El nuevo ministro de Finanzas de Gran Bretaña, Jeremy Hunt, anunció el lunes que revertiría «prácticamente todos» los recortes de impuestos anunciados el mes pasado, lo cual es una negación humillante para la primera ministra Liz Truss, cuyos días en Downing Street parecen contados. Jeremy Hunt, quien fue nombrado apresuradamente el viernes después de que el «plan de crecimiento» de su predecesor Kwasi Kwarteng hundiera los mercados del Reino Unido en la agitación, recalcó en un comunicado televisado el lunes que la prioridad del gobierno ahora era restaurar la «estabilidad». Incluso si eso significa limitar la ayuda a largo plazo a los hogares ante el espectacular aumento de los precios de la energía.
Los mercados financieros sumidos en la turbulencia
El nuevo Ministro de Hacienda, que hablará en el Parlamento más tarde el lunes, ha adelantado el esbozo del plan presupuestario a medio plazo de Gran Bretaña que se presentará en su totalidad el 31 de octubre, en un intento de calmar a los mercados. Estos últimos se han sumido en la confusión desde la presentación a finales de septiembre de los planes de recortes masivos de impuestos y el colosal apoyo a las facturas de energía por parte de Kwasi Kwarteng. No totalmente cuantificados y para ser financiados con endeudamiento, habían suscitado temores de una salida del camino de las finanzas públicas.
La libra había caído a un mínimo histórico y las tasas de endeudamiento del gobierno a largo plazo se habían disparado. Los fondos de pensiones, que poseen una gran parte de estos valores, se vieron debilitados. Como resultado, las tasas de endeudamiento de los hogares y las empresas también se dispararon, amenazando la comprometida salud económica del país, que está al borde de la recesión.
¿El futuro de Liz Truss amenazado en Dowling Street?
El Banco de Inglaterra tuvo que intervenir para evitar que la situación se convirtiera en una crisis financiera. El Fondo Monetario Internacional (FMI) había instado a Downing Street a corregir la situación y trabajar de manera concertada con el banco central, que lucha contra la inflación cercana al 10% y se encontró contra la corriente del plan económico de Braguero, inflacionario en el tiempo. “Ningún gobierno puede controlar los mercados. Todos los gobiernos pueden dar garantías de sostenibilidad de las finanzas públicas”, subrayó Jeremy Hunt. “Otras decisiones difíciles” se avecinan para el gasto público, como los impuestos, advirtió.
Después de una conferencia de prensa catastrófica el viernes, la primera ministra se reuniría con los parlamentarios por la noche para tratar de convencerlos, si aún es posible, de que todavía tiene futuro en Downing Street. Las encuestas son abismales y varios parlamentarios han declarado públicamente que el cuarto primer ministro del Reino Unido desde el referéndum del Brexit en 2016 debe irse. Con solo 40 días en el poder, corre el riesgo de convertirse en la Primera Ministra que ha tenido el mandato más corto en el otro lado del Canal.
El tope en la factura de la luz en vigor hasta abril
Los inversores reaccionaron positivamente a las declaraciones de Jeremy Hunt: la moneda británica subió un 1% hasta los 1,1285 dólares alrededor de las 10:45 GMT y el rendimiento de los bonos a 30 años cayó hasta el 4,40%. Entre los anuncios del lunes, el «mayor gasto», el tope en las facturas de energía para todos los hogares, «medida emblemática para ayudar a millones de personas a pasar un invierno difícil», finalmente estará vigente solo hasta abril y no más por dos años.
Más allá de eso, Hacienda pensará en un nuevo enfoque que «le costará mucho menos al contribuyente y brindará asistencia a los más necesitados». Susannah Streeter, analista de Hargreaves Lansdown, dijo que «la autoridad de la primera ministra ahora está tan disminuida que incluso el punto central de su estrategia, aliviar la crisis del costo de vida, está en gran medida disminuido».
Otros recortes de impuestos van a la basura
En la larga lista de recortes de impuestos que se desperdician, Jeremy Hunt enumeró el proyecto de centros comerciales libres de impuestos para no residentes, la rebaja de la tasa de impuesto a los dividendos, la de la tasa de impuesto a la renta para el primer primer tramo de ingresos al 19% a partir de abril de 2023… Sin embargo, la reducción del impuesto sobre transacciones inmobiliarias y la supresión de un gravamen destinado a la financiación de los servicios sanitarios.
Ya se habían anunciado dos cambios notables: se canceló un recorte en la tasa impositiva para los ingresos más ricos y finalmente se producirá un aumento en el impuesto de sociedades que había sido planeado por Boris Johnson. Todas estas medidas fiscales “permitirán recaudar aproximadamente 32.000 millones de libras al año”, precisó Jeremy Hunt.