En la A1 se utiliza el puente Astra, único en el mundo. Arriba, la mitad de la industria automovilística suiza ruge, mientras abajo los trabajadores trabajan duro. Una visita.
¿Qué se esconde bajo el puente de Astra? El informe del NZZ lo demuestra.
Recherswil, Soleura. Al mediodía los constructores de la carretera retiraron el asfalto. Ahora arranca la máquina pulverizadora. Aplica una capa de membrana caliente de 180 grados a la base. El sol brilla intensamente, pero los trabajadores están agradablemente frescos. El puente Astra, de 257 metros de largo, que se extiende sobre la obra, sirve como protección solar. Mientras los constructores de carreteras trabajan abajo, los coches y camiones pasan por arriba.
La idea es tan impresionante como ingeniosa: la construcción, denominada Astra en honor a la Oficina Federal de Carreteras, permite renovar tramos de autopista sin cerrar un carril y casi sin trabajo nocturno. Durante la noche, un maquinista conduce el puente sobre ruedas a 0,5 kilómetros por hora, para que los trabajadores de la construcción puedan abordar el siguiente tramo al día siguiente.
Los nueve trabajadores recorren 100 metros diarios en la obra de la autopista A1, entre Recherswil y Luterbach, en el cantón de Solothurn. Y, por lo tanto, la mitad de lo que lograrían si simplemente se cerrara la sección. Pero las ventajas del puente Astra superan a las desventajas, afirma el director del proyecto, Jürg Merian.
Desde la rampa elevada hasta el puente de Astra
Para la licitación de las obras bajo el puente de Astra se recibieron cinco ofertas de empresas constructoras, afirma Merian. Mucho más que en una licitación normal para la construcción de una autopista. A veces es complicado conseguir que una empresa constructora trabaje de noche.
Merian es el “Sr. Puente de Astra». En 2010 vio que la empresa austriaca Waagner Biro había desarrollado una rampa elevada para el Asfinag, el Astra austriaco. Consistía en módulos que podían colocarse sobre una calle para trabajar debajo. El Astra importó una rampa a Suiza.
El Puente Astra está compuesto por 18 portales y 19 segmentos intermedios, se puede acortar o alargar si es necesario.
La rampa elevada se utilizó varias veces, también en la ciudad de St. Gallen. Pero Merian no estaba del todo satisfecha. En primer lugar, la rampa no era móvil y, en segundo lugar, las condiciones laborales de los constructores de carreteras eran malas.
La rampa tenía sólo 1,60 metros de altura y debajo se midieron niveles de ruido de hasta 100 decibelios. El Astra desarrolló aún más la rampa elevada hasta convertirla en el Astra Bridge 1.0. Debajo, los trabajadores tienen un espacio de tres metros de alto y cinco de ancho. El ruido de los vehículos que circulan por encima es bajo.
Sin embargo, su primer uso en 2022 fue un desastre.. Sólo se había completado una cuarta parte de las obras previstas cuando el puente móvil tuvo que ser desmantelado debido a la presión pública. La razón: antes del puente Astra en la A1 había kilómetros de retrasos. La rampa era demasiado empinada: los camioneros y los conductores de automóviles a veces redujeron la velocidad hasta detenerse antes de aventurarse a subir a la rampa.
Hoy es más agradable conducir hasta el Puente Astra. La pendiente inicial se redujo drásticamente del 6,1 por ciento al 1,25 por ciento y la rampa se amplió diez metros a ambos lados. Esto facilita subir la rampa a la velocidad indicada de 60 kilómetros por hora, como muestra un autotest. Sólo hay un pequeño golpe.
Al observar desde el costado del sitio de construcción, se puede ver que muchos vehículos reducen la velocidad a 30 kilómetros por hora o menos. Es inusual que de repente aparezca un puente en la carretera.
Tan pronto como la membrana esté seca, se espolvorean las virutas calientes y se enrollan.
El miedo al puente está disminuyendo
Con la versión optimizada del puente Astra, durante la primera semana de uso no se produjeron atascos inusualmente grandes. Sólo el martes se detuvo el tráfico. Sin embargo, en el carril contrario. Todavía había una conexión con el puente: los conductores que iban en el carril opuesto miraban con curiosidad el puente de Astra y frenaban, dice Merian. Frenar y acelerar provocaban atascos en el principio del órgano de mano.
El uso del puente Astra en la A1 en dirección a Zúrich está previsto hasta el 17 de agosto. Los costes calculados por Astra ascienden a 10,3 millones de francos. Según los cálculos, esto es tan caro como si el carril estuviera cerrado. El desarrollo y optimización del puente Astra costó 26 millones de francos.
Los constructores de carreteras valoran la sombra y la seguridad
Para el jefe de obra Leonard Kuqi, la seguridad adicional es la ventaja más importante del puente Astra. “Aquí tenemos todo el camino para nosotros mismos”, afirma. Este no es el caso con el cierre de un solo carril. Observa que sus empleados están más motivados que en las obras normales. El Puente de Astra es un lugar prometedor para trabajar, especialmente hacia el verano. A 35 grados es más agradable trabajar en la protección del puente.
Para el capataz Francesco Cantafio, mano derecha de Kuqi, no es habitual trabajar bajo el puente de Astra. Normalmente el sol le pega con fuerza en la piel y permanece todo el día a la sombra. Cantafio también valora poder trabajar aquí en “horario de oficina” de 7 a.m. a 5 p.m.
Desde esta cabina, el ingeniero conduce por la noche el puente Astra hasta el siguiente tramo de carretera.
Sin embargo, el futuro del innovador puente es incierto. El consejero federal Albert Rösti debería según “NZZ am Sonntag” Dos políticos críticos de la UDC han prometido detener el puente de Astra si vuelven a producirse grandes atascos. Merian, responsable del proyecto, subraya que todavía se trata de una fase piloto. Sin embargo, supone que si todo va bien hasta agosto, el puente Astra recibirá más misiones. Ya estamos examinando hacia dónde debería ir a continuación.
Éste es el otro punto crítico del puente: sólo se puede utilizar en el 13 por ciento de la red nacional de carreteras. Y si hay obstáculos como pasos elevados, el tramo de vía deberá renovarse por la noche. Lo mismo se aplica a las señales de límite de velocidad o de atasco en la autopista.
Interés de Noruega
Hay interés en el puente desde el extranjero, afirma Merian. En Noruega, Astra preguntó si existía la posibilidad de llevar prestados los módulos del puente hasta el extremo norte. Sin embargo, Merian no lo ve realista. Alemania y Holanda también están interesadas en el invento suizo. En principio, el Astra estaría dispuesto a compartir la tecnología.
No existe ninguna patente para la construcción, que fue construida por encargo de Astra por la empresa de construcción bernesa Marti Technik AG y Senn AG. Merian lo buscó y descubrió que había cinco patentes para diseños similares en todo el mundo, pero habían expirado. El Astra no tiene planes de solicitar una patente. No es trabajo de una empresa federal realizar negocios rentables.
El puente Astra se trasladará de Recherswil a Luterbach y viceversa hasta mediados de agosto, después de lo cual no se sabe si se construirá a continuación ni dónde.