El gobierno británico quiere reducir a cero los vertidos de aguas residuales sin tratar en el mar para 2050, anunció el ministro de Medio Ambiente el sábado 27 de agosto. Se trata de “revolucionando nuestros sistemas de alcantarillado”dijo George Eustice, entrevistado por la radio BBC 4.
El ministro aseguró que el actual gobierno británico -al que le quedan pocos días de existencia antes del nombramiento de un sucesor de Boris Johnson como líder del Partido Conservador- está «el primero en abordar seriamente este problema». “La razón por la que esta decisión ha sido rechazada por sucesivos gobiernos, tanto laboristas como conservadores, durante décadas es que queríamos mantener bajas las facturas del agua, y podemos entenderlo”suplicó el Sr. Eustice.
Grandes inversiones necesarias
Las empresas de suministro de agua tendrán que invertir 56.000 millones de libras (66.000 millones de euros) para renovar los sistemas de alcantarillado, según un plan del Gobierno presentado el viernes. Tendrán que haber renovado las canalizaciones que vierten cerca de las zonas de baño designadas para 2035, y a más tardar en 2050 para el resto. El coste adicional para los consumidores en 2030 rondará las 12 libras (14 euros) anuales por hogar, y las 42 libras (49,50 euros) en 2050.
George Eustice recordó que las 15.000 tuberías de aguas residuales que desembocan hoy en el mar fueron «un legado de la infraestructura victoriana» del XIXmi siglo. De este modo, las aguas residuales sin tratar pueden descargarse en grandes cantidades; especialmente cuando los sistemas de drenaje están saturados por fuertes lluvias, como sucedió la semana pasada. En el apogeo de la temporada de verano, se prohibió nadar en muchas playas del Reino Unido debido al riesgo para la salud. Los demócratas liberales de la oposición calificaron el plan del gobierno de «broma cruel» y estimó que todavía habría 325.000 descargas de aguas residuales por año en 2030, al mar, lagos o ríos.
El viernes, el presidente de la región de Hauts-de-France, Xavier Bertrand, alertó al gobierno francés sobre estos vertidos de aguas residuales, citando un » desastre ecológico « que, según él, ha empeorado desde el Brexit. La Comisión Europea también dijo el jueves que pronto respondería a las quejas de los eurodiputados sobre el tema.