Las cookies de seguimiento son archivos de texto almacenados en su dispositivo que contienen un historial detallado de su comportamiento en línea. Los sitios web que los crean los utilizan para aprender sobre usted y decidir, por ejemplo, qué anuncios mostrarle.
¿Qué suena delicioso y ha planteado numerosos problemas de privacidad desde que se presentó? Por qué, seguimiento de cookies, por supuesto. Todo el mundo ya ha oído hablar de ellas, pero ¿qué son exactamente las cookies de seguimiento y cómo funcionan?
¿Qué es una cookie de seguimiento?
Una «cookie» es un pequeño archivo de texto que se guarda en su computadora cada vez que usa Internet. Por lo general, un sitio web guardará una cookie en su computadora cuando solicite datos como una página web, una imagen, una descarga o cualquier otra información en línea. Las cookies permanecen en su navegador hasta que caducan por sí solas.
Las cookies están cifradas y contienen los detalles de su interacción con una determinada página web con el objetivo de mejorar su experiencia de navegación. Eso puede significar guardar una contraseña que haya usado antes, una búsqueda que realiza regularmente en su tienda en línea favorita o en qué idioma prefiere ver esa página.
Las cookies de seguimiento son un tipo específico de cookie que puede registrar el comportamiento de las personas mientras navegan por Internet. Se usan comúnmente para orientar anuncios basados en ese comportamiento. Todos hemos experimentado esto; miras un colchón de cama en una caja una vez y ves anuncios publicitarios en Facebook, Instagram y Google durante una semana.
Naturalmente, esto genera inquietudes sobre qué datos se recopilan, con quién se comparten los datos de navegación y cómo se utilizan en última instancia, especialmente si esos datos se recopilan sin el consentimiento de las personas. Es por eso que la mayoría de los sitios web hoy en día tienen que pedir permiso a las personas para rastrear su navegación y darle la opción de darse de baja.
No todos los sitios web pueden leer todas las cookies de seguimiento que se guardan en su dispositivo; los sitios solo pueden leer las cookies que crean. Los servicios de terceros alojados en esos sitios, sin embargo, pueden leer cookies de otras páginas web. Así es como una agencia de publicidad puede ver los sitios web que ha visitado y dirigirse a usted para un producto específico mientras navega por la web.
Los complementos de terceros son donde se originan la mayoría de las cookies de seguimiento. Ejemplos de eso pueden ser anuncios que una empresa vende para obtener ingresos que se muestran en el sitio, widgets de redes sociales (como un botón Me gusta) o análisis web.
¿Son las cookies de seguimiento software espía? ¿Son malware?
Las cookies de seguimiento no se consideran spyware o malware, aunque se podría argumentar que son adware. El spyware y el malware lo rastrean de forma encubierta, dañan su dispositivo y están diseñados para ser difíciles de detener, ninguno de los cuales se aplica a las cookies de rastreo, que debe aceptar y puede desactivar.
Las cookies de seguimiento tampoco documentan su información privada, como mensajes, fotos u otros datos confidenciales, como lo haría el spyware o el malware. Las cookies se utilizan en gran medida con fines publicitarios y no envían sus datos a un mal actor: a menos que estén hackeados.
¿Qué información recopilan las cookies de seguimiento?
Las cookies de seguimiento recopilan su dirección IP, información de ubicación geográfica, qué sitios ha visitado, qué miró mientras estaba en esos sitios, qué compró o incluso productos en los que hizo clic pero no compró. Todo esto está diseñado para mostrar a las personas anuncios hiperdirigidos y aumentar las probabilidades de que realicen una compra.
Puede ver cómo esto sería un problema si cayera en las manos equivocadas. Si, por ejemplo, un hacker malicioso se apodera de las cookies de su dispositivo, puede usar esa información para crear un duplicado, usar sus credenciales guardadas a través de cookies para acceder a la información es posible que no hayan sido capaces de hacerlo antes. Cualquier página con credenciales de inicio de sesión guardadas previamente sería un juego justo.
Cómo eliminar las cookies de seguimiento
Las cookies de seguimiento se han vuelto bastante omnipresentes, pero puede bloquearlas o eliminarlas de su navegador. Ciertos navegadores como DuckDuckGo o Tor no permiten el seguimiento de forma predeterminada, pero si usa uno de los navegadores más comunes como Chrome, Firefox o Safari, aún puede borrar las cookies y desactivar el seguimiento. Tenemos varias guías detalladas que puede seguir: