hace que quienes la usan tengan más confianza, lo que potencialmente los hace parecer más atractivos para los demás.
Puedo decirte por experiencia que esta teoría sólo funciona si te gusta cómo hueles. Y algunos de estos aromas de feromonas no huelen bien. Me sequé las muñecas con este roll-on Pure Instinct antes de la fiesta de un amigo y luego pasé la noche con los brazos cruzados, esperando que el olor pegajoso a sacarina (piense: envoltorios de Chupa Chups) no fuera detectable. Pero me gustaba el aroma a oud de 11th Haus Wild Boy, así que lo usé en un evento reciente donde tuve que moderar un panel. ¿Creo que su “aroma amaderado o polvoriento” se debió “a sus altos niveles de feromonas”, como afirma la compañía en su sitio web? No. Pero me sentí bastante segura el día que lo usé e incluso alguien felicitó mi perfume y me preguntó qué era.
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