Honda está reutilizando las celdas de combustible de hidrógeno que alguna vez usó en su modelo Clarity descontinuado, el único automóvil impulsado por hidrógeno en los EE. UU., y ahora las está usando como energía de respaldo para sus propios centros de datos en Los Ángeles.
El gigante automotriz le dijo a TechCrunch (se abre en una pestaña nueva) que por ahora, es simplemente una «prueba de concepto», pero que espera convertirlo en una realidad práctica y eventualmente venderlos a otros centros de datos, tal vez los utilizados por los proveedores de alojamiento en la nube o de colocación.
En su sistema de respaldo de demostración, las celdas de combustible provenían de una flota de Clarity que alguna vez perteneció al mercado de arrendamiento. Honda ya no usa este tipo de celdas de combustible para el transporte, pero cree que todavía funcionan con la eficacia suficiente para proporcionar energía de respaldo para su conjunto de servidores, que utiliza como almacenamiento en la nube para albergar datos patentados relacionados con el diseño automotriz.
preocupaciones verdes
El centro de datos en cuestión alguna vez usó combustible diesel para alimentar su sistema de respaldo, una opción común para la mayoría de los centros de datos. Sin embargo, cambiar a hidrógeno no es tan ecológico como podría pensar.
Honda le dijo a TechCrunch que no está usando hidrógeno verde exclusivamente en este esquema de prueba. Si bien el subproducto del uso de energía de hidrógeno es solo agua y calor, obtener el hidrógeno en primer lugar puede significar depender de combustibles fósiles en muchos casos.
La producción de hidrógeno tendría que incrementarse considerablemente y contar con el apoyo de una infraestructura apropiada para entregar hidrógeno totalmente verde, lo que por supuesto requiere mucho esfuerzo y dinero, y explica por qué las compañías automotrices son reacias a adoptar la tecnología.
Sin embargo, Honda aún no ha renunciado a la fuente de combustible alternativo. En colaboración con General Motors, ha desarrollado una nueva generación de celdas de combustible que impulsarán su nuevo automóvil el próximo año, “basado en el Honda CR-V”.
Estas celdas de combustible también están programadas para usarse como energía de respaldo en más centros de datos, ya que Honda busca comercializarlas. También quiere que sean completamente verdes también.
Además de los centros de datos, Honda también quiere que el hidrógeno genere energía para otras industrias. Esto incluye usarlos para «afeitar picos», donde los generadores de hidrógeno se usarían durante las horas pico para el uso de electricidad en la red cuando los precios son más caros y la capacidad es alta.
Aunque todo esto está en la fase de concepto por ahora, Honda espera hacer un «nuevo modelo de negocio» en el futuro.