Quizás lo más condenatorio que se puede decir sobre el Everton FC es que la mayoría de los fanáticos probablemente no conocían la Premier League. tenía reglas de juego limpio financiero. Es difícil recordar cualquier otro club que haya estado a una milla de violar estas reglas que nadie conoce, y parece bastante confuso cuando llegas a ellas. Y esa es solo una de las heridas sangrantes del Everton en este momento, y volveremos sobre eso.
Hemos estado aquí antes
Si todo esto te suena familiar, es porque estuvimos aquí hace seis meses. El Everton está arraigado hasta el fondo de la Premier League, se ve completamente desesperanzado en el campo, está paralizado financieramente y todo parece apuntar al camino equivocado. Excepto que hay una gran diferencia esta vez.
Cuando el Everton sobrevivió a la caída la temporada pasada, hubo mucho crédito y admiración por la forma en que los seguidores del club habían respaldado al equipo. El técnico Frank Lampard, aunque hace mucho tiempo que todos llegaron a la conclusión de que tácticamente está vacío, logró mantener a los fanáticos del lado del equipo, sin importar lo que pensaran de la directiva del club. Hubo algunas escenas bastante inspiradoras alrededor de Goodison Park durante las etapas finales del año pasado, con fanáticos que vitoreaban desesperadamente el autobús del equipo cuando llegaba o la atmósfera ensordecedora que creaban dentro de la cancha. Mientras Richarlison se convertía en Galactus y sacaba al equipo de los lugares de descenso prácticamente solo entre los que estaban en el campo, las victorias en casa sobre Manchester United, Chelsea y Crystal Palace se vieron favorecidas en gran medida por la sensación de que no importa cuán grave sea. Como estaban las cosas, el equipo y los fanáticos seguían al menos tirando en la misma dirección. Escuchar la cacofonía durante esos partidos que producían los fieles del Everton convencería a cualquiera de que jugaron su papel en la supervivencia del club.
Cualquiera que sea el beneficio de la ventaja de jugar en casa o el subidón de adrenalina que un jugador siente al sentir que 35.000 gritan su apoyo, muy bien podría haber sido la diferencia, incluso si es solo un cinco o un 10 por ciento. Lo que asusta al Everton ahora es que la energía del unísono entre el club y los fanáticos ciertamente se ha ido.
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Fondo del barril
El Everton vuelve a estar al final de la tabla, pero la afición se ha vuelto contra el club. Su último partido en casa contra el Southampton vio a los miembros de la junta aconsejados que no asistieran debido a las amenazas hechas (aunque la policía de Liverpool no lo ha confirmado). Hubo informes de un miembro de la junta fue atacado por aficionados Los jugadores vieron sus autos rodeados después del partido de Southampton por fanáticos enojados cuando intentaban llegar a casa. Hubo una sentada de protesta después del partido cuando los fanáticos pidieron la renuncia de toda la junta.
Los problemas del Everton no son nuevos, pero esta vez Lampard no ha podido llevar todas las riendas simplemente siendo nuevo, un nombre y comprometido con la causa. La temporada pasada, él no era Rafa Benítez, a quien todos los fanáticos odiaban gracias a su conexión con el Liverpool, y aunque los fanáticos del Everton aceptaron que él es prácticamente un menudillo cuando se trata de organizar un equipo o instalar un sistema de juego, él en menos mostró energía y determinación que se filtraron.
Pero eso solo funciona una vez, y solo en una situación tan desesperada que los fanáticos se agarrarán a cualquier cosa. Repita las mismas cosas y la paciencia de los fanáticos se agota. Everton ha estado defensivamente bien durante la mayor parte de la temporada, concediendo solo 26 goles, aunque los recientes golpes secos contra Brighton (derrota por 4-1) y Southampton (derrota por 2-1) en casa sugieren que eso también está empezando a crujir. Lo que el Everton no puede hacer es golpear un toro en el culo con un banjo en el otro extremo, anotando solo 15 goles en la temporada (solo los Wolves han marcado menos). Es posible que hayan obtenido una recompensa por Richarlison, pero no han convertido eso en algo que se haya acercado a reemplazar la producción del brasileño.
Mirando la lista
Neal Maupay llegó procedente del Brighton, un club conocido por no poder anotar lo suficiente cuando él era su principal delantero. ¿Cómo iba a proporcionar los goles? Dwight McNeil era un extremo animado para Burnley, pero ser animado para Burnley es algo así como el Branson, Missouri de la Premier League. Tal vez había esperanza de que Dominic Calvert-Lewin pudiera recuperar la salud y la forma, pero ahora está dos años alejado de ser uno de los mejores delanteros de la liga, solo ha hecho nueve aperturas esta temporada y apenas está logrando un tiro de cualquier tipo por juego. .
Por otra parte, el Everton no tiene muchos proveedores. Amadou Onana e Idrissa Gueye (siendo, en mi opinión, un fanático) hacer un buen doble pivote para proteger la defensa. Pero eso solo deja a Alex Iwobi en el mediocampo para crear mucho, y nadie debería tener que depender tanto de Alex Iwobi a menos que tenga un deseo de muerte. Lo que Everton podría.
En las alas, el Everton luce principalmente a Demarai Gray y Anthony Gordon, quienes entre ellos tienen un truco de golpear la pelota lo más adelante posible y tratar de correr hacia abajo. Todos se deben estar preguntando por qué Everton no le arrancó el brazo a Chelsea cuando este último ofreció unos $60 millones por Gordon en agosto, que son alrededor de $10 millones por cada punto del coeficiente intelectual de Gordon. Debido a que ni Gray ni Gordon ni McNeil entran mucho por dentro, no hay mucho espacio para que los zagueros entren y se unan al ataque. Eso si unirse al ataque no sería fatal para Seamus Coleman en este punto de su carrera, que lo sería.
Mirando los últimos partidos, parece que Lampard no tiene idea de cuál debería ser la mejor formación del equipo. Ha rebotado entre una mirada de cuatro atrás, una de tres atrás y, a veces, de cinco atrás. No se siente como si se estuviera adaptando al oponente tanto como pescando.
Y probablemente no haya ayuda para este mes. El club ha gastado tanto para proporcionar a una gran cantidad de desventurados entrenadores los jugadores que querían en los últimos seis o siete años que esas reglas de FFP les impiden volver al mercado de enero. Lampard tendrá que aprovechar al máximo lo que tiene en oferta, y eso hasta ahora les ha dado un puñado de su propia mierda. Entonces, puede que Lampard no termine la temporada en la silla del gerente, pero jugar a la ruleta de gerentes es una gran razón por la que el club está aquí en primer lugar. Y también, ¿quién quiere este trabajo, amenazado por el descenso e incapaz de traer a ningún jugador con los fanáticos convertidos en una chusma enfurecida?
Debe ser realmente desalentador para los fanáticos del Everton ver a clubes como Brentford, Brighton y Fulham pasar rápidamente del Campeonato y llegar a la mitad superior de la tabla con mucho menos dinero gastado pero bases y sistemas mucho más sólidos. Han visto al West Ham, un club con el que el Everton debería estar a la par, llegar a una semifinal de la Europa League. Han visto a Aston Villa contratar a uno de los mejores entrenadores de Europa en Unai Emery, y ese es otro club del que Everton se ve a sí mismo como un par.
Tal vez el descenso sería el tipo de evento cataclísmico que obligaría al club a rehacer todo sobre sí mismo de la forma en que lo hicieron Brighton y Brentford. Pero hay que pagar un nuevo estadio, y es mucho más difícil hacerlo cobrando precios de campeonato por las entradas.
Lo que es realmente aterrador es que si la sinergia entre los fanáticos y el equipo fue el factor decisivo para evitar el descenso la temporada pasada, entonces la toxicidad que ahora existe entre los dos podría ser el factor decisivo que los haga caer. Eso no es culpa de la afición, ya han aguantado bastante. Solo se les puede pedir tanto, especialmente por parte de un club que no tiene respuestas.