La semana pasada, Confirmado el CEO de Rivian, RJ Scaringe que muchos de nosotros ya sabia: el bullicioso fabricante de automóviles estaba explorando la posibilidad de fabricar sus propias bicicletas eléctricas.
Si sigue adelante, y no hay razón para suponer que no lo hará; una bicicleta de montaña eléctrica encajaría muy bien con la marca específica de vehículos de aventura al aire libre de la compañía: Rivian enfrentará un desafío al que también se han enfrentado muchos otros fabricantes de automóviles, que es cómo construir un negocio exitoso de micromovilidad.
Creo que no hay duda de que Rivian podría construir una bicicleta eléctrica realmente atractiva. La compañía sin duda se ha hecho una marca por sí misma al diseñando productos bellamente hechos e increíblemente divertidos para conducir. Pero sí creo que es cuestionable si la gente querría una bicicleta eléctrica que comparta una marca con una línea de SUV y camionetas. Y si lo hacen, no hay garantía de que Rivian tenga éxito en su búsqueda.
Rivian es la última compañía especializada en vehículos más grandes en sumergirse en el mundo de los vehículos eléctricos de dos ruedas. Y hay alguna razón para ser escéptico. A menudo, cuando escuchas que las compañías automotrices lanzan sus propias bicicletas eléctricas, es solo un acuerdo de licencia de marca. (Pensar Bicicleta eléctrica de Jeep O aquellos motos hummer de la década pasada). Otras veces, es un proyecto muy publicitado que termina siendo víctima de la reducción de costos corporativos, como Bicicletas eléctricas Ariv de General Motors.
Rivian es la última empresa especializada en vehículos más grandes en sumergirse en el mundo de los vehículos eléctricos de dos ruedas.
Pero de vez en cuando, surge algo interesante, como Las bicicletas eléctricas Serie 1 recientemente lanzadas por Harley-Davidson. Por supuesto, Harley-Davidson tiene una mejor justificación para ingresar al negocio de las bicicletas eléctricas dado que ya se especializa en el transporte de dos ruedas. Pero sigue siendo una empresa que construyó su marca y su reputación en los motores de combustión interna, incluso cuando comienza a trazar un rumbo diferente para sí misma.
Aquí es donde Rivian posiblemente podría presentar un argumento por sí mismo. La compañía no tiene que contar con un legado de fabricación de vehículos ICE. Tampoco necesita tratar su proyecto de bicicleta eléctrica como un experimento científico en motores eléctricos. Ya tiene una base firme en ese mundo, lo que hace que cualquier tipo de traducción a un factor de forma más pequeño sea menos pesado.
Claro, las empresas a menudo presentan marcas registradas para productos que finalmente no usan, pero el potencial de crecimiento de las bicicletas eléctricas es realmente difícil de negar. Las ventas de bicicletas eléctricas crecieron un la friolera de 240 por ciento en comparación con los datos de ventas de hace dos años, lo que la convierte en la tercera categoría de ciclismo más grande en términos de ingresos por ventas.
Rivian no es el único fabricante de automóviles que ve potencial en las bicicletas eléctricas. Porsche presentó recientemente un par de bicicletas de montaña eléctricas de suspensión total y alto precio, la Sport y la Cross, que está fabricando con su socio Rotwild desde hace mucho tiempo. El fabricante de automóviles alemán también adquirió dos empresas afiliadas a bicicletas eléctricas en los últimos meses: Empresa croata de bicicletas eléctricas Greyp y Fazua, un fabricante de transmisión de bicicletas eléctricas que se especializa en motores livianos. BMW también ha lanzado un par de conceptos de bicicletas eléctricas de aspecto radical que se puede producir junto con su ciclomotor eléctrico de aspecto cyberpunk.
Incluso Elon Musk ha reflexionado sobre hacer una bicicleta eléctrica con la marca Tesla
Incluso Elon Musk ha reflexionado sobre hacer una bicicleta eléctrica con la marca Tesla – pero no contengas la respiración esperando eso.
Existen vínculos menos reconocibles pero más significativos entre la industria automotriz y el mundo de las bicicletas eléctricas. Como lo señaló Puneeth Meruva en su excelente Volante Boletin informativoBosch, proveedor de nivel 1, es uno de los principales fabricantes de sistemas de propulsión para bicicletas eléctricas. La compañía se ha convertido en sinónimo de motores de bicicletas eléctricas bien elaborados, potentes y de precio premium y parece haber encerrado a la mayoría de los fabricantes de bicicletas heredados en acuerdos lucrativos. Y en otra señal del potencial de crecimiento masivo en las ventas de bicicletas eléctricas, la compañía alemana acaba de anunciar planes para fabricar esos motores en los EE. UU. en una fábrica de $ 260 millones en Charleston, Carolina del Sur.
No está claro si Rivian seguiría la ruta de Porsche / BMW de construir su propia bicicleta eléctrica o la ruta de Bosch de fabricar los motores y las baterías que podrían conectarse a los cuadros de otras compañías. Mucha gente parece pensar que el futuro de las bicicletas eléctricas está en manos de marcas directas al consumidor como Rad Power Bikes, Juiced, Super73 y otras. Pero los fabricantes de bicicletas heredados se están adaptando, como lo demuestran sus spin-offs como Trek’s Electra, Giant’s Momentum y Specialized’s Globe.
Hay mucho que desempacar, y mucho dependerá de si el mercado de bicicletas eléctricas sigue fracturado o si finalmente emerge un titular para engullir la mayor parte de la cuota de mercado. Podría ser Rivian u otro fabricante de automóviles, pero no contaría con eso.