Las estadísticas proporcionan información sobre las posibilidades de supervivencia en un avión comercial. Pero el próximo accidente puede volver a cambiar las cifras.
Asiento peligroso junto a la ventana: un investigador examina el lugar donde un avión de Alaska Airlines perdió una puerta durante el vuelo.
Los viajeros frecuentes saben lo que hacen. Al reservar un vuelo o realizar el check-in online, seleccionan sus asientos preferidos antes de que lo haga el personal de tierra en el mostrador, según su criterio. Las filas de asientos en las salidas de emergencia del avión son especialmente populares entre las personas con piernas largas. Aquí la distancia hasta la primera fila es mayor que en otras filas, por lo que podrás estirar las piernas durante el vuelo.
Pero lo que puede pasar si una salida de emergencia no está asegurada adecuadamente, se demostró recientemente en el vuelo 1282 de Alaska Airlines desde Portland (Oregón) a Ontario (California). El 5 de enero, durante el vuelo, se arrancó una puerta de salida de emergencia del fuselaje. Se produjo una enorme succión y hubo una gran pérdida de presión en la cabina. Por suerte, el asiento justo al lado de la puerta estaba desocupado. Bueno para aquellos que se sentaron en la misma fila y estaban bien atados. Con un poco de suerte sobrevivieron. Los asientos de las salidas de emergencia, conocidos por su espacio especialmente lujoso, se convirtieron en un riesgo.
Quien busque los mejores asientos en el avión del futuro puede tener un poco más de cuidado a la hora de elegir. Pero, ¿qué asientos son los más seguros en los vuelos? Basta pensar en uno de los mayores accidentes en la historia de la aviación, cuando casi todos los más de 520 pasajeros murieron cuando un Boeing 747 de Japan Airlines se estrelló en agosto de 1985. Sólo cuatro mujeres jóvenes sobrevivieron milagrosamente. Estaban sentados en las filas 54 a 60 en la parte trasera del avión, en el lado izquierdo y cerca del pasillo central. ¿Tuvieron simplemente suerte? ¿O realmente el menor peligro existe en los asientos traseros de un avión comercial?
Datos de accidentes de aviación de 35 años
Un método para determinar en qué parte del avión tiene mayores posibilidades de sobrevivir a un accidente o a una emergencia durante el vuelo son las estadísticas. La revista estadounidense “Time” hizo el esfuerzo en 2015 Evaluar vuelos de 1980 a 2015 en los que ocurrieron incidentes con muertes accidentales.
Esto reveló qué asientos en los aviones de pasajeros tienen, desde un punto de vista puramente estadístico, más probabilidades de permitir a los pasajeros sobrevivir a un accidente. De hecho, las posibilidades de supervivencia son mayores en los asientos del medio de las últimas filas, con un 72 por ciento. Se trata de los asientos situados a izquierda y derecha del pasillo central o, en aviones con dos pasillos como el Boeing 747, a los asientos situados en el centro del bloque central de cuatro.
En los asientos junto a las ventanillas y justo al lado de ellas, las posibilidades de sobrevivir a un accidente se reducen al 68 por ciento. Aquí los pasajeros están menos protegidos contra los impactos que los que se encuentran más hacia el centro de la fila.
La evaluación del “tiempo” ofrece a los pasajeros que se encuentran en la zona media del avión menos posibilidades de sobrevivir. Si te sientas junto a la ventana o justo al lado del asiento de la ventana, las posibilidades estadísticas de supervivencia son del 62 por ciento. Sin embargo, a diferencia de lo que ocurre en la parte trasera del avión, cualquiera que se coloque en el medio de estas filas de asientos sólo tiene un 56 por ciento de posibilidades de escapar.
Quienes se sientan en las primeras filas, normalmente en clase ejecutiva o en primera clase en aviones de fuselaje ancho para vuelos al extranjero, corren el mayor riesgo. Según Time, las posibilidades de supervivencia allí son sólo del 61 por ciento. Esto suena paradójico, ya que estos asientos del avión son los más caros.
Límites y peligros de las estadísticas
Sin embargo, cabe preguntarse si esta evaluación no sugiere demasiada seguridad de los datos. Sólo se pudieron evaluar 17 accidentes de aviación ocurridos dentro del período de evaluación de 35 años. Esto, a su vez, es una señal de que la seguridad aérea aumenta cada año. Doug Drury, profesor de seguridad aérea en la Universidad Central de Queensland, en la costa este de Australia, ha estudiado esta cuestión y afirma en un artículo de la revista online “The Conversation”: “En 2019 hubo casi 70 millones de vuelos, pero solo hubo 287 muertes”. Esto da como resultado un riesgo de muerte de 1 entre 205.552, mientras que la tasa de mortalidad en el tráfico de automóviles es de 1 entre 102.
Al menos una segunda evaluación, aún más antigua, del año 2007, confirma las cifras de la revista Time. El estudio recopiló datos de 1971 a 2007. También en este caso los datos son bastante escasos, ya que durante este período de 36 años sólo hubo 20 vuelos con muertes accidentales. El resultado marcó la diferencia el estudio de aquella época de “Popular Mechanics” pero sólo entre filas de asientos, no asientos individuales. También en este caso, según las estadísticas, los pasajeros vuelan con mayor seguridad en el tercio trasero del fuselaje del avión: el 69 por ciento de ellos sobreviven a un accidente. Los pasajeros de las clases delanteras First y Business, que se encuentran detrás de la cabina, corren un riesgo significativamente mayor: sus posibilidades de supervivencia son en promedio sólo del 49 por ciento.
El experto se muestra escéptico
Sin embargo, cifras tan precisas son una espina para el experto en aviación Andreas Spaeth: se puede calcular con un porcentaje muy cercano las posibilidades de supervivencia o el riesgo de muerte, afirma. «Pero, en última instancia, todo son estadísticas y el próximo accidente aéreo puede volver a cambiar significativamente estas cifras». Confiar en tales evaluaciones es tentador, pero hay una serie de factores que influyen en un accidente de aviación fatal. «Las estadísticas sólo ayudan en retrospectiva, no en la previsión», explica Spaeth. «Cada accidente es diferente».
También se puede evaluar estadísticamente cuándo se producirá el próximo accidente aéreo. Pero aquí es exactamente donde queda claro cuán complicados son estos cálculos para un pronóstico. Es difícil tener en cuenta el hecho de que los aviones son cada vez más seguros.
Otro accidente demostró recientemente que así es: el 2 de enero, un Airbus A350 se estrelló contra un avión más pequeño de la Guardia Costera japonesa en el aeropuerto Haneda de Tokio. El fuselaje de carbono del avión de pasajeros pudo resistir las llamas durante casi 20 minutos a pesar de estar totalmente envuelto en llamas. No hubo víctimas mortales en este avión. Afortunadamente, este accidente fue inútil para el análisis estadístico.
Un artículo del «NZZ el domingo»